不要问“为什么”

量子定律自身并不完全成其为一个理论,它只是为在量子王国建立相应的理论提供了一个方法。

把这一方法运用到牛顿力学可得到量子力学,

运用到麦克斯韦的电磁理论可得到量子电动力学,

运用到爱因斯坦的引力理论可得到量子引力学。

但是,量子电动力学的作用量仍然是麦克斯韦的作用量,具有它的所有对称性。

有时,量子理论被说成是一种能获取可与实验结果比较的预言的方法。

这种说法忽略了这样一点,因为我们完全有理由争辩说,物理学本身就是获取与实验相符的预言的方法集。

如果量子定律相当于一种方法,在同样意义下,牛顿定律也构成一种方法。

说牛顿定律是因和我们的日常直感更相符而得到更好的“理解”,是一种循环论证。

真正的情况是,现在可以把牛顿定律理解成量子定律在一定情况下的近似。

物理学家的希望是,有一天,我们现在所有的方法能由另一个形式上更精美、更简明、应用上更广泛的方法所导出。

最终我们在与自然对话时将不再用“为什么”,而只用“怎样”。

理论物理学家试图知道大自然的思想,他们绝不能知道大自然为什么要这样想。

这有几层意思:

一个“为什么”会引发另一个“为什么”,永无止境。

大自然没有必要向人类解释“为什么”,

或者是因为我们还没有学会大自然的语言,

一个还不会说话的婴儿只会简单地发出“啊”,只能理解大人简单的命令。

一个“怎样”只是解释当下,以后的事以后再说。

婴儿只能简单地理解“怎样”就行了,

“人生识字糊涂始”,

也许几百万年才可能发展到可以与自然对话。

全部专栏