激光一响,无人机掉俩!浅谈全球先进高能激光反无人机武器发展近况

1935年,英国空军向罗伯特·沃森爵士咨询开发能量武器用于防空的可能性,沃森爵士在向空军的报告中认为虽然在理论上能量武器具有可行行,但以当前的技术水平难以实现定向输出造成实际杀伤的能量,受制于20世纪中叶的技术水平,激光武器的发展没有任何立项,仅停留在理论研究阶段。

1983年里根政府宣布实施战略防卫先制项目(SDI),以爱德华·泰勒为首的科学团队提议在大气层外部署X射线激光武器,劳伦斯立佛莫国家实验室开展了代号为“亚瑟王之剑”的研究项目。虽然在1986年由于一系列的技术问题导致该项目最后被取消,但开发激光武器却得到了美军空前的重视。

在太空部署激光武器的计划搁浅以后,美国国防高等研究计划署以及美军各军种实验室仍在研发激光武器。俄罗斯,英国,以色列,甚至是土耳其这样新兴的军火工业强国也均发展了自己的激光武器,目前一些激光武器的发展已经达到可实战的水平。

本文将整理各类激光武器的发展近况。

一、目前可实战部署的激光武器

近年来低空飞行小型无人机的威胁日益严峻,而战场上却缺乏能有效应对的常规武器。毁伤小型无人机无需强大的火力,即便是轻武器也可以有效杀伤,但相比于轻武器,激光反制手段则更加精准且迅速。在以色列拉斐尔防务集团的“无人机穹顶”反无人机系统中,配有无人机穹顶-L高能激光束发射器,可使用激光束对小型无人机实现硬杀伤。由于针对的目标是近距离的小型无人机,无人机穹顶的体型小,甚至可在民用汽车上机动部署,具备行进间击中杀伤目标的能力。目前“无人机穹顶”系统的发展已经相当成熟,并可用于民用安保市场。

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拉斐尔无人机穹顶激光武器系统

类似的低成本反无人机激光武器也受到了德国莱茵金属的重视,莱茵金属在2017年阿布扎比国际防务展展出的skynex防空系统解决方案中,激光武器就作为其近程低成本火力单元,相较于空中骑士导弹和35毫米机炮,高能激光武器使用成本低,反应速度快,更适合打击低空飞行的小型无人机。

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​莱茵金属skynex防空系统也整合了高能激光武器

洛克希德在2010年开始为美国海军开发AN/SEQ-3舰载激光武器系统,该系统于2014年开始陆续在伯克级驱逐舰上进行测试。该激光武器系统使用密集阵近防炮的火控雷达进行引导,在测试中最高功率达到33千瓦,可打击1.6千米内的无人机目标。在2014年9月,美国海军宣布部署有AN/SEQ-3系统的庞斯号驱逐舰可使用该型系统在必要情况下进行自卫。2018年美国海军宣布追加两套AN/SEQ-3,其中一套将部署在阿利·伯克号驱逐舰上。

与AN/SEQ3相似的还有英国与意大利莱昂纳多合作开发的“龙之火”舰载激光武器系统,该项目于2017年展开,在进度上比美国的研究稍晚,龙之火同样可用于打击小型的空中来袭目标,具有50千瓦的输出功率。但目前龙之火上舰部署仍需要时间,

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英国展出的龙之火激光武器系统模型

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部署在驱逐舰上的AN/SEQ-3

此外有消息称土耳其ALKA激光武器系统于2019年在利比亚战场上成功击落国民军方面的一架翼龙2型无人机。但这一消息还无法被证实,目前的激光武器事实上也很难对付飞行高度较大的查打一体无人机。

二、即将面世的更大功率激光武器

需要注意的是,军用化的无人机穹顶只能应付恐怖组织或游击队的简易无人机,AN/SEQ-3同样有射程短和威力不足的弊端。目前更大型的激光武器仍然处于测试中,但离最终的部署也并不遥远。美国海军计划未来在舰船上部署激光武器反制来袭的反舰导弹以及敌方水面小艇,以色列计划将激光武器整合至铁穹防御系统中,填补塔米尔拦截弹的火力空缺。

2014年的新加坡航展上,拉斐尔防务向外界展示了“铁梁”激光武器系统。该系统旨在降低针对短程火箭弹的拦截成本并提高效率。”铁梁”激光武器系统最射程将达到7千米,并将单次的拦截成本降低到至少2000美元。拉斐尔防务透露在2016年的测试中铁梁已经实现了数十千瓦的输出能量,未来的计划是要将输出功率提高到100千瓦以上,2020年1月以色列国防部透露目前铁梁在打击精度和有效打击距离均取得了突破性的进展,但在最近针对加沙来袭火箭弹的拦截中,以色列仍然没有使用激光武器进行拦截,这说明铁梁系统的实战化应用还有距离。

以色列公布的铁梁激光武器系统概念

美国陆军近年来也意识到自杀性无人机可能构成的威胁。陆军正着手开发两类激光武器,一是部署在斯特莱克战车上的小功率激光武器取得了较快进展,二是从2016年仅2千瓦输出功率至2020年已经具有50千瓦输出功率的MEHEL2.0激光武器。此外美国陆军还将发展一型输出功率达300千瓦的激光武器,用于加强野战防空能力,美军预测拥有这样功率的激光武器将可以有效拦截巡飞弹,并透露原型机最快将于2022年开始测试。

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搭载MEHEL2.0的斯特莱克,车身上有大量战绩标识

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洛克希德公布的陆军激光武器系统假想图

2020年5月美国海军在波特兰号船坞登陆舰上测试了具有150千瓦功率的,由诺斯罗普·格鲁曼研制的LWSD MK2型激光武器原型机,在测试中其发射的激光束烧毁了无人靶机。得益于舰船拥有更强的电力供应能力,海基激光武器系统在未来输出功率将更容易提升。

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于波特兰号测试的激光武器

洛克希德为美国海军开发了高能激光综合光学杀伤监视系统HELIOS,在比AN/SEQ-3体积更小的基础上,该激光武器系统具备60千瓦的最大功率,并配有独立的监视设备。该系统计划于2021年登上海军的伯克级驱逐舰测试。

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洛克希德HELIOS激光武器系统想象图

未来的空基部署

2020年以色列在宣布铁梁系统突破性进展的同时也透露了以色列在开发一款以飞机为部署平台的激光武器,借助航空平台更良好的视野,让激光武器能够防卫更广阔的区域,拦截从地面发射的火箭弹,同时也可以打击地方车辆目标。

洛克希德除空对地的激光武器以外还为战术战斗机开发了战术激光防卫吊舱,该吊舱可对敌方来袭对空导弹发射高能激光束,激光束将穿透弹体,破坏火箭发动机,使敌方导弹失去动力。这将让战术战斗机具备除干扰以外拥有主动防御来袭导弹的能力。根据洛克希德在2020年9月发布的介绍视频,该战术激光吊舱的开发历史已有3年,将在不久后投入生产。

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