【本文由“carlosnerson”推荐，来自《一定要警惕东林党！》评论区，标题为carlosnerson添加】

东林党只是明后期的典型。但实际上东林党本身是士绅集团的代表。

士绅集团依仗的是宗教（儒教）的至高地位，以及把持乡间的地方统治权。读书-做官-回乡开设私塾书院教育，这一整套，形成一个闭环。以至于士绅集团不满足于宋代那种皇帝与士大夫共治的局面，而妄图架空皇帝（皇权）以傀儡式的君主来实现儒教的上位。也就是他们的终极目标是，虚君式的神权政权。当然由于中国两千年的大一统思想惯性，儒教没有可能像基督教会那样变成东亚一个超国家的神权，而只能借中原政权的壳行自己的权。所以东林党是后期的代表而不是所有的锅都甩给东林党，前期不也有大量的扶持认同儒教的皇帝么。明朝开国时的太子朱标、以及建文帝，包括末代崇祯，都是儒教灌输自己理论的好对象。至于其他有“独立”思想的皇帝，很有几个是有中士绅集团暗算的可能性的。比如朱祁镇的失败、朱厚照的落水……。儒教士绅集团为达目的已经可以连皇帝都暗算，置国家利益于不顾。

当然，对士绅集团来说，国家本来就不是自己的（封建皇朝国家是皇族的），化公为私简直就是士绅集团的本能。对士绅集团来说，谁当皇帝不重要，重要的是好好对待他们的皇帝。所以李自成这样不可能得到士绅集团的欢迎，而只有伪装很好的满清才能让士绅集团上当。当然最后也没有好结果。

不过无所谓，只要还停留在封建思维下，只要还有儒教信奉者追随，总归会有习惯走老路的堕落下去成为官僚，继续祸害国家和人民。清末的湘军为代表的新士绅集团不就又一次卖国了么。