被遗忘的霸主——郑庄公

      又到敝人这位标准八零后回顾童年的时间了，话说在当年那个没有网络、没有录像、没有VCD，连电视机都做不到每户一台的时代，听收音机就是民间最普及的娱乐。记得那会每到中午吃饭前后，整条街必然是“百家争鸣”，但声音都非常统一，因为大家都无一例外地听“讲古”。

      “讲古”即是北方所说的评书，八十年代初广东最牛的“讲古佬”为张悦楷和林兆明，此二人几乎包揽了中国所有的古典名著和武侠小说，其中我比较着迷的有林兆明主讲的《东周列国志》，甚至还专门搜刮了些空白磁带来刻录，以便随时重温。

      《东周列国志》的内容覆盖整个春秋战国近五百多年的历史，时代跨度之长称得上是中国古典小说之最，其间英主豪杰辈出，民间许多脍炙人口的故事都来源于这个时代，因此听《东周列国志》时会有一种很亲切的感觉，光是开篇的“烽火戏诸侯”就从长辈的口中听过无数遍（寓意相当于西方的“狼来了”）。

      按照诸如《上下五千年》等历史丛书的套路，第一位要介绍的主角应该是齐桓公吧？然而听林兆明讲了好几天，主角竟是从没听说过的郑庄公。印象中郑国就是春秋时代的一个炮灰级政权，经常被四方的大国轮流欺负，存在感相当低，可没料到这老小子身上还蛮多故事，像“克段于鄢”、“黄泉见母”等等。庄公除了内治了得，外功也是相当在行，他与齐国结盟、横扫河南诸国，感觉他才像是春秋首霸嘛，为何五霸的名单里没他的份？

移国新郑

      和齐、鲁、宋这些西周初年就分封的诸侯不同，郑国于西周末年才开始分封。话说周厉王施暴政遭到国人驱逐后，由他的儿子姬静（周宣王）继位，而小儿子姬友则分封到“郑”（今陕西渭南市华州区），成为郑国的首任国君——郑桓公。由于姬友是王子，故在众朝臣中地位颇高。

      西周自厉王之后便是王小二过年——一年不如一年，郑桓公对于封国地处西方最前线一直感到压力山大，虽美其名为国家屏障，可一旦周朝与犬戎交战，郑国便会首当其冲，搞不好整个国家会被灭掉。于是他向太史伯阳父问计，对方建议郑桓公可移国至洛东之地，那里既远离西方的戎狄又避开南方的楚国，周围的诸侯也十分弱小，无法构成威胁，最适合建立新国家。于是郑桓公听从了太史的建议，利用自己王子兼朝臣的身份向东虢和郐国索要土地，以十邑之地重建郑国，是为“新郑”（今河南新郑市）。

郑国掘起

      在“烽火戏诸侯”事件后，西周国都镐京被犬戎攻破，周幽王被杀。知道“狼来了”弄假成真后，各路诸侯才纷纷率军前往勤王，身为王子的郑桓公首当其冲，成为了勤王诸侯中唯一一位战死的君主。其后周平王东迁，朝中百官皆由郑、晋二国的军队护送，由于郑桓公勤王有功，其子郑武公不但可以继承父亲的爵位，而且还出任卿士，位列三公。

      东迁后的周室权威日逐衰落，郑武公自然不把天子的权威放在眼里，他先是灭掉了弱邻东虢和郐国，接着又攻灭胡国，地盘开始不断地扩大，同时也开启了春秋时代弱肉强食的序幕。到武公的儿子郑庄公继位后，实力日益壮大。

周郑交质

      在齐、晋这些大国尚未崛起之时，周平王主要依赖郑国和西虢来维持天子的权威，后来因为忌惮郑国的强大，平王开始专宠西虢公，“醋劲”大发的郑庄公竟当众指责平王厚此薄彼，平王虽然恼怒但又不敢发作，只得好言相劝。郑庄公便得寸进尺，提出为表现双方的诚意，他将儿子姬忽送到周“进修”，平王则把自己的儿子姬狐派往郑“监国”，说白了就是相互交换人质。

      尽管周朝东迁后实力已一落千丈，但这层窗户纸尚未被捅破，当身为诸侯的郑国竟与周朝以平等的身份交换人质时，等于将周朝疲弱、无力统御诸侯一事公诸于世，不少史学家都将“周郑交质”视作周朝权威崩溃的标志事件。

𦈡葛之战

      郑庄公在位期间不停与周边国家干仗，战功不可谓不卓著：先是抵挡住宋、鲁、卫、陈、蔡五国联军的入侵，接着又击败宋、卫、蔡三国联军于戴，还顺带手把戴国并吞。之后主动进攻陈国，迫使对方与郑国“联姻”，又与齐国结盟，联合入侵郕国、打败北狄，俨然中原一霸。

      到了周桓王当政时，一心要恢复周朝权威的他对郑庄公不再忍气吞声，剥夺了郑庄公卿士的地位。作为报复郑庄公从此不再上朝，而且还隔三岔五派兵越境到周地去割麦子，正所谓“一不朝，夺其爵；二不朝，削其地；三不朝，六师移之”，郑庄公如此无礼的举动彻底激怒了周桓王，于是他纠集陈、蔡、卫三国军队讨伐郑国，郑庄公亦派出祭仲、高渠弥等大将率军抵抗，双方在𦈡葛对峙。

      周桓王虽然气势汹汹，但陈、蔡、卫作为郑国的手下败将士气并不高，郑庄公采纳了大夫子元的建议，首先猛攻左翼的陈军，对方果然迅速崩溃，四散而逃。右翼的蔡、卫两军见陈国败逃也跟着一哄而散，只剩下周桓王的中军孤零零地呆在郑军的包围圈中。周朝的中央军养尊处优上百年，除了会踢正步外几乎一无是处，自然不可能是身经百战的郑军对手，三下五除二就全军溃散，郑军大将祝聃在进攻时正好与周桓王的战车打照面，于是拈弓搭箭射往桓王，正中对方的肩膀。

      郑庄公见王师已败，便见好就收，多少留点情面给自己的“侄孙”，没有乘胜追击，事后还派了祭仲去慰问负伤的周桓王。此战之后，周朝更加颜面扫地，“礼乐征伐自天子出”已一去不返。各路诸侯更不拿周天子当根葱，非但不再上朝进贡，诸侯间的混战和土地兼并现象日益加剧，正所谓“周失其鹿，天下共逐之”。

春秋五霸

      关于春秋五霸的名单历史典籍上有多种记载，中学课本和历史丛书一般只采用《史记》和《荀子》的讲法，其中没有争议的三人是齐桓公、晋文公和楚庄王，他们在位时固然无敌于天下，即使是去世之后，国家依然是春秋时期公认的一流强国。

      而秦穆公、吴王阖闾、越王勾践三人只能算是称霸一方，仅属昙花一现，没能令国家恒久强大（秦国再度掘起要到商鞅变法之后）。至于那位兴“仁义之师”的宋襄公更成为千古笑柄，换句话说假如以上四人都能入选霸主，那为何比宋襄公更有能耐的郑庄公却无法入围？

      其一，郑国自郑庄公死后经历了诸子夺位的内乱，经过一番折腾之后国力一蹶不振，后来的君主再也无法复制郑庄公的功业。而且郑国处于河南中央、四战之地，其后掘起的大国不管谁要对外扩张，首先要打的就是郑国，君主能力不济再加上长年挨打，国力自然不断地走向衰落，不可能像齐、晋、楚能长期保持强国的地位。

      其二，郑庄公虽然武功了得，但仅限于收拾河南周边的小国，他并没有打败齐、晋、楚等大国的战绩，充其量只能称为“小霸”，在这点上秦穆公、吴王阖闾、越王勾践确实要比郑庄公强。

      其三，自齐桓公称霸并多次大会诸侯以来，“会盟”成为了当霸主的一个不成文条件，晋文公、楚庄王自不必说，即使是千古笑柄宋襄公也组织过会盟，郑庄公则完全没有举办过“武林大会”的经历。

      尽管郑庄公没能成为货真价实的霸主，但无可否认他治下的郑国曾经活跃一时，打开了天下诸侯逐鹿中原的序幕，在春秋战国史上留下了浓重的一笔。

郑国逸闻

      自齐、晋、楚等大国先后掘起，郑国成了新兴霸主们争相攻击和拉拢的对象，郑国为求自保只能如墙头草一般，哪位大爷逼得紧了便与其歃血为盟，“朝秦暮楚”这句成语简直就是为郑国度身订造一般。

      春秋时期是一个典型“下剋上”的时代，比如鲁国的“三桓”、晋国的“六卿”等，原本的国君如同周天子般被旗下拥有土地的贵族架空。无独有偶，郑国在郑穆公后也出现“七穆”——因七家掌权大夫均为穆公后代，故而名之。自此郑国君主形同虚设，实权已旁落到“七穆”的手中，他们如同晋国的“六卿”一般互相攻伐，到了春秋末年只剩罕氏和驷氏两家，但他们没有，或者说没法像晋国的“韩”、“赵、“魏”一样成为新兴的诸侯，毕竟郑国的领地实在是太小了。

      在战国时代初年，郑国和宋、卫、鲁等小国仍苟存于世，此时郑国最大的敌人是新兴的韩国，两国多次爆发战争。尽管郑国的国力已是极度虚弱，但与韩对战竟还互有胜负，郑𦈡公在位期间甚至还一度围攻韩国都城阳翟。不过与其说郑国是“回光返照”，倒不如说新兴的韩国实力太菜，连收拾行将就木的郑国也如此费劲，难怪在战国七雄当中，韩国的存在感是最低的。

      在韩郑交战期间，郑𦈡公被乱党所杀，国家陷入内乱和分裂，韩国乘虚而入，于公元前375年灭亡郑国，并将首都移至新郑。之后韩国取代了郑国成为“四战之地”，长年被齐、赵、魏、秦欺负，国力日益衰竭，于公元前230年为秦所灭，成为战国七雄中第一个灭亡的国家。