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汉语的很多方言无法相互理解，中国究竟是如何实现种族和文化的同质性的？

本文译自Quora，原标题：Exactly how does China get its alleged ethnical and cultural homogeneity with more than 4 times the USA population (4.35 times as populous) and without a common language (Chinese dialects are not mutually intelligible)?

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Huijian Wu

CTO (2005-present)，Lives in Hong Kong2001–present

首席技术官（2005年至今），2001年至今生活在香港

汉语的发音虽然因地而异，但都是用同样的汉字书写的。

这使得虽然中国人讲许多方言，而且其中许多方言彼此难以理解，但书写起来彼此都能看懂。

事实上，如果不是因为最近中国的衰落，朝鲜、韩国和越南也将使用汉字。日本汉字虽然与中国有些不同，但在很大程度上还是很易懂的。

换句话说，从秦汉到18世纪，中国人不仅在读写方面没有问题，甚至连越南人、朝鲜人和日本人在一起的时候也可以互相交流，虽然他们彼此不理解对方的语言，但他们可以把它写出来，让每个人都能理解。

这是一段持续了2000年的时期。

直到近代，由于中国的衰弱，法国才入侵越南，并引入了一套拉丁拼法，称为“越南语”。日本入侵后，朝鲜半岛上的韩国人在一段时间内使用日语，随后朝鲜和韩国都独立并限制了汉字的使用。在日本，汉字的使用在第二次世界大战后也开始下降。

让我们看看韩国、越南和日本近代的报纸

（汉城旬报）

二战期间的日本通信

（日本前首相安倍晋三写的汉字）

韩国前总统朴槿惠写的汉字

胡志明写的汉字

事实上，如果这些领导人在一起，他们完全不需要翻译，他们可以通过直接用汉字书写来交流。

如果外国领导人都能如此，那么中国呢？

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George Dulos 

不同的汉语方言只是发音不同吗？每种汉语方言的词汇、语法、句法等是否相同？

每一种汉语方言的书写形式都能相互理解吗？我指的不仅仅是简单的日常语言，还有政治和/或科学方面的。用X汉语方言写的政治问题/论文或科学论文是否能与其他（Y）汉语方言相互理解？现在对于政治和科学，每个人都在使用标准化的汉语，但2000年前他们是这样做的吗？标准化汉语的使用不是最近才开始的吗？有多少母语为汉语的人知道标准化汉语？

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Huijian Wu（答主） 

就口语而言，不同的方言在发音和语法上存在一些差异，尤其是南方方言。但如果用书面语言写出来，它们基本上是一致的。

这就是为什么很多人认为越南语也是汉语方言的原因，因为越南语和广西汉语方言在口语上很接近，在古代可以直接用汉语书写。

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George Dulos 

«就口语而言，不同的方言在发音和语法上存在一些差异»这一点。有一些地方性的文字是基于口头发音的，比如广东话或台湾话，不说那种方言的人完全理解不了，这意味着他们没有共同的语言。当然，除非所有的汉族人都说同一种方言。

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Luke Wang 

没错，但人们仍然可以通过忽略这些地区的具体情况来相互交流，而且在历史上，存在一些忽视了地区的特殊性的“官方”方言/词汇，所有官方文件都是用这些“官话”来书写的。

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Michael Ciao

Business Owner Investor (1977-present)，Lives in San Francisco Bay Area

企业主，投资者（1977年至今），生活在旧金山湾区

中国文化和遗产的核心是汉语的书面语。中国的艺术，文学，历史，哲学，宗教，祖先，姓名，家谱都是用书面语书写的，这在2000-3000年里基本上都是一样的，不管他们使用的是什么原始方言。书面语言是维系中国的核心和粘合剂。

全世界所有的帝国都崩溃了，而且再也不会复兴，除了中国。其本质和核心的原因就是书面语言。

口语没有那么重要，但现在有一种统一的口语，即普通话是需要学习的。

如果你不会说普通话，你就没有未来。如果你不会说普通话，你如何与村外的人沟通？如何与县、省或中央ZF办公室的人沟通？如何与来自您的小型家庭农场区域之外的城市的企业或买家或供应商沟通？如果你不会说普通话，你就被隔离在你的小村庄里了。

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原文较长有删节，查看更多译文可点击：樱落网