在18世纪的英国清教徒当中，“好人”（Goodman）是对教友的一种称呼头衔，类似于革命者互称“同志”。女性已婚教友则称为“好老婆”（Goodwife）。美国历史上有名的这位“好人理查德”实际上指的是本杰明·富兰克林。他在1732年到1758年期间，以“穷人理查德”为笔名在费城连载长篇评论集《穷理查年鉴》（Poor Richard's Almanac），影响广泛。《穷理查年鉴》在法国出版时，书名译为法文《好人理查德年鉴》（Les Maximes du Bonhomme Richard）。

1779年2月，法国国王路易十六向反抗英国的北美大陆军赠送了一艘巡航舰“杜拉斯公爵”号。为了纪念富兰克林，这艘军舰以“好人理查德”命名。当年9月，在美国海军传奇将领约翰·保罗·琼斯的指挥下，“好人理查德”在英国约克郡近海的弗拉姆斯保罗角与英国海军作战，受伤沉没。之后“好人理查德”成为美国海军多艘军舰沿用的舰名。

二战当中美国建造的埃塞克斯级航空母舰，其第二艘（CV-10）原本命名为“好人理查德”号，但1942年6月中途岛海战之后改名为“约克城”号，以纪念海战中沉没的老“约克城”号航母（CV-5）。1970年退役，1975年赠给南卡罗来纳州，改为博物馆舰。

美国海军随后又把埃塞克斯级航母中的CV-31命名为“好人理查德”号，1971年退役，封存到1992年解体拆毁。在1970年的战争巨片《虎！虎！虎！》中，“好人理查德”号曾经客串了哈尔西的旗舰——企业号航母。

着火的这艘是美国海军第三代“好人理查德”号（LHD-6）。属于黄蜂级两栖攻击舰，第一艘1985年开工，最后一艘“马金岛”号2004年开工，2009年服役。基本都以二战当中的航母命名，比如黄蜂号（CV-8、CV-18）、埃塞克斯号（CV-9）、凯尔萨奇号（CV-33）、拳师号（CV-21）、巴丹号（CVL-29）、好人理查德号（CV-31）、硫黄岛号（CV-46）、马金岛号（CVE-93）等等

军舰着火，有的美国人反应不一般