安德烈的丑小鸭（二）

受凡尔纳笔下的英雄的影响，雪铁龙热衷于汽车探险活动。从20年代开始雪铁龙用雪铁龙履带式汽车先后组织过几次影响重大的汽车探险。

第一次世界大战后，法国一直意欲在法属北非和东非之间建立陆地走廊，雪铁龙当仁不让，在1922-23年之交的冬季这个比较凉爽的季节，组织汽车探险队，由Georges-Marie Haardt和Louis Andoin-Dubreuil领队，从阿尔及利亚横穿撒哈拉大沙漠，历时20天，抵达苏丹。在大沙漠中，有一次先导车和后卫车失去联系，先导车向空中发射了一枚信号弹，没成想信号弹落地后，在沙漠的干枯低矮的树丛中引起大火。探险队员力图扑灭大火无果，只得跳上汽车落荒而去。这时，一个奇迹发生了：看似荒芜、了无生机的沙漠里，冒出了成千上万的大小动物、飞鸟，形成了浩浩荡荡的大逃亡，简直就像传奇史诗或动画片里的情景。

从阿尔及利亚到马达加斯加的“黑色之旅”堪称史诗

在撒哈拉探险成功和法国总统Gaston Dumergue和雪铁龙之间一次“不经意”的私下谈话的推动下，雪铁龙又在1934-25年之交的冬季，组织了纵穿非洲的“黑色旅程”，仍然由Haardt和Andoin领队，从阿尔及利亚出发，途经尼日尔、乍得、比属刚果（今扎伊尔），最后到达马达加斯加，目的是建立法属北非和同样是法国殖民地的马达加斯加之间的陆上通道。

法国人和英国人的思路就是不一样，法国人在大陆的海岸之间寻找陆地走廊，雪铁龙在非洲的汽车探险就是受此驱使；英国人在大陆中间寻找水上通道，英国人在加拿大北部的探险基本上是受传说中连接大西洋和太平洋的“西北通道”（Northwest Passage）的驱使，不过这是题外话了。为了在比属刚果茂密的丛林中开辟一条700公里长的道路，比属刚果当局欺骗当地土著说Boule-Matari又来了，结果4万土著义务劳动，建成了这一丛林中的奇迹。Boule-Matari是土著给英国探险家亨利·斯坦利（Henry Stanley）的尊称，土著把这个相貌奇怪的白人奉为天神。探险队在沙漠里还遇到一个土王，随队的电影摄影师对拍摄土王的后宫（harem）很感兴趣，结果土王欣然同意，只有一个条件：帮他把人家送给他的一辆汽车发动起来。探险队的机械师把汽车仔细打量了几个回合，把发动机摇把（还记得老式汽车是怎么发动的吗？）使劲一摇，汽车就发动起来了，原来土王不知道怎么发动汽车！于是西方文明第一次看到土王后宫里100粉黛佳丽的生活、起居，并用电影记录下来。

雪铁龙车队的丝绸之路之旅，正在翻阅帕米尔雪原

车队途径中亚

车队到达甘肃肃州的时候

雪铁龙最雄心勃勃的汽车探险还要数1931年的丝绸之路探险，从法属中东的贝鲁特到北京，全程3万公里。除了老殖民主义者的狼子野心外，建立凡尔纳笔下的英雄一般的功业是这次探险的主要动力。Haardt和Andoin从1928年就开始准备工作。原计划车队穿越苏联中亚进入中国新疆，但是政治动荡使行程改道帕米尔高原。为了减低风险，车队兵分两路，一路由贝鲁特出发，另一路从天津出发，东西对进。两路人马历经艰险，穿越军阀控制的地区，最后在新疆阿克苏会合，然后再回师北京，受到北京的外交使团的盛大欢迎。Haardt因过度劳累而病倒，不久病逝于香港。