在北京的时候，每逢下雪，最想吃的就是涮羊肉。最诗意的场景，就是在有落地玻璃的小木屋，窗外大雪纷飞，山舞银蛇，屋里热气腾腾，肉香四溢。大雪天吃老北京涮羊肉了，涮好的羊肉片，蘸着芝麻酱，别提多过瘾了。

火锅的起源大致可以追溯到大约一万年前的陶鼎，远古先民在笨重的陶制大鼎下生火，把肉类扔进鼎中煮熟成“羹”，这就是火锅的雏形。考古发现，早在三国时期就出现了铜火锅，用以烹饪鸡鸭鱼羊。那时候就有了鸳鸯锅的雏形，魏文帝所提到的“五熟釜”就是分成几格的锅，可以同时煮各种不同的食物。到了南北朝，铜制火锅成为了最普遍的器皿，演变至唐朝后火锅又称为“暖锅”。直到宋代才真正有了火锅的记载，至明清时期火锅才开始兴盛起来，乾隆皇帝曾办过530桌宫廷火锅，嘉庆皇帝登基时曾摆“千叟宴”，所用火锅达到1550个。

涮羊肉其实就是“羊肉火锅”。中国人吃羊肉的历史大约有4000多年，羊是先民日常六畜之一。汉代以前羊肉主要用煮，或者用泥裹着烤着吃，加工相对粗糙，调料也很少。汉朝时的美食达人，想出了各种各样烹饪羊肉的方法，有腌制羊肉，有熬羊肉汤，有羊肉干，甚至还有烟熏羊肉。羊肉火锅应该也是起源于汉代到三国时期。

老北京涮羊肉采用铜锅炭火，羊肉讲究肉质细且无膻味，鲜嫩无比，一般选择清汤锅底，简单的食材即可，香菇、姜片、枸杞、大枣、大葱都可以做锅底。南北火锅的做法不太一样，北方看重的是蘸料，南方更看重锅底。