一个有理想的贝斯手，不会没听过Marcus Miller！

　　很多人可能会认为贝斯手只能作为乐队中的伴奏者、“人形节拍器”，定位为乐队中的sideman（陪衬）。而且我们在接触到的绝大多数乐队中，也很少见到贝斯手作为Leader。

　　那是不是作为贝斯手就应该躺平，接受自己在乐队中的sideman定位呢？

　　其实不然，今天要介绍的这位贝斯手Marcus Miller，虽然也是从sideman起步，但是最终却成为了全球首屈一指的音乐制作人、创作人和编曲人。通过学习他的经历，希望可以给各位贝斯手提供一条走向人生巅峰的康庄大道。

　　如果你是一个有理想的贝斯手，那请你一定要认真读完这篇文章。

　　“当绿叶”是贝斯手的必经之路

　　1959年，Marcus Miller出生在纽约的布鲁克林的一个音乐世家。他的父亲William是一位教堂管风琴手和合唱指挥，除此之外，Miller也是著名爵士钢琴家Wynton Kelly的表弟。

　　但Wynton Kelly过世时Miller仅10岁左右，那时还不知道爵士音乐以及Kelly在爵士音乐中的巨大成就。

　　受到身边音乐环境的影响，Miller从小就开始接触乐器与音乐创作。但是很多人不知道的是，Miller并不是一开始就学习的贝斯，而是学习的管乐器单簧管和萨克斯，以及键盘和吉他。

　　在音乐学习的早期接触如此多的乐器，使得Miller培养了对音乐的多维度的了解，也为其日后从事音乐创作和制作打下了基础。

　　在最初，Miller喜欢的音乐风格是RnB和Funk，但是演奏单簧管并不能让当时的他进入RnB乐队。要演奏RnB音乐，Miller认为他需要演奏一些更像是节奏组的乐器，最终他选择了贝斯，然后便疯狂地爱上了这件乐器。

　　在纽约著名的High School of Music & Art学习期间，他认识了同级的鼓手Kenny Washington（后来成为了著名的爵士鼓演奏家）。Kenny Washington诚挚地跟他说：

　　“听着，你是一个很有天赋的音乐人，你需要从现在开始学习爵士，因为那是所有音乐人演奏的终极音乐。” 

　　于是Miller就开始学习爵士，那时他只有14岁。每周末他都会去Kenny Washington的家里学习爵士音乐，也正是在那时候Miller才知道自己的表哥是多么的不可思议。从那时开始，Miller迷恋上了爵士音乐，并在一两年后就开始进行演出。

　　在纽约工作后，Miller最终选择了贝斯作为自己主要的演奏乐器，并且开始给爵士长笛手和键盘手创作音乐。在这期间，他受到了伟大贝斯演奏家James Jamerson和Larry Graham的影响，而这两位演奏家的演奏风格偏RnB、Funk、Soul一类，这也间接使得Miller自己的音乐创作不拘泥于传统爵士音乐的范畴，而是在爵士的基础上融合了各种其他的音乐风格和元素。

　　和这个星球上绝大多数的贝斯手一样，Miller在他的音乐生涯早期很长一段时间内是作为session musician工作的。

　　所谓Session musician就是指那些非固定的、被雇佣在专辑或现场演出中演奏的乐手，也就是音乐中的“绿叶”。

　　Miller几乎做了15年这样的工作，在很多著名大师（例如爵士大师Herbie Hancock、Miles Davis、Wayne Shorter和Dizzy Gillespie）的专辑中都出现过他的演奏。

　　他连续三年获得NARAS（美国国家录音艺术科学学院）专门针对录音室音乐家设立的“最有价值演奏家”奖项，随后被授予“名誉演奏家”身份并不再参与后续该奖项的评选。彰显着Miller在session musician这一角色上的统治力和影响力。

　　在session musician之后，Miller尝试转型，他进行歌曲创作、编曲、制作以及电影配乐制作，以及作为领导者灌录专辑。事实证明他的这种转型获得了巨大的成功：

　　他为Miles Davis、David Sanborn、Bob James、Wayne Shorter等音乐家制作的专辑获得了无数的格莱美奖提名。他为Luther Vandross创作制作的单曲《Power of Love》获得了1992年的格莱美最佳RnB歌曲奖；而在2001年，他的第七张器乐独奏专辑《M²》获得了最佳现代爵士专辑奖项。

　　丰富的录音室乐手经历和角色的成功转变，让Miller成为了四十多年来在现代音乐领域录制专辑最多、最高产的合作者、作曲家、制作人、编曲家和录音室演奏家之一。

　　而在这些角色之中，长期作为sideman的演奏经历，与不同的音乐家合作，最终打磨了Miller的演奏技术、深化了对音乐的理解，也开阔了音乐见识，使得他最终成为真正的作曲家、制作人和Band Leader时具有超强的创新性和融合性。

　　在不同音乐领域的天才创作

　　Marcus Miller是一个非常优秀的sideman，同时也是顶尖的producer和band leader，一个全能、高产且在不同的音乐领域都有非凡影响力的音乐家。

　　我们去聆听他的一些标志性的作品，能够感受到Miller音乐中的创造力和感染力。很多人听完Miller的作品后留下的最深刻印象就是一个字：爽。

　　确实如此，Miller的作品大多由鼓的律动配合他本人的贝斯Slap演奏，营造出非常强烈的律动感。他的很多作品可能没有复杂的节奏变化，就在最简单的类似于“动次打次”的节奏中，通过强弱的变化、音符落点、长短控制，来让人不自觉地就跟着音乐舞动了起来。

　　聆听上面这首Miller为Miles Davis创作的《Tutu》，你会发现这首作品中鼓基本都是演奏的是类似于RnB的律动，而贝斯时而指弹时而Slap，并用丰富的采样烘托音乐情绪。

　　在这样一种宏达又律动强烈的伴奏下，Miles Davis用他标志性的弱音器小号音色即兴演奏，给整首作品带来了一种又“酷”又“爽”的奇妙感觉，并一举拿下那一年的格莱美最佳爵士独奏奖项，而这时的Davis已经60岁。

　　更值得一提的是，在这张专辑中，Miller不仅是创作人之一、制作人，他还承担了绝大部分乐器的演奏，除了贝斯，他演奏了吉他、合成器、电子鼓（programme）、低音单簧管、高音萨克斯等其他乐器，令人叹为观止。

　　在上文提到，Miller早年学习管乐的经历，使得他对于管乐器有着深入的理解。而在他的作品中，管乐器的使用也是一大特色——通常在音乐中占很大一部分，

　　这可能来源于两个原因：其一就是他本人受到Funk音乐的影响较大，而Funk音乐中的管乐也十分重要；其二就是他早年学习管乐的经历，让他对于这类乐器有着更深的理解和更好的运用。

　　下面这首歌也非常有意思，它以中国武术明星李小龙命名，收录在2005年的专辑《Silver Rain》中。

　　这首作品也具有鲜明的Miller风格：并不复杂的鼓节奏、贝斯干净的slap演奏以及管乐和采样点缀。而这首作品中又添加了一些具有东方特色的采样、同时整体律动更Hip-pop一些，贝斯作为音乐的中心，演奏旋律和solo。而乐曲中间的萨克斯solo又让音乐的情绪更进一步。

　　同为一个时代的贝斯大师、作曲人、制作人，人们经常会将Marcus Miller与Victor Wooten相对比。

　　笔者认为此二位在贝斯演奏方面都是顶尖大师，对于他们的演奏技巧一较高下没有意义，而对于笔者这个半吊子贝斯业余爱好者来说，也不敢妄加评论。

　　但是有一点是可以肯定的，那就是Miller掌握更多的乐器，从音乐整体的角度讲会更多元，这种对音乐理解的广度和深度也能体现在Miller的音乐制作、创作和编曲上。

　　在2008年，Miller和Wooten、以及另一位贝斯大师Stanley Clarke共同组建了由三把贝斯的乐队S.M.V.，并且进行了长达18个月的全球巡演。

　　Miller制作了S.M.V.乐队的第一张专辑《Thunder》，聆听下面这首专辑同名曲目，这首作品一开始三把贝斯整齐且具有冲击力的演奏直入人心。整首作品节奏明快且具有动感，尤其是贯穿整首作品的Slap律动，具有很强的Miller风格。

　　对于三把贝斯的演奏编排难度很高，因为贝斯整体音区较低，一旦编排不好，会让整个音乐的声音变得浑浊不堪。

　　然而聆听这首《Thunder》你会发现，三把贝斯各司其职，时而在低音区营造出轰鸣的效果，展现贝斯深沉肥厚的低音，时而演奏快速音型，展现贝斯声音干脆动感的一面，不同的乐段有不同的氛围和情绪，同时也保证了音乐整体的干净。

　　这当然与三位贝斯大师高超的演奏技巧和手上功夫密不可分，但这也更显出Miller。在乐曲中，三位贝斯手轮流solo，用乐器对话，又互相伴奏衬托，堪称贝斯的听觉盛宴。

　　贝斯手如何“翻身做主人”？

　　如果你能够看到这里，说明你是一位有抱负且有耐心的贝斯手，这很好，现在我们来总结整理一下Miller的事业发展轨迹，看看能为我们提供哪些借鉴。

　　简要列举Miller成功的一些关键要素：出生在音乐世家、有一个伟大的但英年早逝的爵士钢琴家表哥、学了很多乐器、读了一所很好的音乐高中、学习爵士乐、脚踏实地先从sideman做起、十年如一日地积累经验打磨技术、时机成熟后尝试转型编曲与制作人。

　　可以看到，这里面有些要素是学不来的，例如出身、家庭。但是有些确实是值得我们借鉴的，首先就是读了一所很好的音乐高中，这并不是说要让我们都再回去重读高中，而是说如果你想在音乐领域深耕，接受正规的、优质的音乐教育是非常重要的。

　　在一个优质的集体中，你不仅能学到更专业的知识，还有可能遇见音乐生涯中的引路人，正如Kenny Washington之于Miller。

　　其次，就是学习爵士乐。关于这一点的原因不再赘述，不明原因的朋友请翻到文章第一部分，再读一下Kenny Washington给Miller说的话。

　　最后明确定位脚踏实地、打磨技术厚积薄发。强如Miller也做了近15年的sideman。

　　在做sideman的时候，我们不应该躺平，认为贝斯手的生涯就这样了，而是应该勤加练习，和不同的人玩，学习不同的音乐，不断提升自己。这样当真正的转型机会来临的时候，你已拥有足够丰富的经验、演奏并聆听过足够多的音乐、拥有大量的通过做sideman得来的人脉。

　　最后一点同样重要：贝斯手还是得学点别的乐器。最好是掌握一件和声乐器，它有助于培养你对音乐的整体把握。如果还有精力的话，学习一些旋律类乐器也是非常不错的。

　　总之，你学习的乐器越多，涉猎的乐器、音乐风格越广，在进行音乐创作、制作的时候就有足够多的素材可以使用，让你的音乐充满变化。而就算你不打算从事音乐创作，接触不同的乐器，也能让你从不同的角度理解音乐，进而让自己更加全面。

　　所以，你知道该怎么做了吗？

　　参考资料：

　　1. The complete interview, originally published in four installments in January 2011 during FBPO’s “Marcus Miller Month” 

　　2. FIVE THINGS YOU SHOULD KNOW ABOUT MARCUS MILLER

　　3. Marcus Miller维基百科

　　（完）

　　文中图片视频均来自于网络