绍简精兵十万、骑万匹，欲以攻许。——《资治通鉴•卷六十三•汉纪五十五》

建安四年（公元199年），袁绍意欲攻许，由此拉开了三国年间三大战役之一的官渡之战的序幕。

为什么只是说拉开序幕呢？因为狭义上的官渡之战，要到第二年（建安五年，公元200年）的十月才真正开战。

而从袁绍起意，到曹操击败袁绍，前后耗费了一年多的时间。

这一年多的时间里，双方都在干嘛呢？历史是由胜利者书写的，所以曹操一方的记录比较详细，而袁绍一方的记录则相对简略些。期间，关于袁绍的作为，史书的记录只有寥寥数语：

首先，袁绍派人联系张绣和刘表，准备前后夹击曹操——但是，都没有成功。张绣在贾诩的鼓动之下，投靠了曹操；至于刘表，先是答应了袁绍，然后又放了袁绍的鸽子……

这当中，刘备出来蹦跶了一下：建安五年（公元200年），一月，刘备趁机复据徐州。但很快便遭到曹操亲自领兵征讨，刘备大败，扔下兄弟和家小，只身投奔了袁绍，关羽则暂时归曹。其后，曹操火速回兵官渡，继续与袁绍所部僵持。

在曹操追着刘备揍的时候，袁绍的谋士田丰曾劝过袁绍，让他偷袭许昌。可袁绍说：哎呀我家小孩病了，我得请几天假，工作的事之后再说。然后便放任曹操攻破刘备。

等到曹操都回兵官渡了，袁绍才说哎呀我销假了，我们现在来讨论一下打许昌的事吧？田丰的火“噌”的一下就上来了：那时候让你打许昌，是因为曹操不在！现在曹操已经回来了，你这时候再去，很容易导致我军后路被袭！你别去了！

袁绍一听很不开心：你这是什么态度！怎么能这么跟领导讲话！给我关起来！然后就真的把田丰给关起来，丢在大后方。自己带着兵出征了。

二月，袁绍进军黎阳，派颜良攻东郡。曹操一溜烟跑过去，灭了颜良，杀了文丑，又一溜烟回了官渡，真是“说曹操，曹操就到”。

这其间还有一个小插曲：当时，关羽带了一件兵器（是什么不知道，但反正不是青龙偃月刀），于千军万马之中取了颜良的首级，这是冷兵器时代极为罕见的“定点清除”案例（“羽望见良麾盖，策马刺良於万众之中，斩其首还”）——为什么说关羽拿的不是刀呢？请注意关羽的动作：刀是不能用来“戳”别人的。

袁绍很生气，进军官渡，最终与曹操形成僵持之局。

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在此期间，袁绍手下的重要谋士沮授，反复劝诫袁绍，但进言却被袁绍全部拒绝。

沮授都说了些什么？

和田丰类似，沮授提出的并不是具体的战术方法，而是战略目标：若想攻灭曹操，那这个仗应该怎么打？

如果你觉得这个问题太虚，那就大错特错了。我们来打个比方：比如你是名血气方刚的大学生，人生目标是世界首富。那么这时候，你应该怎么设定自己的赚钱计划？难道从此课也不上了，书也不读了，每天兼职做家教，发传单广告，周末再去金拱门送个外卖？很明显，这条路不对。你要按照这个方向和速度来赚钱，那就真的是用生命在诠释什么叫做南辕北辙了。正确的思路应该是，你可以去打听一下那谁谁谁家女儿结婚了没有。

田丰和沮授，两人的想法是差不多的，都是建议袁绍不要和曹操硬碰硬，而是应该“以己之长，攻敌之短”：袁绍兵多粮足，但作战能力不如曹操，所以正确的做法，应该是派人不断的去骚扰曹操，使曹操疲于奔命。

当然，这样做的话，时间会拖得有点长。按照田丰的估计，打败曹操估计需要三年时间。

袁绍可能觉得，这时间太长了。而且就在沮授和田丰苦口婆心，口水都要说干了的时候，旁边还有别的人在不断煽风点火：袁绍手下的另外两个人——郭图和审配，就不停的建议袁绍应该大军压境，势如破竹。

很明显，后两人的建议更对袁绍的胃口。

于是计议已定：袁绍亲率大军出征，与曹军主力寻求决战，冀图一战而定。

两军最终相持于官渡。

袁绍对找曹操已经魔障了。许攸曾劝他：虽然已经两军相持，但在坚持正面战场的同时，还是应该派偏师偷袭许昌。但袁绍说不行！我就是要先从正面击败曹操！

后来的结果，大家都知道了：许攸反水，曹操突袭乌巢，烧光了袁绍的粮食，袁军大溃，袁绍逃回河北。曹军因缺粮，前后杀投降袁军七万多人。

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如果我们将视野局限在官渡之战本身，会发现意外因素太多，如果这些意外没有全部发生，那么袁绍是不至于一败涂地的。但是，若我们将视野拉长，就会发现袁绍的整个决策过程漏洞百出，在所谓的偶然背后，全是一个个的必然。

袁绍手下出场的这几个重要谋士，荀彧在战前曾经是有过评述的：“田丰刚而犯上，许攸贪而不治，审配专而无谋。”

事后我们再看，会发现荀彧的判断极为准确：

田丰看到了事情的发展可能，但因为不懂得说服别人的方法和手段，最终惹怒了袁绍，是所谓“刚而犯上”。

许攸反水，为曹操提供了得以成功的重要情报。为什么许攸会反水？因为他家里人贪腐犯事，被留守邺城的审配给抓了。于是，许攸竟然真的因为“贪而不治”，给袁绍一方造成了重大打击。

而审配呢？在战前随意抓捕前线重要参谋的家属，不考虑由此会引发怎样严重的后果，全然没有一点大局观和方法论。以“专而无谋”来论，也真的是非他莫属了。

还有沮授。沮授倒是没什么明显的缺点，但袁绍到后来已经很讨厌他了，讨厌到了“凡是沮授说的一概不听”的地步。对此，沮授很是悲伤，在过黄河时，曾经感慨：“上盈其志，下务其功，悠悠黄河，吾其济乎！”——主上狂妄自大，下边的将领又只会贪功，悠悠黄河啊，我们能成功吗！

袁绍和谋士们如此互动，我们作为旁观者，大概也能看出来了：袁绍的失败，将是大概率事件。

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我们也可以反问一句：那曹操手下的谋士，就真的是完美人格了？

当然不是。但是，正是通过用人的差异，我们能够充分看出两位领导者的能力差别。

在这里，仅举一例以为示范：曹操偷袭乌巢，留曹洪与荀攸守城。此时，张郃、高览阵前投诚，曹洪疑不敢受。荀攸说：怕什么！张郃因为计谋不被袁绍看中，所以一怒之下才来投靠，怎么会诈降呢！然后便接受了张郃。

我们可以设想一下，荀攸在袁绍手下，如果遇到相同的情况，也能这么果决吗？

应该是不会的。以袁绍的优柔寡断，手下必然会被磨得善于推诿拖拉。要是曹操和袁绍一般，那么曹洪和荀攸应该只会跟张郃说：呀，还是等主公回来再决定吧！

正是因为曹操给了手下充分的信任，下级才能够发挥临机决断之能。

近年以来，网上不乏这样的声音：认为袁绍败于曹操是运气不好；又或者认为，袁绍本来也是能进决赛的选手，只不过是在小组赛中遭遇了太强的对手，所以才被提前淘汰了。但以在下看来，这些观点，实在是太naive了——它们完全没有触及到解袁绍败亡的根本原因。

袁绍确实成功过。在官渡之战前，他是毋庸置疑的最强势力；而且在击败公孙瓒时，他的表现也的确可圈可点。但是，这些就真的能说明袁绍也有统一天下的实力了？

并不能够。袁绍的成功，有成功的原因；失败，也有失败的必然。如果说每一次的成功都体现着当事者的优良品质。那么每一个失败，也都暴露着当事者的不足与欠缺。袁绍前期的成功，是他能力的展现；而后期的失败，则是缺陷的结果。

他的成功和失败，源自于他不同的品质。

如果没有曹操和他争夺天下，或者更进一步来讲，和他争夺天下的都是如公孙瓒一般的见识短浅之辈，那么以袁绍的优点来应付局势，是绰绰有余的，很可能没几年就能统一天下。

但是，他碰到了曹操，对方综合能力之强，放在整个中国历史中也是一流的水平。于是，袁绍自己的不足就成了他成功路上的严重短板，一再的被曹操所利用。

我们前篇说过，郭嘉认为袁绍最大的问题在于“多端寡要，好谋无决”。这个缺陷，可能在袁绍与公孙瓒开战时，并不见得是什么大事——因为公孙瓒在这些方面，做的比袁绍还要差。袁绍以自己的优势来对付公孙瓒这种轻量级选手，已经足够覆盖掉自身的缺点，可以轻松碾压公孙瓒。

但是，到了和曹操对决之时，袁绍的缺点就成了不可原谅的错误。因为对手综合实力也很强，而两强相较，拼的本来就是丝毫间的差池。你的每一丝疏忽，都会被对方抓住，放大成致命的痛点。所以我们才会看到袁绍的“多端寡要，好谋无决”被一次次利用：袁绍在官渡之战中犯的错，如放任曹操打败刘备、以己之短攻敌之长、偏听偏信等等，哪一个与此无关？

对手不犯错，你却在反复犯错，到了最后，你的失败只能是在所难免。

相反的例子，是晋朝开国。西晋开国君臣素质之差，简直无与伦比。如果他们被放到三国初期，可能连张扬、金璇之类的小军阀都比不上。但问题就在于，人家生的实在幸运了，完全没有遇到强悍的对手，轻轻松松就能一统天下。曹操要是地下有知，怕是能被气得活过来......

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为什么人在竞争中才能成长？

到这里，答案也就昭然若揭了：每一个人都有自己的缺点，只有越是激烈的竞争，才越能让人意识到自己身上的不足。并且，有针对性的改正，逐步练就一个强大的自己。

这个逻辑说的再具体一点，就是好学校和差学校之间的差别：在一所顶级高中里，最差的学生可能都能考一个不错的大学——甚至于，比那种差学校里最好的学生，都还要考得要好。

这其中的关键不在于智商，不在于教学方法，而在于竞争。在那个更激烈的竞争环境中，即使是最差的学生，也能改掉自己身上本来存在的无数缺陷。

遇到比自己强很多的对手，有时候是命，有时候是运。

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番外 |  我们的说书时间

袁曹相争，在当时，到底是只有曹操手底下的人抱有“曹操会赢”的坚定信心，还是也有其他人看好曹操？

答案是后者。

而且，这种人还不少，《资治通鉴》里就记载了几例：

· 首先是贾诩。

贾诩当时在张绣手下，面对袁绍的拉拢，他果断拒绝，并劝张绣投靠曹操。

· 其次是杨阜。

当时袁曹相争，关中诸将计议未定，凉州牧韦端打发手下杨阜去许昌一探究竟。杨阜转了一圈后回来，说曹操能赢。原因，依然是针对于袁绍的缺点：“袁公宽而不断，好谋而少决……今虽强，终不能成大业。”

——看来袁绍的缺点竟不是什么秘密，而是当时就已经天下皆知。

· 再然后是刘表的手下们。

袁曹相争，均向刘表示好。刘表手下的韩嵩、刘先、蒯越等人，先后劝诫刘表投靠曹操，其中，蒯越还是谋主。

但是刘表却很个性，先答应了袁绍，然后又放了人家鸽子。

刘表这种态度，自然两不讨好。袁绍那是败了，没法找刘表算账。但曹操却不同，在剿灭了袁氏兄弟之后，立即便调转枪头，向刘表开刀。而刘表，很适时的……死了。

· 最后，还有一个人。

此人当时身在袁绍麾下，也看到了曹操将胜，袁绍将败。这个人，是刘备——嗯，我们下篇再继续。

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