孟临时政府寻求改革，美国给2亿美元援助

所谓“庚子赔款”，是1900年（庚子年）八国联军镇压义和团运动所消耗的军费，按照当时各国的军费开支向清政府索赔。
美国在提交军费数额时故意虚报了很多，被当时清政府驻美官员识破，美方也承认了存在大量虚报军费的事实。后来经过协商，美方同意将虚报部分返还中国，为了不让对方过于尴尬，这位清政府驻美官员提出，美方以在中国修建学校和医院的形式退回这笔款项。这就是清华大学（当时叫清华学堂）的由来。
后来有些所谓的历史学家以及矮大紧支流，从来不提美国虚报军费的事实，把清华大学的建立说成是美国用庚子赔款帮助中国建造的，以此来证明他们吹捧“美国是对中国最好的国家”的荒谬言论。
其实，不只是美国，其他几个国家也不同程度地存在军费虚报问题，后来也都陆陆续续地退回，大多数都用在了中国的教育（包括培养留学生计划）、卫生等方面。