美国响尾蛇导弹有多厉害?空对空领域恐怕没有对手
NO.2104 - 响尾蛇空空导弹
作者:季风 / 编辑:冷小军
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众所周知,世界上第一次地对空导弹击落战机的战例发生在中国。
1959年10月,解放军新建的地空导弹部队以苏制的萨姆2地空导弹,击落在北京外围骚扰的国民党军美制的RB57侦察机,从而创造了历史。事后时任外交部长的陈毅元帅还调侃过这件事,戏称这架侦察机是我们用竹竿捅下来的。
鲜为人知的是,军事史上第一次空空导弹的作战记录也与中国有关。之所以不怎么宣传,是因为我军在这次空战中吃了亏。
王自重烈士
1958年9月24日,在浙江上空解放军海军航空兵与袭扰大陆的国民党空军发生激战。我军飞行员王自重驾驶米格15比斯战斗机打下2架敌机后,被敌人F86F战机发射的AIM-9B响尾蛇空空导弹击中,不幸牺牲。
作为元凶,响尾蛇导弹残骸也成为了苏联方面的研究标本,催生了经典的苏制P-3/13(北约代号AA-2环礁)系列空空导弹,对之后苏/俄及中国的空空导弹技术的发展产生了极大影响。
而美国人的响尾蛇系列至今依然在不断发展中,成为美国航空装备中少见的常青树。AIM-9在美国的航空装备序列中,如同当年的柯尔特M1911一样,一直在改进却始终是当家装备。
AIM-9M
AIM-9的出现与1940年代美国海军武器中心(当时称之为海军军械试验站)的一系列实验关系密切。
1943年,海军武器中心技术主任的W·B·麦克林领导的技术小组,对当时流行的航空装备——火箭进行了充分测试。结果表明,航空火箭对于固定目标有着很好的打击效果,但对于机动目标的效果却不尽如人意。通常情况下,火箭发射后,目标进行机动。由此引起的误差是其他所有因素造成的误差总和的3倍以上。对于战机这类高机动目标,这一影响更加明显。
想要解决这个缺陷,比较可靠的方法就是给火箭加上制导系统,其结果就是导弹。这个结果事实上引领了之后武器发展的轨迹。不过美国人不是第一个取得突破的幸运儿,而是欧洲传统科技强国德国在这方面拔得头筹。世界上第一批精确制导武器,包括空空导弹都是第三帝国的工程师首先取得突破。X4和Hs298成为了世界上最早量产的两款空空导弹。
响尾蛇导弹主要部件示意图
美国人直到1951年,才将空空导弹正式确定为研制项目。1953年,原型导弹进行了第一次发射试验,取得了成功。在此基础上,美国人继续研制。1956年7月,美国海军正式列装该型导弹,编号AAM-N-7。美国空军也采用了这种武器,编号GAR-8。后来美国各兵种统一装备编号,这款武器获得AIM-9的全军统一编号,并一直沿用至今。
作为一种全新的装备,响尾蛇空空导弹开创了新的作战模式。但作为新东西,早期型号存在很多不足。第一代AIM-9B的制导系统没有制冷措施,在性能方面受到很多限制!其射程只有3.2公里,主要用于攻击轰炸机这种较大的目标,且不具备夜间和正面攻击的能力,更重要的是传统的破片式弹头的杀伤力不足,在面对新一代的战机时效果有限。
为了解决这种问题,美国海军牵头于50年代末开始了改进型的研制,结果就是AIM-9C和AIM-9D两种子型号。作为第二代响尾蛇,C/D型在气动外形上大改,并更换了效率更高的固体火箭发动机。相较于第一代,C/D型的射程增加到17.7公里,采用连续杆式战斗部以增强杀伤力。除此之外,美国人还做了新的尝试:C型改为了雷达制导,成为家族中最另类的存在;D型的导引头改成了氟制冷的硫化铅光敏原件,提高了探测的灵敏度。
搭载响尾蛇的F86F
在D型的基础上,美国海军进一步改进出G型和H型。G型主要改进了导引头,在发射前可以自动扫描,自动获取目标,为离轴发射创造了条件。H型则是在G型基础上换装了固体电路,改善了可靠性和维护性,缩短了最小发射距离,提高了跟踪速率和舵机功率。
海军改进的同时,空军也在进行改进,催生了E/J/J3型。E型在B型基础上改进而来,为硫化铅光敏原件加装了半导体制冷器,取消了陀螺系统的机械锁。J型在E型基础上改装而成,采用了部分固体电子组件,加装了激光引信,并改进了舵面。J3则把控制系统的电路系统全部固体化,换装新的引信。
这些改进型号一起构成了第二代响尾蛇。
到了20世纪70年代,美军总结了越南战争中的空战经验,开始了第三代响尾蛇的研制。这次海军、空军没有像上次那样各干各的,而是联合研制了AIM-9L、AIM-9M。L型的导引头采用了氟制冷的新型光敏元件,极大提高了探测的灵敏度,一定程度上具备了全向探测、离轴和跟踪能力。同时改进了发动机和舵面,以提高机动性能。
F-16C上的AIM-9M、AIM-120、AGM-88
在L型的基础上,M型重点改进了抗红外干扰能力,增强了背景分辨的能力。因为性能优越,M型成为了20世纪90年代主要生产的型号。
在美国人改进响尾蛇时,作为对手的苏联人也没有闲着。1985年,美国发现了苏联人的R73近距空空导弹。美国人惊讶地发现,这种苏式的空空导弹性能比起自家的响尾蛇要强得多。而且苏联人还在不断改进R73,射程从30公里增加到40公里,立轴角也扩大到60度,抗干扰能力显著提升……配上堪称优秀的前线战斗机米格29,足以对美军构成巨大的威胁。
米格-29
诚然美军的AIM120系列中程空空导弹性能优异,足以保证美军战机在超视距空战中的优势。但是谁也没有办法保证可以在超视距的范围消灭全部危险,近程空空导弹作为保护自身的重要手段依然不能取消!美军可不想当年越南战争中因为没有机炮,而被越南人贴脸蹂躏的惨剧再次发生。
1993年,新一代响尾蛇的研制计划在美国海空两军的共同推动下启动,代号AIM-9X,英国航宇公司、美国休斯公司和雷声公司参与了这次竞标。三年后,休斯公司最终赢得了这个项目,AIM-9X进入工程制造和发展阶段。搞笑的是,休斯公司因为经营问题将负责项目的分公司出售。接手者是曾经的失败者雷声公司。
挂载AIM9X的F35A
2002年,第一次发射试验在艾格林空军基地进行,由F15战斗机执行。同年6月,海军也使用自己的F/A-18战斗机上进行了发射试验。2003年11月,AIM-9X正式服役,基本满足海空军的设计要求:大离轴角发射能力、全向攻击导弹、强大的机动能力和过载能力、优良的抗红外干扰能力……最重要的是性能超过俄罗斯的R73空空导弹,能够保障美军飞行员在近距离格斗时可以首先发射导弹并命中。
虽然名字还是响尾蛇,但AIM-9X与响尾蛇系列其他型号都不同,称之为全新的导弹也不为过。毕竟弹体外形、制导系统、飞行控制系统都做了全面的更换与升级,还具备了“后射”能力,采用了推力矢量技术,可以与头盔瞄准具结合使用……
AIM-9X可以采用的几种攻击方式
如果说有什么和之前的是相通的,那就是体积小、重量轻、可靠性高的特点得到了保留!与假想敌R73相比,性能即便说不上全面超越,至少也是旗鼓相当。