什么是农民起义？

前几天我在风闻好问中问了一个问题：“水浒传描写的是农民起义吗？”与之相关的我最想问的问题是“什么是农民起义？”？

上学时历史老师和政治老师讲过，在中国封建社会近3000年的历史中，有成百上千起农民起义。农民起义是封建社会中推动历史前进的动力。但却一直没有讲明白：什么是农民起义？

有人说参加战爭主体是农民的，就是农民起义。但是在民国初年，国内军阀混战。交战的士兵们若看其成分绝大部分都是农民，难道这也是农民起义？

有人说起义领䄂是农民的，就是农民起义。而据学者考证：在成百上千次农民起义中，只有太平天国的杨秀清，萧朝贵出身于烧炭工，也可以算作农民。太平天国肇始于洪秀全和冯云山，杨秀清，萧朝贵算是1/2个领袖吧。除此成百成千次的农民起义中就没有农民做领袖的了。按照这个定义，难道中国历史上就没有农民起义了吗？

还有人说起义时提出了代表农民利益的纲领和口号，就应该算作是农民起义。个人觉得这种提法比较科学。据我所知，大规模农民起义中北宋王小波，李顺提出“均贫富”的口号。太平天国提出了“天朝田亩制”，这二者应该算是农民起义。

封建时代最后一场大规模农民起义应该是义和团运动，他们提出的口号确实也反映了农民的利益。

虽然能提出这种明确反映农民利益纲领和口号的少之又少，但这这三场运动均应算作是农民起义。

前两者提出的口号确实是农民理想主义的最终追求，但这种乌托邦式的追求注定是无法实现的，能算是推动了历史前进吗？

而义和团运动是农民落后，迷信，愚昧，排外诸多陋习集大成者，能够推动历史前进吗？

我觉得在没有对农民起义作出科学，准确的定义之前，“农民起义”这种带褒义的提法最好先不要用了。成百上千次的农民起义以后就改称为“农民战争”这一中性的提法反倒更科学些。

兜兜转转，又回到了题目：“什么是农民起义？”