很多人还生活在自己所谓“美国生活成本低”的信息茧房中

建议这位朋友去美国网站跟美国网友对线。

有时候我以为之前在美国上学时的一些感悟随着中美大对账之后（或在疫情之后）已经逐步变成大家的常识了，但显然还没有。很多人还生活在自己所谓“美国生活成本低”的信息茧房中。

很多中国人不理解的其实是，他们看起来挣得并不少，为什么有一些人会觉得生活艰难？是因为之前生活太好，被宠坏了？

那可能是大家对于生下来就处于负债环境的人生不太了解。如果你生下来就住在父母租住的房子里面，这一生是什么样的？

首先，父母这一租可能就十几年。房租大概是父母其中一人工资的50%或更高（相当于你家被迫无法储蓄很多钱）。那么，父母当中的另一个人不应该去上班吗？那好如果双职工，你小时候谁在家看你？姥爷姥姥？爷爷奶奶？他们可能住在其他州，可能还在工作；而且原子化文化渗透到美国社会各个阶层，老人可能也根本不想管孩子。工作机会与家乡的分离，是很多灾难性后果的源头——我们的九五后零零后也或多或少在经历这些，但好在中国有点机会的大城市还是颇有一些的，家人来团聚还是有可能的。

如果没有老人帮着带，那妈妈在家看孩子就是板上钉钉的事。因为5岁之前没有公立托儿所，私立的一个月2000起（波士顿九年前；别的地方可能贵点也可能便宜点）。所以你妈妈在家看着你，比出去工作更值。

假如家里有两个孩子，那么你妈妈脱离职场的时间会更长，而且也不是所有人都能在家做点小生意的（做生意也是全职工作，那谁看你呢）。

接下来，如果买房，就有房贷和房产税；你上学如果一路公立校，有各种学坏的机会，教学质量极其堪忧。如果家里还希望维持你们的“中产”水平，给你将来留一点期望，不是没可能在中学之后把你送到私立校——每年五六万美元起——这可能已经是你爹的税前工资了。然后你可能还有个弟弟妹妹。公立的好学校也不是没有——但这样的好学区并不多。学区房就是咱们跟美国学的——当地房价房租都很高。一样花钱。

接下来上大学——美国籍并不能免大学学费——这是我这些年在国内听说的最多的误解之一，很多人觉得有美国籍可以免学费。美国人最多有一些work study program，可以在学校打廉价工。美国大部分好大学都是私立的——而想申请到那些学校，你在中学也是需要上各种补习班、参加各种比赛，那就不是一年五六万的私立学费能覆盖的了。上了大学之后，还是一年五六万的学费；如果是公立大学，州内学费也得一万多起步；如果是州外公立大学，跟私立大学差不了多少；这还不算生活费。

很多美国学生没有宿舍住，而且能住的话也比国内贵得多。

所以，综合看，你可能开始有学贷——你变成了贷二代。

为了省钱，你可能在学校外面租房（是的，美国有些学校的学费比外面租房贵；学校食堂也比外面吃饭贵）——考虑到公共交通不发达，于是你需要买车。要么找家长要钱，要么车贷。

再加上从小在消费主义的影响下养成的超前消费习惯，你的钱肯定不够。

接下来，要不要读能赚钱的法学院、医学院？如果读，估计还要继续借学贷。

毕业后开始工作，背着学贷，换个大城市继续租房。然后打算结婚？大家觉得美国受过这种教育的年轻人就觉得结婚很容易？

如果你幸运地找到了稳定工作，赚得多一般都很累，这可以理解。结婚后继续交房租，直到某一天买房，变成新的房贷和地税——然后你的孩子还是新一轮你的经历。

事实上，结果就是这种代际繁衍变得越来越慢。

举个例子，我的导师已经八旬高龄，是美国犹太人，祖籍罗马尼亚。他祖父移民美国，做小生意发了点财，于是他父亲在30年代就上了哈佛商学院（他说他父亲班上有个非常聪明的中国留学生，后来回国了——不知道是什么人物）；他自己小时候是小康家庭，应该有至少一位兄弟姐妹；60年代，他上了哈佛，随后申请到耶鲁读博士，70年代中期毕业。

那时候美国找教职非常容易，用他在耶鲁的老朋友的话说，那时候高校面试机会属于a dime a dozen水平。他顺利进入一所不错的公立大学，成为助理教授；凭借并不多但质量很不错的发表，跳槽进入一所现在排名也在前三十的学校做副教授；47岁时回到母校哈佛，成为讲席教授，顺风顺水——他的经历，比他小三十岁的人已经几乎无法复制。

但在资源代际传递上，在他这一代就显出了疲态。他和他夫人在36岁时生了读一个孩子，42岁时生了第二个。是的，尽管他已经八十岁，但他儿子比我大两岁而已；他女儿是1980年出生的。

在教育上，虽然他是哈佛教授，但他的儿女都没能上哈佛——准确地说，大概是都没能上得起哈佛。哈佛教授的孩子上不起哈佛（不是学费问题，是十几年培养费用的问题）是常见的。

他女儿的学历好像一般；他儿子很有意思，从小学中文，来过北京交换；后来居然去了加拿大上本科——因为加拿大便宜。毕业后他进入了美国政府工作，人家“考公”了[笑cry]。

他女儿貌似也是35岁晚婚，嫁给了一位保加利亚人（是不是犹太人不确定），后来在纽约开了个小服装店，做个体户——疫情的时候应该关门了。

去年，老大爷非常兴奋地告诉我，他终于当爷爷了。他的儿子给他生了个可爱的小孙女。他还给我发了爷俩的照片，我也替他高兴。

只是这背后有两个令人不安或唏嘘的背景：一、他女儿已经45岁、结婚十年了——但她弟弟的孩子却是老人的第一个孙辈。换句话说，他女儿这一生是不是就不打算生了？她老了之后会孤独吗？二、他80岁当上爷爷，几乎不可能看见孙女上大学了。

外国人不在乎？当然不是。2015年我爸不到55岁当上爷爷，我导师得知后，满脸羡慕，叹着气说：你爸爸才五十四岁？我已经七十了，可我还不是爷爷。

我们看看这一家受过高等教育的美国犹太人，来美国四代之后，经历了什么？这算蓬勃向上吗？这算充满希望吗？他们是不在乎，还是没办法在乎更多？

我导师不想早点要孩子吗？他不想早点要老二吗？他需要一个稳定工作呀。而那时八十年代，现在的美国年轻人呢？面临的局面更好了？

所以希望大家现在能明白，美国的低成本生活已经是神话了。也许有些东西不算贵，但日用品、房租、贷款生活方式、学费——还没提医疗保险和医疗费用本身——这些都是美国老百姓头上的压力。

我们看的是一个美国犹太家族的例子；那些没上过学的黑人和墨西哥裔家庭呢？就算是犹太人和东亚裔卷王也不是人均哈佛耶鲁啊，如果是普通公立大学出来的，他们有多少回报率高的工作机会？

我对美国普通人生活不易的认知，还停留在2017年之前。2015年有一次涨价；疫情之后到现在又涨了几轮了。所以现在对于老百姓来说，比2017之前是容易了还是难了？

总之，没有人知道特朗普有没有底气，或他的底气是什么。

我们抵抗的底气，则是基本盘和基本规律。最起码，我们知道，不抵抗对方会变本加厉。抵抗与否，都会受一些损失，但这是对方强加的。至于美国老百姓有没有底气，我们就不管了——因为他们的统治者也不管。