人类所面临的痛苦，几乎都可以归结为灵魂与肉体的矛盾。

我们的灵魂都是平等的，是自由的，甚至让人觉得是永恒的，无论在时间还是空间上，它都是可以是无限的。

而我们的肉体却天生就有美和丑，穷与富，智和笨。它在家庭，社会，预算线的约束中不能动弹。它还会随着时间而衰老并最终腐朽。

二者之间的矛盾几乎不可调和，这注定了绝大多数人的一生都要时常与煎熬和痛苦为伴。这种痛苦，是神棍们源源不断的提款机。

机缘巧合让人类祖先走上了靠智力增长来提升生存能力的道路，人类的行为模式越来越复杂，能储存的信息也越来越丰富，分析问题的能力也越来越强，作为一个副产品，自我意识诞生了。人类或许不是地球上第一个产生自我意识的物种，但却是迄今为止将它发展的最完备的。所谓的完备，是指人类的意识可以实现逻辑的自我循环，可以进行完全脱离外部刺激的思考，甚至可以在脑海中构建出另一个世界。这样“完备”的自我意识，基本上就等同于一般人所认为的灵魂，以下我就将把完备的自我意识称为“灵魂”。

如前所述，灵魂因为没有外形，也就没有美丑之分；灵魂对现实世界没有直接的影响，因此也没有贫富之别；灵魂是完备的，可以不依赖外界刺激构建出不同的世界，因此它是自由的；灵魂本身无形无态，它的诞生和消亡都无法探知，让人觉得它是永恒的。总之，纯粹灵魂的世界，是一个完美的世界，你能创造，能享受你想要的一切，这是一个没有痛苦的地方。

然而，一但灵魂与肉体相触碰，痛苦就产生了。肉体是灵魂与现实的交汇点，灵魂从外界吸收信息和对现实产生影响都要通过肉体来实现。肉体是有形的，为了进化的需要，肉体又是各不相同的，一旦产生了区别，就能够进行排序，从而也有了美与丑，智与笨，也就有了个体素质上的巨大差别。更大的区别还在于社会关系上，甫一降生，血缘就赋予了肉体复杂的社会网络，种族、信仰、国籍、贵贱、贫富，区别大到时常让人绝望。

相比于灵魂的自由无限，甚至还能分裂为多个（比如人格分裂），肉体是被束缚的，既受时间的束缚也受空间的束缚。因此肉体是很稳定的，不能随意变化，这就是为何在我们识别人的身份的时候，都只以生物信息，也就是肉体作为唯一的标准。

除了不平等和束缚，肉体带给灵魂的还有无力感。灵魂甚至不能完全的控制肉体的行为，更不用说通过肉体去影响现实世界了。在现实中，很多事情人类的努力只能影响结果的一小部分，剩下的部分则完全取决于外力的作用。意识内的随心所欲和肉体上的无能为力带来了巨大的反差，时时刻刻折磨着人的身心。

从进化中灵与肉分离的那一刻起，就注定了会感受到源源不断的痛苦，这种痛苦是不以人类意志，甚至在可预见的未来，是不以技术的进步为转移的。人类的痛苦是稳定的，美国经济学家Richard Easterlin发现，在某一时间点上，富人会比穷人更幸福，然而，在整个时间序列上，社会整体的幸福程度却并不会随着整体富裕程度的提升而提升，这就是Easterlin悖论。更高的富裕程度，本质上是给了肉体更多的自由度，缩小了灵魂与肉体之间的绝对差距。然而，Easterlin悖论表明这种由技术进步带来的提升，对于减少痛苦的作用微乎其微。上万年来，人类的衣食住行发生了翻天覆地的变化，人类的痛苦却依旧是那些痛苦。

只要你同时拥有灵魂和肉体，你就无法摆脱痛苦，这是人类的宿命，是智慧带来的诅咒。永恒的痛苦，造就了永恒的神棍。为了消除或者减轻痛苦，三教九流提出了不同的方案，诞生了各式各样的信仰，更进一步的，产生了巨大的力量，左右了这个世界和人类的命运。

痛苦不灭，信仰永存。