中吉乌:这可不只是一段铁路

中吉乌铁路要动工了。这段铁路不长,只有577公里,但磨叽了25年。来之不易。这段铁路也凝聚了25年来世界地缘政治的变迁。

从经济上,这段铁路将中欧的铁路里程缩短了900公里,当然有重要的经济价值。这里还是古代丝绸之路的实际路线,绕过帕米尔高原,从中亚南下分叉,向西经伊朗、土耳其到欧洲,向东经阿富汗、巴基斯坦到印度。

中吉乌铁路说是欧亚大陆桥的南线,实际上应该是中线南路。北线走俄罗斯,南线走印度。但经济意义最多只是一半,还有一半是地缘政治意义。

中亚五国都是苏联解体后独立出来的,由于历史上的千丝万缕,中亚国家既希望保持独立自主,又受到俄罗斯的的强大影响;既不愿一边倒支持俄罗斯,更不愿与俄罗斯为敌。因此,与中国也是别扭的关系。既希望借助中国平衡俄罗斯的影响,并得益于中国经济的高速发展,又对中国抱有戒心和从苏联时代遗留的优越感。

中吉乌铁路首次提出是在1997年“欧洲-高加索-亚洲运输走廊组织”的巴黎会议上提出,同年,中吉乌三国就铁路签署备忘录。2006年,中吉乌铁路列入六五;2008年,中国提出喀什-吐尔尕特-卡拉苏-安集延方案;2017年,乌兹别克段建成;2023年,吉尔吉斯坦段预计动工。

577公里给中铁建干,哪怕钻山打洞架桥,一年也绝对拿下来了,为什么磨叽那么久?

俄罗斯反对是一个原因。作为传统势力范围,俄罗斯不愿中亚国家与中国走得太近,实在要走近,也应该在俄罗斯控制之中。但中吉乌铁路最终向南进入伊朗,然后穿过土耳其通往欧洲,绕过俄罗斯,俄罗斯在经济上不能得益,在政治上失去对中亚到里海的控制,当然反对。

吉尔吉斯坦也不起劲。吉尔吉斯坦只是中吉乌铁路的过路国家,贸易的大头一头在中国,一头在乌兹别克斯坦和土库曼斯坦,这两个国家不仅更加富庶,也盛产石油、天然气。传统部落政治也使得吉尔吉斯坦与乌兹别克斯坦不对付,吉尔吉斯坦宁愿和北方的哈萨克斯坦多交往。

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中吉乌铁路是橙色喀什到安集延这一段,大约是中段“山顶”往东到“山谷”这一段

中国也三心二意。必须说,中国一直是推动中吉乌铁路最起劲的国家,一方面将喀什变成陆地港口,拉动南疆经济,使得这个与与吉尔吉斯坦、塔吉克斯坦、阿富汗、巴基斯坦毗邻的古代贸易重镇重新焕发活力,另一方面也增加乌兹别克斯坦和土库曼斯坦石油、天然气的输入通道。但必须说,中国的重点太多,90年代后期的南疆只是重点中相对不重要的重点。乌兹别克斯坦、土库曼斯坦的石油、天然气不是非走中吉乌铁路,走霍尔果斯口岸也是可以的。中欧铁路在很长时间里也还在摸索和扩张阶段,现有的中线北路(霍尔果斯口岸-阿斯塔纳-萨马拉)甚至北线(满洲里-西伯利亚大铁路)都还没有满容,扩容不急切。

25年中,有10年是反恐战争,期间中亚、南亚风云来回变,美国在吉尔吉斯坦和乌兹别克斯坦建立基地,也对中吉乌铁路带来微妙的政治影响。

现在,地缘政治大势完全变了。

中国经济坐二望一,以PPP计算,甚至已经超过美国而据世界第一。吉尔吉斯坦即使作为过路国家,扩大与中国的贸易都是有利可图的。中国制造在越来越多的方面满足中亚国家的各个层次的需求,俄罗斯越来越不能满足,即使扩大从日本、韩国的进口,也需要借道中国,也需要中吉乌铁路。

中国的发展展示了几点:

1、中国崛起不是一时的现象,是定义未来世界的大事情

2、中国崛起展示了穷国发展在苏联路线和美国路线之外的第三路线,更接地气,尤其对中亚邻国

3、中国不是地缘战略的威胁,而是机会

4、中国在国际政治中搁置意识形态、聚焦发展的路线特别对不愿意选边站队的中小国家的胃口

这些也对依然在彷徨中摸索前行道路的中亚国家特别有意义,尤其是缺少现成油气资源的吉尔吉斯坦、塔吉克斯坦。

中国依然重点好多,但分得出手来建设南疆了。南疆建设不仅是经济建设重点,也是国家安全建设重点。何况在寸土寸金的当代中国,南疆那么大一片好地方不好好建设,太亏了。同时,中欧铁路贸易大大发展,原有的中线北路和北线都忙不过来了,南线则遥遥无期,指望不上。海运依然在高速发展,一来跟不上中国外贸的发展,二来太依赖海上安全,中国的贸易路线需要多样化,欧亚大陆桥的重要性骤增。

但乌克兰战争使得欧亚大陆桥的传统北线和中线北路受到威胁,东欧国家完全封锁从俄罗斯过境的铁路交通并非不可能。这对中国是大问题,对俄罗斯也是大问题:俄罗斯丧失了反对中吉乌铁路的理由。

中国对俄罗斯在中亚的传统影响一直谨慎处理,避免刺激俄罗斯。但中国还是在高速发展,中国的吸引力在爆炸性地增长。中国不挖墙角,但中国不可能反对中亚国家的投怀送抱。在25年前,人们可能还对中俄之间谁才是超级大国有疑惑,今天这已经是个多余的问题。俄罗斯也明白这一点,只有不再反对中亚与中国的关系密切化,才有可能保存最后的影响。

同时,乌克兰战争之后,俄罗斯与欧洲的联系可能要冰封至少20年,俄罗斯急需扩大与中国的铁路联系,现有的铁路不够用了,通过中亚进入中国是有用的通道。从这个意义上说,中吉乌铁路最终俄罗斯也是受惠的。

同时,俄罗斯也想明白了:俄罗斯已经无可挽回地不再是超级大国了,俄罗斯的未来在于与中国联手,中亚不是争夺的目标,而是合作的场所。乌克兰战争在设计上就对欧美强烈反弹有预计,有俄罗斯“脱欧入亚”的用意。战争进程和政治现实锁定了“脱欧入亚”的进程,俄罗斯已经没有三心二意的后路了。

美国在试图重回中亚,但插足无门。看看地图就知道了,中亚是内陆国家,要从空中飞进去都难,不能借道中俄,也不能借道阿富汗、伊朗,唯一可能的通道是借道格鲁吉亚和阿塞拜疆。布林肯要举行C5+1(中亚五国加美国)会谈,都只能视频。

另一方面,中亚是欧亚岛上最后的处女地,又处在中心地位。中俄联手控制中亚,连接伊朗和南亚,打造可靠的背靠背的“不是联盟,胜似联盟”,这是改变21世纪的大叙事。中吉乌铁路是这件大叙事里的一个华丽音符。

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