本世纪中叶以后的世界是几极世界？

九十年代到二十一世纪初，出现过美国为主导的单极世界。目前很多人指出属于两极世界，这个判断我是同意的。现在我思考的是本世纪中叶以后世界是个几极世界。

有人认为会是两极世界，我不赞同。道理我以前讲过多次，其实最根本就是一条：由于体量相差太大，从长远看中美之间不可能实力处于长期均势状态。

有人认为，二十一世纪中叶以后会出现中国为核心的强势单极世界。对此我也持怀疑态度。虽然中国如果奋力要制造这种格局是有一定的成功可能性的，但我强烈怀疑中国不会采取这种措施。原因也有多个，比如说美国单极世界的教训太惨烈，又比如说单极世界很多时候吃力不讨好故而中国领导层未必想折腾这些事情。
再比如说很多事情有路径依赖，中国的崛起和登顶过程和平程度很高，导致中国会路径依赖于相当温和的外交传统等等。

那是不是说未来世界会是一个多极世界呢？对此我也不赞同，因为这不符合基本的实力对比。

目前我的揣测是，到了本世纪中叶，世界将是一个伪装成多极世界的软性单极世界。

这个软性单极世界的核心当然是中国，但中国不会令强力部门或金融部门在这个体系中占据主导权。这就与之前的一极或两极的情况有很大不同。

这个体系很可能会伪装成一个多极体系，即多极化的大旗会一直举下去而世界各国出于面子问题也会宣称世界进入了多极体系。暗室外交将格外盛行，而在暗室中他们便知道世界并不真的是多极的。普通的民众会有很多接受世界处于多极体系的看法，因为在明面上他们可以看到很多证据。比如说中国没有参与战争。又比如说中国不对外输出意识形态，不对外输出政治体制。再比如说人民币不追求成为世界绝对主导货币。还比如说中文的地位虽然大大提高，但并没有明显压倒英文，甚至没有压倒英文。中国的影视作品影响力大大提升，但达不到好莱坞曾经的地位。

不管美国投不投共，大概率都会是这个样子。如果美国投共了，我说过那实际上是中美俄共治，同时这三者以中国为核心。但为开发好地球，中国方面可能会举着人类命运共同体和多极的旗号来改造世界。

假如美国不投共，那他会设法撑起一个小圈子。这个圈子比以中国为核心的圈子当然是要弱多了，因此美国这一极比中国弱得多。而与此同时，中国这个大圈子和美国这个小圈子中间还会有很多在两个圈子中跳来跳去的国家。中国可能觉得可以接受这样的局面，为了统战也会一直声称自己推动的是多极世界。

当然，上述分析的前提是印度不能强势崛起。否则世界格局将混沌化从而难以预言。