巨大的冰山从冰架上裂开后开始旋转

这片特拉华州大小的冰块一直在海床上的上升过程中被困住

作者 Stephanie Pappas 和 LiveScience     2018年9月7日

这个特拉华州大小的冰山于2017年7月从南极的拉森C冰架上脱落，目前正在移动中

卫星图像显示，在7月和8月期间，这一重达数万亿吨的冰向北优雅地旋转。英国开放大学的极地海洋学家马克·布兰顿在他的博客Mallemaroking上提到了冰山的旋转。

冰山可能在脱离冰架至少几个月的当前位置附近碰撞。科罗拉多州国家冰雪数据中心的高级研究科学家西奥多·斯坎博斯说，它定期被困在海底浅浅的海山。

冰山在移动

这座被科学家命名为A68的冰山于2017年7月10日至12日之间的某个时间断离了“守护神C”号冰架。多年来，研究人员一直通过卫星跟踪冰架上的扩展裂缝，所以冰裂事件并不奇怪。冰山的表面面积约为2,240平方英里(5,800平方公里)，是自卫星跟踪开始以来观测到的最大冰山之一

斯坎博斯说，观测冰山的能力使它的知名度超过了它在科学上的实际重要性。

他说:“我们可以把它变成一种日常活动，让人们观看并看到这块巨大的冰块是如何移动的。”“我认为，现在，它将是海洋上最大的漂浮物体。”

由英国利兹大学的极地科学家安娜·霍格制作的GIF图片展示了自2017年以来A68的裂冰和移动。霍格在一封电子邮件中告诉生活科学这座冰山目前距离拉森冰架约27英里(45公里)。A68号在从冰架上解放出来的第一年几乎没有什么移动，它在威德尔海的海底搁浅了。斯坎博斯说，特别值得一提的是，一个被称为“博登冰脊”的小海底山把冰山固定住了。

冰山在原地颠簸，就像一个上下摆动的沐浴玩具。霍格说，在过去的一年里，它曾数次被散撞到拉森冰架的一侧，包括今年5月和6月发生的几起碎裂成几个小冰山事件。

布兰登在发给《生活科学》杂志的一份声明中写道，大约在2018年7月12日左右，A68从一些接地状态中挣脱出来，开始向北摆动，就像时钟的指针在倒转。从那以后，冰山已经旋转了90度。

洋流的拉动

布兰登在发给《生活科学》杂志的一份声明中写道，跟踪A68的碰撞和堵碍是有趣的，但到目前为止，冰山的表现出符合科学家们的预期。他说，随着潮水的涨落，冰山会在它们的顶部翻腾，以螺旋状的路径靠近冰架，再远离冰架。

他说:“最终，无论如何，会有一些障碍、曲折和弯曲，可能还会有一些固有的旋转……它会向北漂移

斯坎博斯说，这个地区的冰山最终会随着洋流漂过南极半岛的顶端，最后被一股叫做西风漂流或者南极环极洋流所困。斯坎博斯说，这股水流将把冰山拉入更温暖的水域，在那里冰山将会破裂并融化。

斯坎博斯说:“我怀疑最终的断裂将发生在夏季的某个时候，那时冰山表面会大量融化和泛滥。”液态水会流进冰山表面的裂缝中，使其进一步破裂，并将冰层从内部推离。斯坎博斯说，最终的分手可能会在几天内迅速发生。

斯坎博斯说，从科学角度看，更有趣的是，A68留下的海底会发生什么。斯坎博斯说，冰山刚刚脱离的区域可能已经有12万年没有暴露在天空中了。他说，由于冰架阻挡营养物质进入海洋，冰架下的海底通常几乎是贫瘠的。现在，海底会突然暴露在阳光下。

斯坎博斯说:“这有点像俄克拉何马州的陆地对那些在海床上爬行、想要获得主权的东西的争夺。

2019年，两艘探险队计划近距离研究这一现象:一艘在Polarsternand号考察船上，另一艘在南非的阿古拉斯II号船上，这艘船也将搜寻欧内斯特·沙克尔顿爵士船遭遇的残余部分，那艘船在1915年被困在冰里并被压碎。沙克尔顿和他的船员们将一艘救生艇投入推动A68在南极海域的航行的同样的洋流中，为一场极端的求生尝试创造条件。

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周大欢译自《LiveScience》