用AI做《牧神记》动画，谁给了玄机勇气？
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题图 / 牧神记
将AI全面应用到动画中
10月27日，由B站与玄机科技共同出品的《牧神记》正式上线。恰逢国创区“扛把子”《凡人修仙传》故事暂告一段落，该作不仅迎来大批原作粉丝，也吸引了不少国产动画爱好者。
目前《牧神记》动画更新至第四集，B站播放量累计超3000万，追番人数超85万，开分9.7分，这个成绩放在B站国创区是相当不错的开局。在原作党讨论《牧神记》动画是否还原、新观众好奇剧情走向的时候，另有少部分观众的目光则集中于动画画面上，一部分场景画面让他们感觉“怎么一股子AI味啊？”
虽然近几年全球科技公司都在追逐AIGC，各行各业都对其展现出积极态度，但在基于AIGC所呈现的内容上，终端市场用户对其仍旧非常谨慎。AIGC在动画制作上，其实早已被广泛应用于提升动画制作效率，而生成的图像被应用于动画正片中，被观众注意到并引发较多讨论的，《牧神记》应该算是国产动画里的第一部。
“精致又粗糙”的动画正片
《牧神记》动画在宣发时主打一个“暗黑玄幻”概念，显然是想贴近原小说略显黑暗的开篇，同时又在国内玄幻题材动画里形成足够的差异化。
动画开播后，相貌美艳的镶龙城城主夫人剖开牛身亮相的过程竟有几分恐怖片的味道。
再回看抚养主角秦牧长大的残老村众人，看似是和善老人实则绝非善类，要不笑着给人脑袋穿洞，要不使用魔教功法。
动画开篇种种情节透露出的邪道气质堪称“新粉诱捕器”，再加上紧凑的叙事节奏，《牧神记》很快便拿捏住了一批观众。
故事前期的主舞台也就是台词多次提及的“大墟”。按照原作内容，大墟是一片奇异又危险的神弃之地，作者通过环境描写加深故事的诡谲氛围。到了动画中，那些文字描绘的景象被具象化为满是残垣的残老村全景、形似人类肢体的山石等画面特写，再盖上一层灰蒙蒙的滤镜或昏暗的光线，尽显大墟的阴森破败。
诸多场景画面对于《牧神记》动画就像“气氛组”，将故事风格贯彻到视觉表达，进而强化了“暗黑玄幻”这一动画核心宣传点，使之成为《牧神记》留给观众印象的个性标签。但是还记得文章开篇提到的AI争议吗？动画的场景画面就是引发争议源头。
体验过AI作图工具或直接看过成品的朋友都知道，AI渲染出的图画乍一看每幅都堪称“视觉盛宴”，但多看几眼就会察觉出不和谐的地方，《牧神记》动画中不少场景画面也是如此。
比如有的观众看残老村全景图脑子里第一反应就是“花里胡哨”，AI生成图常见的忽视作画逻辑，一股脑填入大量细节，导致画面凌乱缺乏重点。
动画第二集的二维水墨风格片段，有观众猜测这是由AI完成转绘，只是渲染处理不当导致角色面部色彩饱和度过高，观众认为这段情节过于“油腻”。
有的观众暂停放大画面观察后发现，人物肢体错位等AI作图典型问题也同样存在。
图源豆瓣用户大笨龙哥斯拉
除了正片，还有观众发现《牧神记》动画片尾的诸多场景画面也有着AI生成的“怪异感”，同时引来观众提出质疑：“只是片尾动画，搞这么多不同场景，也太浪费建模了吧？”
鉴于以往玄机整体制作表现在国内3D CG动画市场处于头部，大部分观众原本对《牧神记》动画叙事更为关注。而今正片中AI创作痕迹如此明显，以至于部分观众很难再心平气和地进行客观点评，甚至围绕《牧神记》画面的“AI感”产生了争议。
也有部分玄机粉丝直指，此前《吞噬星空》《绝世唐门》也有部分片段的画面疑似有AI参与制作，只是讨论热度并未像《牧神记》这般。在观众们看来，制作团队对待使用AI创作当是讳莫如深。但事实上，寻常观众注意不到的动画行业内部各方早就开始接触AI，关于AI技术的应用已经趋于常态化。
善用AIGC，仍是一个不断探索的议题
作为一种技术生产力工具，AIGC自2022年出圈后，迅速吸引大量科技公司和资本市场关注，国内各行业也纷纷开始布局，其中包括不少老牌动画公司。
根据相关资讯，如玄机科技、中影年年、两点十分这些国内头部动画公司，一直在不断更新迭代自家的动画制作技术，并以此为基础上进行AIGC模型研发。玄机科技作为国内较早尝试AI制作动画的公司，早在2018年就搭建了能自动完成两军行进或交战场景的AI系统，用以提升制作效率、优化制作流程。
非技术向的动画公司或个人工作室，则是倾向于借助市面上成熟的AIGC工具进行辅助创作，比如《胶囊计划 第二季》第六集《宿敌》全篇呈现出的二维手绘画风便是由AI将实拍内容进行转绘得来。
《宿敌》导演理光瀚在幕后采访中提到，经过此次和AI合作，他们发现“AI并不是创作者天然的宿敌”，其对创作效率的提升能有效缩短创作者成长期，使创作者拥有更多作品机会和观众交流。
国外内容创作行业拥抱AIGC的速度更是超出想象。2023年2月网飞就与日本动画公司WIT Studio推出动画短片《犬与少年》，其场景部分就由画师负责初期构思和后期修改定稿，动画的绘制工作则交给AI。
谷歌发布的AI内容生成模型“MusicLM”瞄准了音乐领域，能够实现音乐即兴创作；MagicAnimate可将动作框架与静态人类图像素材结合生成动作视频等等。
综合海内外创作者态度以及AIGC技术实际运用方式，AI对于人工创作最显著的作用便是提升效率。无论是前期概念创作还是中间制作环节，有了AIGC辅助能明显缩短工作时间。但行业对AI的期待似乎不只限于作为提升效率的工具。
在今年2月，OpenAI推出了视频生成模型Sora，并在3月展示了多位艺术家使用Sora制作的作品。不只是视频里呈现的天马行空内容，各位艺术家对Sora融入艺术创作过程和艺术行业的想法同样值得关注。在感叹Sora提升创作速度之余，他们话语间也表露出AI为其提供了更自由的创作舞台，心中所想能不受限地以更大胆的画面所呈现。
《气球头》Shy kids
类似的话语在许多运用AI辅助创作的创作者访谈中都能看到。但AI现实处境也很明晰，万千普通创作者因AI倍感威胁，用“闻AI色变”形容也是毫不为过。同时，也有大量用户将运用AIGC技术辅助创作等同于“偷懒敷衍”，因此抵触AI参与的作品。看起来AI隐于幕后明显是制作团队规避争论的最好选择，由此也显得《牧神记》直接将AI感满满的画面放上台面的举动格外大胆。
玄机科技媒介总监茅中元曾在其他媒体的采访中提到“AI对于未来的创作工具来说无法回避”，AI作用在于“帮助制作团队一起把动画做得更快、更好”。借《牧神记》动画将AI从幕后搬到台前，玄机显然是想让AIGC能够在动画制作环节提供更多的协助。
只是从《牧神记》观众反馈也能看出，相较于玄机在3D CG动画里擅长的人物建模、人物动作方面的高质量表现，利用AIGC生产的这些动画内容不只是稍逊一筹，甚至可以说是相形见拙。AIGC与现有内容制作手段之间如何融合？AIGC生成的内容应该具备怎样一种水平？只有内容创作者通过不断地尝试和创新，让AIGC真正成为内容制作的利器，实现制作效率、用户观感的同步提升，最终才能消弭用户对AIGC创作的反感情绪，这个过程显然会非常漫长。
