近40年来首次在伊主场比赛，伊拉克沙特将展开足球外交

作为一次具有重大外交和政治意义的友好相遇，伊拉兑将在周三主办一场对阵沙特阿拉伯的国际足球赛，这将是该国近40 年來首次举行此类比赛。

 利用这场在南方城市巴士拉与沙特队的比赛， 伊拉克意在强化要求国际足联 (FIFA)解除对于伊拉克“主 场举办竞争性国际赛事的禁令的说服力。沙特国家队已经获得参加俄罗斯世界杯的资格。

 自从伊拉克1990年的入侵科威特引发国际制裁以来，该国从未以东道主身份举办任何正式国际赛事。在 2003年美国领导的军事入侵推翻独裁者萨达姆之后， 这项涵盖除本土赛事之外的所以后赛事的的禁令仍然有效。

2011年亚洲杯期间的科威特国家队和沙特国家队

  在经过3年苦战之后， 伊拉克在去年12月宣布战胜“伊斯兰国”圣战组织。而国际足联也最终放宽了这项禁令，允许在埃尔比勒、巴士拉和圣城卡尔巴拉举行国际友谊赛。对于沙特来说，此次比赛将是与萨达姆之后的伊拉克发展外交和经济关系，同时对抗地区对手伊朗在该国影响力的缓慢过程的一部分。

 伊拉克体育和青年部长阿卜杜拉——侯赛因·阿布坦接受法新社采访时说：“我希望这场比赛将鼓励其他国家的足球队访问伊拉克，这将有助于强化我们要求国际足联完全解除对于在我国体育场举办比赛的禁令的说服力。”

 预料国际足联将于3月决定是否解除禁令。