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绝大部分人对铁路坡度没有感觉。

2000年前，国内铁路坡度最大的是京张线居庸关人字形铁路，坡度33‰，次之说贵州马尾机务段附近，为29‰。1960年代开始，铁路工程设计大纲统一为12‰，即铁路最大坡度不超过12‰，襄渝线有一段，长达30多公里。

我开着2000马力的老东风，拉着1500吨火车，20公里的速度往上爬。接轨京张线的丰沙线铁路有一段，铁轨两旁的道砟都是暗红颜色。那是货车上行时，机车司机一路制动，闸瓦与车轮摩擦造成的。

最壮观的是京广线鸡公山段。

70年代前，凡是旅客列车（才600吨），前面一台蒸汽车头拉，后面一台蒸汽车头推，两台车都喷着浓烟，声音震天响。