禁止游戏随意停服的请愿,被法院驳回
一个注脚。
2023年12月,育碧宣布将从所有数字商店下架多人竞速游戏《飙酷车神》。由于本作全程联网的特性,关闭服务器不仅意味着多人游戏无法进行,所有的单人内容也无法正常游玩。
2024 年 3 月 31 日,《飙酷车神》的服务器彻底关停。停服几周后,掏钱购买了《飙酷车神》的玩家陆续发现,育碧已经永久性地从玩家们的游戏库存中删除了这款游戏,并且撤销了他们访问这部作品的许可与权利。
《飙酷车神》的停服下架引发了一场名为“停止杀害游戏”(Stop Killing Games)的大型抗议活动,由油管主播Ross Scott负责牵头,主旨是呼吁各大游戏厂商停止“将游戏设计为停服后无法正常游玩”的做法。Ross希望玩家们能够站出来维护自己身为消费者的权益,积极踊跃地向当地消费者保护协会提出举报,在Ross创建的“Stop Killing Games”网站中,他这么写道:
“如果我们成功地对育碧提起了诉讼,这可能会对整个电子游戏行业产生连锁反应,以阻止发行商摧毁更多的游戏。”
在Ross规划的蓝图当中,欧洲是推进“停止杀害游戏”活动的主力战场。欧盟成员国的公民倡议是公开且开放的,任何人都有权利签署请愿书让政府看到公民的呼声,而请愿书签署人数达到一万人后政府必须做出回应——至于政府愿不愿意认真对待这些请愿书,那就是另一回事了。
去年5月,在英国的“停止杀害游戏”请愿书签署人数超过两万人后,英国政府给出了一份官方回复。不过当时的回复略显敷衍,基本是复读了一遍英国当地的消费者法案,没能提供多少有价值的信息。
但英国的玩家们并未就此放弃,他们在不久后再次向英国政府和议会递交了“停止杀害游戏”的请愿书,要求政府加强对这类侵犯消费者权益的行为进行干预,着手针对过时的消费者法案做出更新。
到了今年2月3日,英国玩家的第二份请愿书终于得到了英国政府的回复。好消息是,这一次的回复不再是复读消费者法,不过坏消息是,英国政府目前还没有计划修改法律来回应玩家诉求。
英国政府表示,他们已经意识到消费者对已购产品的后续支持情况存在担忧,特别是关于数字内容(包括电子游戏)的使用寿命问题。政府相关部门(如文化、媒体和体育部以及商务和贸易部)正在与业界代表保持交流,并实时监控消费者与游戏的互动情况。
现如今英国的电子游戏发行商在英国销售游戏时必须遵守《2015年消费者权益法案》(CRA)和《2008年不公平交易条例》(CPRs)。这些法律规定了消费者在购买数字内容时的基本权利,例如产品质量、适用性和与描述的一致性,以及在产品未能达到这些标准时消费者可以获得维修、更换或退款的权利。
然而,上述两条法案终究还是受限于时效性,近些年来逐渐兴起的服务型游戏已经很难继续适用这些法案的相关条例。英国政府承诺日后会持续关注这一问题,以确保游戏玩家的消费者权益不会受到侵害。
很显然,在英国政府看来,号召“停止杀害游戏”的玩家诉求并非优先事项,不必操之过急。虽说请愿书签名人数一旦达到十万人,英国政府与议会将不得不给予重视,但现阶段仅有1万3000人签署了这份请愿书,政府推动关于停服游戏持续游玩的相关措施,估计会成为排在数年之后的待办事项。
经历了英国的这次失败,我们很难说“停止杀害游戏”活动在其他国家是否还能顺利推进。Ross与部分志愿者正在与多个国家的律师和政府代表直接合作,试图或多或少地找到游戏条款与当地消费者法案当中存在的漏洞。服务型游戏关服后彻底无法游玩的现象如今愈发普遍,属于玩家的维权之路或许还很漫长。