唐朝自唐高祖李渊建国时起，虽有内忧外患，但武备精良，名将辈出。自高祖、太宗而下诸将，皆存扩张之雄心，依仗强大的军事实力与高度发达的文化和物质文明，对四夷恩威并施，”服则抚之，不服则征之“，成为东亚霸主。

唐朝开国之初，除继承大隋疆土版图之外，南方已经控制安南交趾。建国之后又陆续征伐，太宗朝，李世民平定北方突厥、铁勒，西域平土谷浑、高昌、焉耆、西突厥，东征高丽。公元630年，李靖率军灭东突厥，唐太宗李世民被诸部落推举为“天可汗”，自此唐朝国威远播四方。至高宗朝，名将苏定方灭西突厥，此时大唐的国威可达于波斯。小说中的臭牛鼻子徐茂公李勣灭高丽，标志着大唐武功达于鼎盛。与此同时唐朝版图也达到极盛：东方并吞曹县半岛，尽于大海，南有百越之地（今越南），西方直至里海，波斯，北方尽于贝加尔湖。至唐玄宗开元年间，共一百二百余年，为唐朝之全盛时期。

大唐于汉地疆域之外，每征服一地，即在当地设都护府以统领守备，所以在唐之鼎盛时期，有六大都护府。

征西突厥

封神”天可汗“之役

一、安西都护府：

安西都护府置于贞观十四年，是年平定高昌，设置西州，同时在西州设置安西都护府，统领天山南路及至中亚一带羁縻州郡。后又于公元657年设置龟兹都督府，第二年，将安西都护府移至龟兹，即今新疆库车。上元年间，设置龟兹、于阗（今和阗）、疏勒、焉耆四大都督府，谓之为四镇，统一受安西都护府统辖。在公元670年，龟兹被吐蕃夺取，于是罢四镇。武则天时期，收复龟兹，再次将都护府置于此，统辖龟兹、疏勒、焉耆、碎叶四镇以及西域月氏等羁縻共九十六州府。值得一提的是，碎叶可能就是中国历史上最伟大的诗人，诗仙李白的出生地。安西都护府为大唐葱岭国防线。

征龟兹、高昌

二、北庭都护府：

北庭都护府设置于唐太宗贞观十四年，置于庭州，即今日之新疆迪化。统领天山之北盐治等共十六州府。与安西都护府以天山为界，分治西域南北。北庭都护府是大唐伊犁河上游国防线。

三、安北都护府：

安北都护府置于唐太宗贞观二十一年，公元647年。当年大唐军队平定薛延陀，遂设燕然都护府，就地安置薛延陀、回纥等部军队。安北都护府初设于金山（即今天外蒙科布多），统领瀚海回纥部、燕然多滥葛部、金微仆骨部等六都督府以及狼山等羁縻共二十七州府。高宗朝，燕然都护府先是徙于回纥部，几年后改成安北都护府，所统领的羁縻州府皆在大漠以北、蒙古、西伯利亚南部。武后朝，东突厥强盛一时，统一大漠南北，安北都护府毕其锋芒，南下至绥远。唐玄宗开元二年，再次移治于五原，改称镇北都护府。安北都护府是大唐阴山国防线。

征薛延陀之战

四、单于都护府：

单于都护府设置于唐高宗永徽元年，公元650年。统领狼山、云中、桑乾三大都督府十四州，领地在大漠以南。几年后废除，后在今绥远设云中都护府。以碛和瀚海为界，统领碛以南州府。武后朝再次废除，直到唐玄宗开元年间，再次改回单于都护府，单于都护府和安北都护府一样，是大唐阴山国防线。

五、安东都护府：

安东都护府设置说唐高宗年间，公元660年，大唐平百济，将百济分为熊津、马韩、东明、金涟、德安五都督府，领大将王文度总领。八年后大唐再次东征，灭高丽，置安东都护府于平壤，统领中国东北和半岛中北部。但安东都护府之后移至于东北辽宁境内，数年间，多次迁徙、罢除、重置，最后至德年间正式废除。

唐太宗征高丽

唐太宗、唐高宗征高丽

六、安南都护府：

安南都护府初置时名为交州都护府，于唐高宗时改为安南都护府，治所交州，在今天越南境内，统辖安全羁縻诸州府以及海南诸国。唐肃宗年间改为镇南都护府，至代宗年间改回安南。安全都护府的意义在于震慑南海方面各部落种族和保障大唐海运航线的安全。

通过六大都护府所统辖的地区和羁縻各州府，不难看出，大唐王朝自开国以来，四方征讨，至太宗、高宗朝版图达到极盛：其时西方天山南北自葱岭至碎叶，西南经天山以南，昆仑山祁连山，青海川康，云南东北部，至越南东北沿海地区，都在大唐征服直接统治之下。西南方吐蕃、天竺、南诏、交趾诸国，也都宾服大唐，碎叶城往西直至波斯，西伯利亚南部至贝加尔湖，东至朝鲜半岛，都属于大唐羁縻统辖之地。

大唐极盛时期版图，比之汉朝，尤有过之，故有汉唐盛世之说。

（完）