波音747五十岁了！1969年2月9日，航空史上一代传奇波音747首飞成功，开创了民航的宽机身时代。五十年来，波音747长期占领世界最大客机的王位，直到A380在2007年10月投入新加坡航空公司的航班服务，才恋恋不舍地把王冠交出。在民间，波音747被称作珍宝机（jumbo jet），但英文意思是巨无霸飞机，而不是中文里"珍宝"所表征的精巧的意思。在英文世界里，波音747的昵称是"天空女王"（Queen of the Sky）。

在美国历史上，有"呼啸的二十年代"的说法，火爆的经济和高涨的人气使二十年代成为三十年代大萧条前华丽的闪光。对于航空技术来说，60年代也是呼啸的年代，大跃进式的疯狂将超声速带入了民航。但由于油耗和噪音等原因，超声速客机的热潮像五分钟热度，来得猛去得快。

泛美作为波音747 的催生者，对波音747的设计有着决定性的影响，至今没有任何单一的航空公司对任何一架主要民航客机的设计有如此之大的影响。1966年4月12日波音建立50周年的时候，泛美的5.5亿合同正式签订。特里普称这是"人类历史上最强大的和平武器，将和洲际导弹一样进入文明的史册"。

波音747的经济性比波音707要改善30%，不光大大降低旅行成本，也大大拓展了潜在的市场。泛美的对手们无法坐视泛美的领先，蜂拥表达订购波音747的意向，波音747还没有问世，就已经成为一个销售上极大的成功。

所以波音在设计中首创了故障树（Fault Tree）方法，确保单一系统或者部件故障不至于导致全面故障。设计中还大量采用了冗余系统，四台发动机分别驱动四余度操纵系统中的一套，所有控制面都分段，保证有足够的备用，这些措施极大地提高了系统可靠性。先进增升装置的大量采用更使得波音747可以在标准长度的跑道上起落，两两成对的主起落架在只有对角的两组还能工作时也能安全着陆。

1，波音747的尺寸空前巨大，在当时的民航客机中，连尺寸接近的都没有。机舱宽度几乎是707的两倍，机舱内的空气就有一吨重！波音747给世界各地的机场跑道和登机设施带来很多问题，这些问题在A380问世时又来了一遍。但对波音来说，最大的问题是生产设施，波音在西雅图以南Renton的工厂不够大，于是在西雅图以北的佩恩机场（Paine Field）旁边的Everett另建了一个世界最大的飞机总装厂。即使不算Everett后来为767和777的生产扩建的部分，Everett的厂房体积至今仍然是世界最大，35米高，近40万平方米占地面积。沿厂房绕一圈的长度超过8000米，相当于穿越75个美式橄榄球场！

与此同时，波音进行了大量地面试验。波音747的驾驶舱远远高于同时代的其他客机，机头锥对地面视界的遮挡和地面操控需要试飞员的意见才能决定。首席试飞员Jack Waddell设计了一个试验平台，将一个模拟的波音747驾驶舱安装在大卡车的顶上，用作地面滑行和操纵试验。人们将这个模样古怪的东西戏称为"Waddell的大蓬车"（Waddell's Wagon）。

2，波音747-100到-300统称为"经典"波音747，"新一代"波音747的研制在1985年开始，并命名为波音747-400。1996年，波音宣布将开始-500X、-600X和-700X的研制，加长机身，采用为波音777设计的先进机翼，但高达50亿美元以上的研制费用和并不热烈的市场响应使波音最终放弃了这个计划。2000年，波音宣布波音747X计划，作为对空客A3XX（以后成为A380）的回应，同样无疾而终。增程型波音747-400ER比-400增加航程762千米，增加载重6800公斤或相应的座位数，只有澳大利亚Qantas订货6架-400ER，法航和大韩航空订货15架-400ERF货机。

3，波音在2004年宣布波音747先进型，大量采用已经用于波音787的先进技术，并在2005年11月14日正式定名为波音747-8，2011年开始交付，到2018年11月累计有150架订货，已经交付了130架。波音747经过了好几代，但所有波音747的长度都是一样的，只有缩短的波音747SP和加长的波音747-8例外。波音747-8的总长甚至超过了空客A340-600，成为世界上最长的客机，货机型的载重量更是达到154吨。这也是最后一代波音747。

4，除了民航的客机和货机，波音747的巨大载重量还使它成为特种飞机的平台。NASA将两架波音747改装成航天飞机的运载母机，最初用于航天飞机的滑翔试验，以后用于将航天飞机在佛罗里达的肯尼迪航天中心和加利福尼亚的爱德华空军基地之间运送。

5，波音747也用作军用。美国空军将一些可随时征用的民航波音747飞机命名为C-19，还有过计划用波音747货机补充C-5的运输能力，军用编号C-33。但最有名的军用波音747是有名的"空军一号"，军用编号VC-25。

6，巨无霸的波音747代表了美国的工业技术，代表了美国的生活方式，代表了美国傲视世界的霸气，简直就是美国在蓝天的象征，是总统专机的理想平台。美国空军在1987年订购了两架波音747-200，用以替换在肯尼迪时代开始使用的波音707"空军一号"。

7，在奥巴马时代，美国空军开始研制更新一代"空军一号"。由于要四发以保证长航时和安全性，只有波音747-8才符合要求。特朗普曾经对最新"空军一号"的研发成本大加抨击，经过特朗普式的砍价，波音同意降价。

8，真正实现了的军用波音747之一是E-4"国家空中指挥中心"，这是美国国家指挥体系的空中战略指挥所，即使爆发核大战，也能保持对核反击和全球战略行动的指挥。美国空军有4架E-4，常年保持24小时升空。

五十年里，波音747的总产量达到1550架，尚有少量有待交付，几乎与F-15战斗机A/B/C/D/E型的总产量相当！波音747无疑将波音推上了航空工业的王座。但五十而知天命了，"天空女王"的身影正在远去。

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