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2020年7月9日，美国国防部国防合作局（DSCA）向国会发送了有关美国政府间外国军事销售计划（FMS），向日本销售105架洛克希德·马丁公司的F- 35闪电II战斗机，包括63架F-35A和42架F-35B短距起飞战斗机。该项目已获得美国国务院批准。拟议交付的总费用将达到创纪录的231.1亿美元，包括培训和技术支持包。此计划不包括正在执行中的销售计划。

第18架日本自卫队的F-35A Lightning II战斗机（序列号AX-18，日本编号09-8718）。岐阜，2019年12月13日。

该通知符合日本政府先前宣布的计划，总共采购105架F-35A战斗机和42架F-35B战斗机，后者用于舰载作战。

据悉，2011年12月，日本政府与美国达成一项协议，通过美国FMS政府间军事销售计划购买第一批42架F-35A战斗机，该协议的总成本约为100亿美元。由洛克希德·马丁公司在美国德克萨斯州的沃思堡工厂建造，在那里开始制造第一架（序列号AX-01，日本编号69-8701）。日方于2016年9月23日在日本制造其余38架（从AX-05开始），由名古屋三菱重工公司组装，第一架组装飞机是于2017年6月5日下线。日本工业界积极参与生产分包工作。

迄今为止，日本空中自卫队收到了18架F-35A飞机，其中一架（日本组装的第一架飞机，AX-05的序列号，日本编号79-8705）在2019年4月9日坠毁。

第一批42架F-35A飞机服役于日本空中自卫队的第302和301战术战斗机中队，取代了F-4EJ-Kai战斗机。