【本文原标题：新冠病毒的Omicron变异株有什么特征？】

新冠病毒最新的令人瞩目的变异是Omicron株。随着对该变异株的研究深入，我们对它可以做一个初步的总结了。

一，病毒学特征

新冠病毒变异的核心关注点是它的S蛋白变异。S蛋白是新冠病毒与宿主细胞ACE2受体连接的蛋白，更准确的说是S蛋白上的RBD区域。

根据基因测序结果，Omicron变异株的S蛋白上面有32个突变。如果我们只看RBD区域的话，对比原始毒株：

Beta有3个突变，

Delta有2个突变

Omicron有11个突变

目前的疫苗主要是针对S蛋白来促生出中和性抗体，从而避免病毒跟人体细胞的结合。S蛋白的变异越多，理论上逃逸疫苗的能力就越强。

但是，病毒S蛋白的变异越多，跟人体细胞的结合能力会有所改变。

比如，目前的研究发现，Omicron变异株更倾向于上呼吸道感染；比如，易感鼻黏膜。而相对不易导致肺部感染[1]。

但请注意这里的“不易”是相对原始的新冠病毒、以及前面的Delta变异等等。并非说绝对不累及肺部。

二，临床特征

目前的数据还只是初步的，还需更多更严谨的对照研究以佐证。但已经可以看到Omicron变异株感染有如下特征[2-5]：

传播速度迅速，传染力强；

潜伏期短；感染病毒后会更快的出现症状。

重症率显著下降。即便在没有接种疫苗的人群里也是如此。

接种疫苗者也容易感染；但疫苗接种者更不容易重症。

既往感染的保护力显著下降；但重症率也相对偏低。

这里的坏消息：传播速度更快，疫苗保护力下降，既往感染后的保护力下降。

而好消息则是：重症比率下降，感染者的住院时间更短、需要呼吸支持的更少。

比如，来自南非的Omicron感染者临床表现的回顾性研究证实[4]：第一次疫情高峰中，入院患者病死率为19.7%，Delta高峰中为29.1%，Omicron仅为2.7%。

请注意，该研究里66.4%没有接种过疫苗。同时，还需警惕的是，该研究里的整体人群偏年轻。没有做年龄匹配下的对照研究；因此单纯依据该研究来说Omicron的病死率偏低，其可信性还不够。

新近研究还证实，前期治疗新冠病毒的“中和抗体”类药物集体滑坡，只有Sotrovimab仍表现良好[6]。

但必须强调抗体类药物只适合“刚感染病毒的轻症病人”。抗体治疗对这些刚感染者可以显著降低重症率、死亡率；但对于已经重症的住院病患，抗体类药物未能降低死亡风险[7]。

好在，非抗体类的抗病毒药物并没有很大影响，仍有良好的治疗效果。

三，疫苗的价值

目前尚未有针对新冠病毒Omicron变异株的疫苗上市。

但根据已有的资料显示，近期接种第3针的新冠mRNA疫苗仍展示有一定的保护率。虽然主要体现在「进一步」降低重症率、死亡率方面。对于无症状感染、轻症感染的保护效果可能不尽如人意。

新近的发现：感染Omicron后，可以产生针对其他突变株尤其是Delta的保护力，这是目前Omicron取代Delta成为主要流行突变株的一个原因。

这提示针对Omicron变异株的疫苗研发可能很有实际意义。

（致谢：庄时利和、子陵在听歌、阿司匹林42195米等朋友的文章。在他们那里学到了很多关于新冠病毒、疫苗等等相关知识。）

补充阅读：

1，《如何不被欺骗？----看透医学世界里的迷雾和诡计！（三）》

2，《为什么再好的检查也只能是辅助？》

3，《我们该如何诊断疾病？从症状、体征出发！》

……

参考文献：

1，Thomas P. Peacock，Jonathan C.Brown，Jie Zhou，et al，The SARS-CoV-2 variant, Omicron, shows rapid replication in human primary nasal epithelial cultures and efficiently uses the endosomal route of entry，bioRxiv 2021.12.31.474653; doi: https://doi.org/10.1101/2021.12.31.474653

2，Tshwane District Omicron Variant Patient Profile - Early Features https://www.samrc.ac.za/news/tshwane-district-omicron-variant-patient-profile-early-features (Accessed on December 06, 2021).

3，SARS-CoV-2 B.1.1.529 (Omicron) Variant — United States, December 1–8, 2021. MMWR Morb Mortal Wkly Rep 2021.

4，Caroline Maslo, Richard Friedland,Mande Toubkin, et al，Characteristics and Outcomes of Hospitalized Patients in South Africa During the COVID-19 Omicron Wave Compared With Previous Waves，JAMA. Published online December 30, 2021. doi:10.1001/jama.2021.24868

5，Paul A. Christensen, Randall J. Olsen, S. Wesley Long, et al，Early signals of significantly increased vaccine breakthrough, decreased hospitalization rates, and less severe disease in patients with COVID-19 caused by the Omicron variant of SARS-CoV-2 in Houston, Texas.medRxiv 2021.12.30.21268560; doi: https://doi.org/10.1101/2021.12.30.21268560

6，B.1.1.529 escapes the majority of SARS-CoV-2 neutralizing antibodies of diverse epitopes https://assets.researchsquare.com/files/rs-1148985/v1_covered.pdf?c=1638996264 (Accessed on December 15, 2021).

7，Wesley H.Self，Uriel Sandkovsky，et al，Efficacy and safety of two neutralising monoclonal antibody therapies, sotrovimab and BRII-196 plus BRII-198, for adults hospitalised with COVID-19 (TICO): a randomised controlled trial，Lancet Infect Dis 2021 Published Online December 23, 2021 https://doi.org/10.1016/ S1473-3099(21)00751-9