东方是历史性的地域文化概念，公元1500年以前东方的地域最大，除了欧洲都称东方，而以后南北美洲就很难称东方，它更接近于西方。

非洲在公元七世纪初伊斯兰教建立发生了一次变化，北非、东非、西非伊斯兰化，文化和西亚类似，如果说这一次变化仍然属于东方文化内部变化的话，那公元1500年以后欧洲几乎把全部非洲都殖民地化，欧洲文化、基督教文化进入，这时候的非洲很难说是东方了。

其实都知道东方文化作为纯粹文化概念主要指东亚文化，也就是主要受到儒家文化影响的地理区域，这里排除菲律宾而算上越南北部。由于东亚就是指受到儒家文化影响的地理区域，所以东方其实就是指中国，所以有时混淆了东西方和中西方。

从纯粹东方文化概念来看，西亚、中亚、东南亚的一部分在伊斯兰教建立前后都不属于东方，而南亚、东南亚的一部分、西藏、蒙古应该都属于佛教和印度教文化。伊斯兰教接近于西方，佛教和印度教接近于东方，说他们接近东西方，但并不是东西方文化的过度。

中国虽有很多的佛教徒，佛教也在中国获得了很大的发展，但佛教始终没有取代儒家成为正统文化，这也看出儒家文化的坚挺。

西方也是历史性的地域文化概念，公元1500年以前西方就是欧洲，以后西方也应该包括南北美洲、大洋洲的主体等。如果算上主动要求脱离东方而追求西方的国家，如日本、新加坡、土耳其等，那西方作为文化地理区域将更大。

由这看东方逐渐缩小，西方逐渐扩大，这是趋势，就是不知道这个趋势还能持续多长时间。

仅就比较纯粹的东西方文化来看，它们各自的文化追求还是有很大差异的。

先说相同的追求，中国有大一统传统，以开疆拓土为不世的功业，日本也曾希望建立大东亚共荣圈，而欧洲自古希腊以来就搞殖民，有亚历山大帝国、古罗马、东罗马、法兰克王国、神圣罗马帝国、拿破仑的扩张、俄罗斯的扩张、希特勒第三帝国以及葡萄牙、西班牙、英国、法国的殖民帝国等。

追求领土广大、政治太平、经济繁荣、人口增长、国力强盛的盛世，如汉武帝时期、唐太宗时期、唐玄宗时期、康熙时期、乾隆时期都是中国夸耀的盛世，而罗马和平二百年、维多利亚女王时期也是受到历史的赞扬。

仁心也是东西方都追求的，但也很有不同，西方的仁心是博爱，来自于基督教，讲的是无等差的爱，爱的是生命；东方的仁心是仁爱，来自于儒家，讲的是有等差的爱，以自我为中心，推己及人，爱的是关系，如果无差别的爱就是无父。

平等是东西方都很重视的概念，西方自古以来都追求法律上的平等，在法律面前人人平等，而人权思想出现以前好像不讲政治上的平等，贵族是受到社会普遍尊敬的，贵族的特权也是社会承认的；中国的统治阶级很少讲平等，除了王子犯法与民同罪以外就没有了，被统治阶级倒是经常讲平等，王侯将相宁有种乎、等贵贱，均贫富提的不少。

总得说平等作为理念，西方更重视。

有社会就必然法治，不然不成社会。但中国法治最重视的是安定，打击叛乱、镇压起义、维护治安、强调社会风化等是法治的重中之重；而西方法治多是保障人的权利。也就是说中国法治是自上而下的治国利器，西方法治是自下而上保护屏障。

再说差异的。西方文化源头两希文化都有自由、民主观念，而中国文化自古以来就没有这些观念，连基本因子都没有。《焦仲卿》上有“汝不得自由”一句，但这个“自由”是指一般行动上的不受约束，自己做主，而不是思想上、精神上、意志上、哲学上的自由，更不是政治上。权利上的自由。中国文化最接近民主理念的也就是爱人民、尊重人民，如民为重，君为轻，社稷次之；如民如水，可载舟也可覆舟；如当官不为民做主，不如回家卖红薯等。这些都是统治者自上而下的对人民的关怀爱护尊敬，绝没有任何的民主权利。

社会发展主要靠创新，创新使西方社会发生天翻地覆的变化，现在世界主要的创新都是西方人进行的。而中国自古以来就没有创新文化，除了在轴心时期诸子百家创立了一系列学说以外，中国几千年来没有什么变化，秦始皇时期搞专制，慈禧时期依然专制；夏商周没有科学，元明清依然没有科学；四大发明都属草创，不能提高，历法有待于明末清初西方传教士才精准。

几千年因循守旧，不敢越雷池一步，大洋的岛屿、海湾、洋流都是西方探险家命名，唯一的中国命名的有价值地理名词就是雅鲁藏布江大峡谷，那在中国国内。

我希望中国人解放思想，改变文化观念，不能抱残守缺，更不能二痞子化，真正实现人的价值。