中英关系现“回暖”信号,科技将是突破口?英华人学者看好这些领域

2022年,中英迎来了两国建立大使级外交关系50周年。然而,熟悉中英关系的人都知道,近年来,两国关系正处于关键的“十字路口”,地缘政治局势的紧张为中英关系发展带来了挑战。

《2022年英国中资企业发展报告》(Report on the Development of Chinese Enterprises in the UK)显示,在英中企对英国的商业环境前景和中英关系的未来感到担忧。尤其在科技领域,中英面临的挑战更大。

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自中国放宽防疫政策以来,有越来越多的国人以及中资企业开始在海外寻找发展机遇。其中,有不少人将目光投向了英国。

中英合作的春天是否正在到来?哪些领域的合作将有可能成为 两国关系“回暖”的关键?我们来看看相关的新闻、数据和专家分析。

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科技合作屡屡受挫,波及中英关系?

英国对中国科技产品的担忧以及对两国在科技领域合作的防备,是令中英关系紧张的几个关键问题之一。

2020年,英国对使用华为5G设备态度的反转,成为了标志性事件之一。

2020年7月14日,英国政府宣布,计划从当年12月31日起,不再允许英国电信运营商购买华为的5G电信设备,到2027年底,英国将从5G网络中彻底移除所有华为设备。

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值得一提的是,在2020年1月,英国政府还曾不顾美国施压,允许华为“有限度”参与5G建设,成为了“五眼联盟”里唯一允许华为参与5G网络建设的国家。半年后,英国政府的态度却陡然变化,宣布了针对华为设备的禁令。

英国政府将华为5G设备从英国移动网络中移除的决定,也引发了人们对中英爆发经济战的担忧。

此后,中英在科技领域的合作也经历了波折。

2022年1月4日,英国出台了《国家安全与投资法》(National Security and Investment Act),旨在授权英国政府审查和介入可能损害国家安全的投资收购。

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该法规定,如果收购涉及包括国防、能源、通信等17个敏感产业,而且收购比率高于25%,英国政府就有权审查。

该法案生效后,英国有关部门开始对包括中资在内的一系列外国资本在英的投资项目进行了审查。

2022年5月底,英国政府对中资公司闻泰科技(Wingtech)收购英国最大的半导体公司纽波特芯片制造公司(Newport Wafer Fab)开展审查,导致项目悬而未决;7月中,英国政府禁止北京无限愿景科技有限公司(Beijing Infinite Vision Technology Company)收购曼彻斯特大学旗下公司,该公司拥有可应用在军事无人机或导弹上的视觉传感技术;8月中,英国政府又禁止香港注册的香港超橙控股有限公司(Super Orange HK Holding Limited)收购英国电子设计公司Pulsic。

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去年9月29日,时任商务大臣的里斯-莫格(Jacob Rees-Mogg)延续其前任的做法,对中资企业红石投资有限公司(Redrock Investment Limited)对英国西北电力公司(Electricity North West)的收购案施加了两项限制。

去年8月6日,英国议会还关闭了其仅注册了六天的TikTok账户,理由是议员们“对使用TikTok带来的风险表示担忧”,TikTok为中国字节跳动公司所拥有。

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在英国政府一系列“操作”之后,有媒体对此进行了报道,并发出了“中英关系难‘回暖’”的感叹。

雪上加霜的是,去年10月,英国政府通信总部(GCHQ)总监杰瑞米·弗莱明爵士(Sir Jeremy Fleming)发表言论称:“中国科技对英国安全与繁荣构成重大威胁。

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弗莱明爵士在一场演讲中说道,中国正刻意、耐心地“透过塑造世界科技生态”,着手获取“战略优势”。

弗莱明爵士“警告”称,中国通过向世界各地出口科技,寻求建立“附庸经济与政府”,而这些国家在以“隐藏成本”吸纳中国科技的过程中,蒙受着“抵押未来”的风险。

中国驻英国大使馆对其言论表示“坚决反对”,并“予以强烈谴责”。

使馆发言人在10月11日深夜发表书面评论称:“英方情报部门负责人有关论调充满偏见、毫无根据,是对中国的恶意诽谤。”

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新年伊始,双方发出了缓和信号?

在英国新首相里希·苏纳克上台后,也相继发表了一些对中国“不友好”的言论。

上台一个多月后,苏纳克首次发表外交政策演讲,其中大篇幅提到了中国。他表示:“中英关系的黄金时代已经结束,因为中国对英国的价值观和利益构成制度性挑战。”苏纳克还说:“不能忽视中国在国际事务中的重要性,不要使用冷战语言,英国要用强有力的实用主义对待中国等竞争对手。”

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不过,在苏纳克公开发表了上述对中国“强硬”的言论后不久,媒体却发现,其实私底下他正在“悄悄”地采取一些措施,以改善中英关系。

1月10日,据美国政治新闻网(Politico)欧洲版报道称,苏纳克已恢复英国政府对英中协会(GBCC)的资助,以增进同中方的接触与了解。

据介绍,英中协会是英国政府创立的公共事业机构,旨在推进两国政治经济与法律方面的对话。去年6月,时任英国外交大臣特拉斯以“财政紧张”为由终止了对该机构的资助,也一度引起各界对英国对华政策的困惑。

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英中协会董事会成员艾丽西亚·卡恩斯表示,英国政府对该机构资助的恢复是一个“明智且受欢迎”的“政策逆转”,英国需要更多能与中国对话、分析并了解中国的人。

1月25日,中国驻英国大使郑泽光在向“与破冰者对话”活动致贺信中也指出,“新的一年里,中方将坚持从两国人民根本利益出发,同英国各界有识之士一道,弘扬‘破冰精神’,排除干扰和障碍,促进对话与合作,推动中英关系沿着正确轨道向前发展。”

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有熟悉中英关系的人士指出,此次郑泽光大使发出祝贺“与破冰者对话”的贺词,意义重大,或许是对中英关系“破冰”发出了重要信号。

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英华人学者:看好中英在非敏感科技领域合作

英国国会跨党派元宇宙及网络3.0小组(APPG Metaverse & Web 3.0)咨询委员会主席、萨里大学协理副校长熊榆教授对中英在非敏感科技领域的合作前景抱有积极态度,并认为这些领域的合作有望成为中英关系“破冰”的突破口。

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熊榆教授

据熊榆教授介绍,他于去年10月开始担任该咨询委员会主席一职。据悉,他是目前唯一一位在英国国会跨党派咨询委员会担任主席的华人。该委员会会员均由英国国会议员组成,旨在促进英国业界和民间对元宇宙及网络3.0的了解,并应对由此带来的机遇和挑战,促进其在英国的发展。

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熊榆教授认为,自己能成为该委员会的主席,本身就释放出了英国希望与中国在该领域进行合作的积极信号。

熊榆向华闻君表示,在英国议会内部,对与中国合作一直存在各种声音。在过去一段时间里,似乎反对与中国合作的声音比较大,那是因为当时中英合作因为疫情等方面的原因无法顺利开展。中国只要一开放,经济活力必然会恢复,中英关系就一定会升温,很多对话、信任以及共同价值就会被创造出来。其实对中国友好的议员数量也不在少数,只要中英开展合作,这些对两国合作持开放态度的议员的声音就会被听到。”

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“中国再次开放后,我们要对中英合作的未来抱有信心,也要更努力地促进不涉及政治的正常贸易往来,比如在元宇宙、区块链、网络3.0这些不涉及敏感内容的科技领域,我们都可以合作,但化冰回暖也需要过程。”熊榆教授分析道。

“我们应该务实地推动与英国的合作,民间的合作也有很多点可以继续推进,要充分发挥个人的作用。中国有全产业链的基础,这对英国来说是很有吸引力的。”熊榆教授进一步表示,“过去几年,我参与组织了一些与中国、英国以及欧洲相关的科技论坛。有不少英国议员对中国很感兴趣,他们私下里也直接或间接地表达了想去中国访问的意愿,他们也都很支持国际合作。之前因为有没有机会合作,现在春风已经来了。

尽管在地缘政治的影响下,中资企业明显感觉到英国商业环境出现了恶化的趋势,但中英之间开展正常的商业合作,也还是取得了一些成果。

据UKTN在1月6日报道,一份公司文件显示,总部位于剑桥的半导体公司Flusso已被一家名为“上海思而持企业管理合作伙伴”(Shanghai Sierchi Enterprise Management Partnership)的公司,以2800万英镑全资收购。

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Flusso的首席行政官兼联合创办人卢卡(Andrea De Luca)博士对UKTN表示,上海思而持是一家私募基金公司。

他还说,这笔交易将“有助于加速我们流量传感产品线的商业化”,并“改善进入市场和获得客户的渠道,特别是在亚洲地区”。

英国中国商会于去年12月发布了《2022年英国中资企业发展报告》,其中也对在英中资企业的发展提出了建议:“寻求能够发挥英国国内战略核心作用的商业机会, 以及可以实现互利互惠的合作机会, 包括区域发展、创造就业、提高技能和可再生能源等领域。 ”

由此看来,中资企业还可在涉及净零排放领域寻找合作机会,比如电池存储、可持续航空燃料、电动汽车、陆上及海上风电等。

中国电动汽车制造商和科技公司比亚迪(BYD)已经在相关领域走在了前面,据报道,比亚迪计划于2023年第一季度开始在英国销售汽车。

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目前,比亚迪已在英国指定了四家经销商合作伙伴。未来几周,比亚迪还将在英国宣布更多的经销商合作伙伴,并给车辆定价。

据BBC分析,英国是欧洲最大的汽车市场之一,但自疫情开始以来,销量不断下降,2022年英国汽车注册量降至30年来的最低水平。不过,英国电动汽车市场是一个亮点,去年电动汽车占英国整体交付量的17%,首次超过柴油汽车的占比。

在英国市场,比亚迪早已经与英国巴士制造商ADL开展了合作。2022年5月,比亚迪向伦敦交通局所属的运营商Go Ahead公司交付了其在英国的第500辆电动巴士,并宣布在英国累计销售超过1000辆电动巴士,这些巴士将在2023年内全部交付给巴士运营商。

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正如英国中国商会会长、中国银行伦敦分行行长方文建在《2022年英国中资企业发展报告》致辞中强调的:“我们理解人们对国家安全的日益关注, 但是不妨碍中英可以在广泛的领域继续合作, 这将惠及彼此, 且不会影响对方的国家安全和自主性。 例如, 中资企业可以与英国当地企业合作, 既促进经济增长, 又支持双方发展, 这将会促进能力建设, 协助将知识传播到英国各地的当地社区, 并投资于当地雇员的技能发展。 ”

本文部分素材来自英国广播公司、Politico、UKTN和中国驻英国大使馆官网等,图片均来源于网络或由受访者提供。

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