特朗普的水门事件：为什么他无法让他在国家档案馆的文件不被国会查阅

香农·鲍·奥布莱恩

2021年10月26日

《沙龙》

国家档案馆是美国的记忆，是一个文物宝库，包括从被遗忘的信件到记录这个国家生活岁月的文件。国家档案馆保存着诸如官僚信件、专利和捕获的德国记录等物品。里面有爱娃·布劳恩的日记和19世纪初童工条件的照片。

大多数时候，国家档案馆的工作很少受到关注。但现在，它正处于公众获取前总统唐纳德·特朗普文件的政治斗争的中心。

这场战斗是特朗普与乔·拜登总统以及调查1月6日骚乱的众议院委员会进行的。议员们希望看到国家档案馆保存的特朗普政府的记录，拜登曾表示，档案馆应该提供这些记录。特朗普起诉了该委员会和档案馆，以阻止这些文件被泄露给国会。

什么材料应该保存，应该保存在哪里，就总统而言，谁拥有和控制这些材料一直是一个棘手的问题。历史学家约翰·富兰克林·詹姆森指出，从1833年到1915年，美国共发生254起联邦大楼火灾，重要的公共记录被大火烧毁。火、虫子、霉菌、水和害虫都是持续不断的威胁，蚕食着这个国家最早的材料。

詹姆逊和其他人一起，在20世纪早期推动了国家档案馆的资金支持。今天所知的正式组织是由国会在1934年创建的。从那时起，“所有属于美国政府的档案或记录”都在国家档案管理员的“管理和监督”之下。

目前，国家档案馆拥有120亿张纸、4000万张照片、53亿份电子记录，以及数不清的视频和胶片。这些材料中有1863年的解放奴隶宣言，军队和移民记录，甚至还有购买阿拉斯加的注销支票。

在档案建立之前，许多档案保存得很差。1936年6月，档案馆工作人员将一车退伍军人管理局记录推入真空室进行熏蒸。

人民的文件?

特朗普和国会委员会当前冲突的核心是总统文件的状况:它们是公开的还是私人的?

长期以来，档案馆一直在处理这个问题。乔治·华盛顿总统把他的文件带回家，打算建立一个图书馆，但从未实现。事实上，老鼠吃掉了华盛顿的许多唱片。

华盛顿认为总统的文件是他的财产，因为是他写的或创造的。许多不喜欢总统记录内容的其他总统家庭，将其处理或烧毁，只留下对真实历史歪曲的画面。

这种情况一直持续到富兰克林·d·罗斯福担任总统，他是第一个主张总统文件应该留给后代的人。他认为总统是他们的材料的管理者，而不是所有者。富有的罗斯福私人建立了一个设施，然后将文件和收藏捐赠给国家档案馆。

罗斯福的图书馆引发了公众对这些文件的关注，到20世纪40年代末，关于国家应该如何处理总统文件的问题达到了顶点。罗斯福的继任者哈里·杜鲁门不愿将自己的所有记录完全公开，但他也震惊地发现，有多少前任的记录被故意销毁了。

杜鲁门在1949年说:“这种破坏绝不能再被允许。”“总统行为背后的真相只能在他的官方文件中找到，而每一份总统文件都是官方的。”

总统图书馆法案于1955年由国会通过。它允许私人建造存放总统文件的地点，但这些图书馆将由国家政府维护。总统文件仍然被认为是他们的首席执行官的私人财产，尽管大多数人把它们捐赠给了他们的图书馆。

1974年，美国颁布了《总统录音和材料保护法案》，以防止尼克松总统的录音和材料在水门事件后被销毁。1978年，通过的《总统档案法案》解决了总统档案所有权的问题:它们是美国公众的财产。总统一离任，所有记录立即移交给国家档案管理员保管。

1978年的立法规定，重复的或确实不相关的记录可以被处理，但只有在与美国的档案管理员协商后才能处理。2014年，该法案进行了更新，将电子记录也纳入其中。

尼克松以行政特权为由，驳回了索要他椭圆形办公室录音带的传票。他在最高法院败诉。

屏蔽令人尴尬的信息

作为一名政治学家，我的学术生涯很大程度上依赖于这些文件的可用性。我的论文和第一本书都研究了总统演讲的地点。如果总统可以在任何地方发言，我们能从这些选择中了解到他们的优先事项吗?公共文件使我的研究成为可能。没有他们，就不会有对总统演讲的全面统计。

总统的记录偶尔也会引发争议。许多总统都试图在公众面前隐藏可能令人尴尬或有争议的信息。

在水门事件期间，调查人员从尼克松那里寻找可能有罪的材料。总统声称自己拥有绝对的行政特权，可以不与立法和司法部门进行任何沟通。

行政特权允许现任总统通知国家档案馆保留任何材料，除非由他们直接通知或法院命令。

1974年，最高法院在意见一致的情况下，强烈反对尼克松对行政特权的广泛主张，称“没有更多的东西，权力分立的原则和对高层交流保密的普遍需要，都无法维持绝对的，在任何情况下不受司法程序限制的总统特权。”尼克松的记录必须公开。

2001年，乔治·w·布什总统在罗纳德·里根总统的基础上，试图创建一个正式的程序来管理对行政特权的要求。布什的改变是有争议的，因为它允许现任和前任总统几乎无限期地屏蔽信息，也允许前总统任命一名代表，即使在他们死后也可以维护他们的利益。

奥巴马在2009年就职后的第二天就撤销了布什的命令。

奥巴马2009年的命令指导了当前的政策。任何有关行政特权的主张都涉及与档案管理员、司法部长和总统法律顾问的磋商。如果这些信息影响到其他执行机构，它们也可能参与其中。

这项政策如何适用于前总统则更为棘手。那些想要像特朗普那样获得防止文件泄露的行政特权的人，必须依赖现任政府的最终决定。作为前总统，他们没有能力维护全面的行政特权。

对于乔治·w·布什和巴拉克·奥巴马等其他总统来说，行政特权被用作拖延调查的工具。特朗普试图利用它可能是一种拖延战术，这可能在短期内对他有利。但它也可能加强最高法院对总统行使行政特权的权力的限制。如果在考虑特朗普案时，最高法院重申尼克松的裁决，这将再次肯定总统对文件保密的权力不是绝对的。

作者是德克萨斯大学奥斯汀文学院副教授