从现实看，改革开放以来，要深刻认识什么是社会主义、怎样建设社会主义，主要突破的是“左”的教条主义的干扰。在这个过程中，有右的思想影响，但是根深蒂固的是“左”的思想影响。坚持党的基本路线，要正确认识和处理“两个基本点”的关系。右的思想，宣扬资产阶级自由化，主张全盘西化，实质是否定四项基本原则，结果必然破坏改革开放。“左”的思想，对改革开放持怀疑犹豫态度，例如，认为多一分外资，就是多一分资本主义；农村家庭联产承包责任制，使集体经济成为“空壳”；和平演变的危险主要来自经济领域，等等。这些认识实际上干扰经济建设这个中心，否定我国改革开放的具体政策，结果是束缚人们的思想，使我们再次错过有利时机，延误或阻碍社会主义生产力的发展，同样会葬送社会主义。

邓小平提出这个问题，表现出极大的理论勇气和实事求是的科学态度。十四大党章根据历史经验和现实经验，强调“左”是主要危险，对于纠正党内错误倾向，是完全正确的战略估计，对于全党，是个极其重要的政治提醒。这个论断，对于进一步解放思想、推动改革开放具有重大意义。这个论断经受了时间的检验，并且被以后的党章所继承。当然，真理总是具体的。强调“左”是主要危险，并不是唯一危险，同样要警惕右的错误。而且由于在认识论和思想方法上，“左”和右都是以主观和客观相分裂、认识和实践相脱离为特征，因而在一定条件下，“左”和右相互转化。因此，不能对这个论断作简单化、绝对化的理解。“左”和右的错误，主要是在党的路线等重大问题上发生的，至于一般工作中的错误，特别是基层工作的问题，不要轻易说成是“左”或者右。