2500年前新疆古墓中惊现人类吸食大麻证据
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2019-06-20 14:14
近日，由中国、德国和澳大利亚研究人员联合发表在《科学进展》（Science Advances）杂志中的一篇文章指出，考古学家在帕米尔高原上距今2500年的古墓中发现了人类吸食大麻的最早证据。
故而，吸食大麻的行为可能最早起源于中国新疆地区，随后沿着古代丝绸之路传播？
一项新的研究显示，在中国西部发现的古代殡葬香炉中，大麻残留物中THC含量很高。这一发现是大麻因其精神活性而被焚烧的最早证据，因为所发现的四氢大麻酚水平明显高于野生大麻。
有确凿的考古证据表明，人类种植大麻的历史至少可以追溯到公元前4000年。这种植物的主要收获是为了它的纤维，制作织物和绳子。然而，目前还不清楚人类究竟是从什么时候开始利用这种植物的精神活性的，更确切地说，是什么时候我们发现燃烧和吸入这种植物的烟雾可以引起改变意识的效果。
印度古老的宗教著作《吠陀经》中曾提到大麻，其历史可以追溯到公元前2000年，但几乎没有考古学证据明确说明大麻是何时以及如何使用的。关于大麻被焚烧和吸食的最清晰的描述可能来自于公元前440年希腊历史学家希罗多德的一篇文章。该记录解释了来自欧亚地区的游牧民族斯基泰人是如何燃烧大麻种子，然后沐浴在烟雾中。
“我说过，斯基提人从这些麻籽中取出一些，爬到毛毯下面，扔在滚烫的石头上；它一冒烟，就发出一种希腊蒸汽浴室所不能超过的蒸汽；镰刀高兴地欢呼着，而这蒸汽为他们提供了服务，而不是一个水浴；因为他们从来不用水清洗自己的身体，”希罗多德在2500年前写道。
来自一个国际研究团队的这项新研究，提供了一些关于大麻被焚烧的第一手确凿考古证据，很可能是因为它的精神作用。研究人员使用气相色谱-质谱联用技术，对中亚帕米尔山脉墓葬中发现的古代木制燃烧器中的化合物进行了仔细分析。
测试显示大麻酚（CBN）的含量很高。大麻中主要的精神活性物质是四氢大麻酚，然而，当四氢大麻酚暴露在空气、光或热中时，会迅速氧化成CBN。大麻中发现的另一种主要化合物CBD并不具有精神活性，一般来说，如果一种大麻植物含有高水平的CBD，它就会含有低水平的THC，反之亦然。
2500年历史的古墓鸟瞰图因此，在木制燃烧器中发现的主要CBN表明，在未来的仪式中使用的大麻THC含量很高。该地区的野生大麻通常不表达这些高水平的四氢大麻酚，因此研究人员合理地假设，这种特定的大麻品系要么是由于其精神活性特性而特别来源，要么是专门培育的。
在这些古墓中发现的其他器物，如竖琴类乐器，表明吸食具有精神活性的大麻烟雾在更大规模的葬礼仪式中发挥了作用。研究人员在发表的论文中假设，这些复杂的宗教活动可能包括哪些内容。
研究人员在论文中写道：“我们可以开始拼凑出一幅葬礼仪式的图像，其中包括火焰、有节奏的音乐和迷幻剂烟雾，所有这些都是为了引导人们进入一种改变了的思维状态。”
考虑到这一考古证据与希罗多德在2500年前发表的描述相吻合，研究人员认为，这种古老的植物知识有效地沿着丝绸之路这条贸易路线传播。马克斯·普朗克人类历史科学研究所的考古学家罗伯特·斯宾格勒说，这一证据证实了中亚是沿着这条重要的历史贸易路线形成的文化纽带。
斯宾格勒解释说：“早期丝绸之路的交流路线更像是车轮的辐条，而不是长途公路，把中亚置于古代世界的中心。”“我们的研究表明，吸食大麻的知识和特定的高化学物质的大麻植物品种是沿着这些交流途径传播的文化传统之一。”
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（文/老胡说科学）
