凡治理人民，一必须知其疾苦，二是要厚施德惠，三是不用刑罚恐吓，四是不用强力禁制。

《管子•小问》

……桓公问治民于管子。

管子对曰：“凡牧民者，必知其疾，而忧之以德，勿惧以罪，勿止以力。慎此四者，足以治民也。”【凡治理人民，一必须知其疾苦，二是要厚施德惠，三是不用刑罚恐吓，四是不用强力禁制。注意做到这四点，就可以治理好了。】

桓公曰：“寡人睹其善也，何为其寡也？”【这四条很好，但是现在我治下的人民很少，该怎么办呢？】

管仲对曰：“夫寡非有国者之患也。昔者天子中立，地方千里，四言者该焉，何为其寡也？夫牧民不知其疾则民疾，不忧以德则民多怨，惧之以罪则民多诈，止之以力则往者不反，来者鸷距。故圣王之牧民也，不在其多也。”【人民少，并不可怕。只要具备上述四条（人民就会纷纷前来投奔），你又怎么会怕人民少呢？治理人民，如果不知其疾苦就会被人民憎恨；如果不厚施德惠则人民多有怨言、用刑罚恐吓则人民多行欺诈；用强力禁制，人民就会离开你不肯再回、即使有想要来投奔你的人也裹足不前了。所以，圣王治理人民，不在乎人口的多少，而在乎能否按照上述四条原则尽职尽责。】泽圣啊，征兵不能用抓壮丁的方式啊！

桓公曰：“善，勿已，如是又何以行之？”

管仲对曰：“质信极忠，严以有礼，慎此四者，所以行之也。”【诚信而极仁，严肃而有礼，认真注意这四者，就可以实行。】

桓公曰：“请闻其说。”

管仲对曰：“信也者，民信之；忠也者，民怀之；严也者，民畏之；礼也者，民美之。语曰，泽命不渝，信也；非其所欲，勿施于人，仁也；坚中外正，严也；质信以让，礼也。”【守信用，就得到人民的信任；行仁政，人民就感念你的恩德；严肃，人民就敬畏；有礼，人民就赞美。常言说，舍掉性命而不肯食言，就是信；非其所欲不强加于人，就是仁；内心坚定而仪表端正，就是严；诚信而谦让，就是礼。】这四条懂王好像全都没搭理哈……

桓公曰：“善哉！牧民何先？”

管子对曰：“有时先政，有时先德。飘风暴雨不为人害，涸旱不为民患，百川道，年谷熟，籴贷贱，禽兽与人聚食民食，民不疾疫。当此时也，民富且骄。牧民者厚收善岁以充仓廪，禁薮泽，此谓先之以事，随之以刑，敬之以礼乐，以振其淫，此谓先之以政。飘风暴雨为民害，涸旱为民患，年谷不熟，岁饥，籴贷贵，民疾疫。当此时也，民贫且罢。牧民者发仓廪、山林、薮泽以共其财，后之以事，先之以恕，以振其罢，此谓先之以德。其收之也，不夺民财；其施之也，不失有德。富上而足下，此圣王之至事也。”【有时先施以政，有时先施以德。在没有狂风暴雨为害的年景，在没有干旱天灾的时候，百河通畅，年谷丰熟，粮价低，禽兽与人同吃粮食，人们也没有疾病和瘟疫，这时，人民是富有而且骄傲的，治民者应该大量收购丰年的产品，以充实国家仓廪，禁制薮泽的采伐捕获，先抓好政事，随之以刑法，并结合礼乐来劝戒人们以消除淫邪风气，这个就叫作先施以‘政’。如果遇上狂风暴雨为害的年景，同时也存在干旱之灾，年谷不丰熟，荒年粮价高，人民又有了疾病和瘟疫，这时，人民是穷困而且疲惫的，治民者就应该开放仓廪、山林和薮泽，以供应人民财物，不先讲政事，而先讲宽厚，以消除人民的疲困，这个就叫作先施以‘德’。丰年从人民手中收聚产品建立储备，而不夺民财；荒年释放储备施予人民以财物，又树立了德惠；如此富裕了君主又满足了人民，这是圣王所行的最好的事情。】日本：现在粮价太低，应该限制生产维持粮价。

桓公曰：“善。”