《红楼梦》里，贾宝玉给袭人起名的缘故，原文说得明白：

“因知他本姓花，又曾见旧人诗句上有花气袭人之句，遂回明贾母，更名袭人。

后来贾宝玉他爹贾政听了一耳朵“袭人”，觉得这名字刁钻，追问起来，贾宝玉老实回答：

“因素日读诗，曾记古人有一句诗云：‘花气袭人知昼暖’。因这个丫头姓花，便随口起了这个名字。”

也是实话实说，没什么揣测余地。在这点上，宝玉是没心机的。

妙在之后王夫人劝贾宝玉：“宝玉，你回去改了罢。老爷也不用为这小事动气。”

但贾政反而没太所谓：“究竟也无碍，又何用改。只是可见宝玉不务正，专在这些浓词艳赋上作工夫。”

随即断喝一声：“作业的畜生，还不出去！”

这段话细想来，有点意思。

我有两个猜想。

一是小说字面意义的：

大概政老爷也知道这诗出处；听了名字，觉得怪异又耳熟；听贾宝玉说了出处，证实心里所想，顺便批评一番，轻轻放过了。

二是，贾政出于对文字的敏感，想到了别处去，想多了。等问明了，证明自己确实想多了之后，也就罢了。

贾政是读过书的，他懂风雅。后来他让贾宝玉作诗，宝玉念，他写。这段论述，显出父子知音：

贾政写了，看道：“这一句不好。已写过‘口舌香’‘娇难举’，何必又如此。这是力量不加，故又用这些堆砌货来搪塞。”

宝玉笑道：“长歌也须得要些词藻点缀点缀，不然便觉萧索。

之前题匾额时，贾宝玉一说：

吟成豆蔻才犹艳，

睡足荼蘼梦亦香。

贾政立刻笑着道破：

“这是套的‘书成蕉叶文犹绿’，不足为奇。”

虽然贾政自谦“我自幼于花鸟山水题咏上就平平”，但这类似于史太君，“我们这样中等人家”。

贾政是曾经浸淫诗书的，只是案牍劳形，成了被生活磨平的中年人。但终究还时不常显出：

“儿子，别以为我不懂！”

而贾政骂宝玉，也不能一味当做骂来看。

还是题匾额时，看贾政对贾宝玉的以骂当夸：

宝玉道：“有用‘泻玉’二字，则莫若‘沁芳’二字，岂不新雅？”贾政拈髯点头不语。

——翻译：写得不错，但我不能显出来高兴。

贾政命贾宝玉：“今日任你狂为乱道，先设议论来，然后方许你作。”

——翻译：随便说，放开说！

贾政点头道：“畜生，畜生，可谓‘管窥蠡测’矣。”因命：“再题一联来。”

——翻译：“小东西，有点长进。再来一个！”

后来贾宝玉大展议论，贾政一声喝断：

“无知的业障！”

庚辰眉批：爱之至，喜之至，故作此语。

贾政气的喝命：“叉出去！”刚出去，又喝命：“回来！”命再题一联：“若不通，一并打嘴！”

——“刚出去，又喝命”，这气都是气给清客们看的。

之后又吼宝玉：“怎么你应说话时又不说了？还要等人请教你不成！”

——翻译：别被我骂得吓住了，快说呀！

即，曾经文艺如今中年的贾政，对宝玉流露出的那些风雅才华，其实带点知音之感；但他得维持严父的体面，不能多夸。

所以听了“袭人”，文字敏感，多问一句，也就罢了。

另一种可能是：贾政，出于对文字的敏感，想多了。

初唐四杰之一卢照邻，有名作《长安古意》，结尾：

昔时金阶白玉堂，即今惟见青松在。

寂寂寥寥扬子居，年年岁岁一床书。

独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾。

这诗大大有名，闻一多先生曾将之论为宫体诗的救赎之作。

只这结尾玉堂变青松，气象是不是有点之前《好了歌》里，“衰草枯杨，曾为歌舞场”的意思？有点萧然了。

哪位会说：气象不好怎么啦？贾政为啥在意这个？

当日贾府里猜谜，元春的是爆竹，“回首相看已化灰”；迎春的是算盘，“有功无运也难逢”；探春是风筝，“游丝一断浑无力”，惜春是佛前海灯。

贾政听了，大为不快，心里寻思：

爆竹一响而散，算盘动乱如麻，风筝飘飘浮荡，海灯清净孤独。

大好的日子，都说不祥之物，都不吉利！

毕竟是撑持家业的中年人，也知道贾府艰难；再看看下一代气象都不热闹，的确容易焦虑。

这也许能解释，他对“袭人”的敏感了。

他怕宝玉也去“昔时金阶白玉堂，即今惟见青松在。独有南山桂花发，飞来飞去袭人裾。”

写不祥之诗，于是发问。

但听宝玉说了“花气袭人知昼暖”，哦，那是陆游的隐居诗。

行吧。

于是就过去了。

虽然一声断喝，说宝玉是“作业的畜生，还不出去”，但就像题匾额时“畜生、叉出去，无知的业障”差不多，表演严父罢了，并不是真讨厌这名字。

《红楼梦》里，丫鬟改名是常事。红玉改了小红，鹦哥改了紫鹃，芸香改了蕙香。贾政如果真烦宝玉，真觉得袭人这名字不好，随口改个名，轻而易举。

但他骂宝玉骂得响亮，对袭人这名字，却也只是一句“又何用改”，说明并不太讨厌这个。大概并无不祥，就能过得去。政老爷说是老古板，但还是存着一点文艺情性。

只是终究是负担沉重的中年人，对吉利不吉利格外在意；发现并非不吉利后，嗯，行吧，就过去了。

对贾宝玉，已经算是刀子嘴豆腐心了。