2003-2004年家父在沙特阿拉伯工作

工作内容是在吉达远郊建设一家医院和小学

那里处于绿洲和沙漠的边缘，夏天气温最热能接近50度，不戴遮阳帽、太阳镜，人站在太阳下十分钟就能晕过去。

那里总承包有十个中国工程师和翻译，分包几十个中国的安装工人，几十个巴基斯坦工人。项目部里十个大老爷们儿得自己买菜做饭自己开车。

03年10月的某一天，俺爹开着台越野车进城买菜，带着个去顺路城里办事的工程师和翻译。半路上他俩就下车了，这意味着我爹得自己一个人应付买菜的交流，不过问题不大，无非是“how much”和手舞足蹈的手势。

不多时到了菜市场门口，今天的气氛却大有不同。菜市场里闲坐的老人不聊天了，四处瞎跑的孩子停止了喧闹慢慢走过来，菜贩们从店里走出来并窃窃私语，卡车司机从窗口探出身子来看。俺爹一下就感到了气氛不对，心说我没走错地方啊，平时老在这个市场买菜，也没有什么特殊的招牌。今天是什么特殊的节日？不对呀，翻译带着人去政府办事呢。那一刹那间他都想了很多种可能，甚至想起了几个星期前看到的有人向检查哨开枪，准备打退堂鼓。

这时候平常熟悉的卖鸡肉的老板很兴奋地摒开众人走上前来，从旁边一个老头手上拿过一份报纸来展开指给俺爹看。这是一份当地的阿文报纸，弯弯曲曲的阿文他看不懂，但是头版头条是两张图片，一张是冲天而起的火箭，一张是一个宇航员，航天服臂章上赫然是鲜红的五星红旗。

他一下就看懂了，抢过报纸看了又看，泪水瞬间夺目而出。他形容，那一刻只觉得全身发麻，又想哭、又想笑，又直想大声喊出来，这是一个四十多岁的男人很久都不曾体会的感觉。千般感受最终汇聚成满满的荣耀感，他抬起头迎上人群注视他的目光，报以中国式含蓄的微笑，用掌握的仅有的几个单词说CHINA、Thank you。

人群爆发出了一阵热潮，大家簇拥着他前进，挽着他的手开心地大声高喊，人人都上前来握着他一个普通中国人的手说着些什么。

他说，那个把小时让他感觉自己像是喝醉了，只顾着笑和握手。那天买的肉和菜人家死活都不要收钱，我爹却执意把钱压在了人家摊子上。后来我问他为什么不算了，人家是一番好意，他说我们在外面不能抹黑中国的形象，我还是党员，更不能贪小便宜。

回到项目部以后，大家都在其乐融融的气氛中，原来是甲方的工程师（本地人）来报喜了。我父亲也说出了自己的疑惑，沙特人为什么如此兴奋，为中国人感到高兴呢？

人家说有两方面，一方面沙特被美国驻军，普通的沙特人很反感，认为是一种耻辱，而中国独立自主没有和美国结盟（他们都知道毛主席，而且很佩服），又做出了很多成就，别了美国的苗头，让他们感到很爽；另一方面，沙特人知道中国其实穷了很多年，却一直坚持自己搞工业，而现在居然能把人送上太空，而此前不论是美国还是苏联，都是白皮肤的欧洲人，而中国人身为被殖民过的后发国家却能慢慢赶上，这让人家很佩服中国人，也隐隐约约看到了自己的另一种可能，觉得是发展中国家的希望和榜样。