世界上的动物只有两种：猫和猫粮

北京，夜晚的的山林里，一只豹猫扑向它的猎物

森林的夜晚是热闹的，动物们总是乐意活跃于深夜。

老鼠也不例外，它在林下的落叶里翻翻找找，搜索着一切可以果腹的东西，全然不知危险已悄然降临，一个黑影不知从什么地方窜出，下一秒老鼠已落入它的口中——是一只豹猫。

小型啮齿类动物总能成为小型猫科动物的主食。

10000年以前的新月沃土，也许正是由于擅于制服老鼠的特性，人类和非洲野猫这两种动物，才开始慢慢接近。

只是今天，家里的猫主子可能不太认得老鼠是啥玩意儿了（也或许认识，但懒得抓，毕竟罐头更美味）。

小胖：不开罐头，不开心

言归正传，凭借出色的捕猎天赋，猫科动物早已成为自然界最优秀的猎手，足迹遍及大多数类型的陆地生态系统。

不论是干旱荒芜的沙漠戈壁、海拔四五千米以上的高原雪山、平坦广袤的草原，还是茂密的热带丛林，野生猫科动物总能找到自己的一席之地。

毕竟，在它们高超的捕猎能力和强大的环境适应力之下，几乎没有什么动物不会成为它们的猎物。

世界上只有两种动物：猫和猫粮。

这句话其实是IUCN猫科专家组内部的一句玩笑话。但是，在很大程度上，这句话是成立的。

首先，纵观全球，几乎没有野生猫科动物得不到的猎物。

虎的主要猎物是60-250千克的有蹄类，但是在缺乏大型猎物的栖息地，虎的食谱上，灵长类、小型食肉动物和鸟类等也会在列，甚至更小一些的蛙、螃蟹，鱼类或蛇，它也偶尔会吃吃。

当然，拥有绝对力量的虎，敢于挑战比自己体型更大的猎物，比如印度野牛或亚洲水牛。它甚至敢挑战陆地上最大的动物——大象，虽然目标一般都是幼崽或母象。

虎制服了体型比它大得多的印度野牛 图源网络

豹就更不用说了，它可能是食性最广的猫科动物。

脊椎动物中，出现在它们食谱中的超过200种。豹不会放过任何一个能捕获或者战胜的猎物，从老鼠到大象，它们什么都吃。

它们会捕食象和犀牛的幼崽以及体型巨大的有蹄类亚成体，会捕食灵长类，也有杀死体型巨大的非洲岩蟒和尼罗鳄的记录。但在有些地区，蹄兔、野兔、啮齿类和鸟类这些小猎物也是其重要的食物来源。

比如在和顺，我们就拍到过母豹F7叼着一只松鼠，大猫可并不挑食，特别是带娃的时候。

这只豹把它的猎物：一只长颈鹿幼崽，叼到树上以防被其他食肉动物抢走 图源网络

说到猫科吃货是少不了美洲豹的，它可以说吃遍了整个拉丁美洲的森林。

比起其他大猫，美洲豹特别NB的地方在于能吃很多稀奇古怪的食物，比如：大鳄鱼。

美洲豹是水性最好的大猫，它有能力制服亚马孙洪泛森林的凯门鳄，从卵到成体都可以成为它们的口粮。

再比如：大乌龟。卓越的咬合力让美洲豹能够破开大型淡水龟、陆龟和海龟的龟壳。

以及：大蟒蛇。绿水蚺是世界上体重最大的蟒蛇，而在南美洲，巨大的水蚺也有可能成为美洲豹的猎物。

美洲豹逮住了一条体型巨大的鳄鱼 图源网络

一只美洲豹咬断了一只体型巨大的海龟的脖子

虽然一般来说，小猫主要吃老鼠，但是，就算是会飞的鸟类，也逃不过猫的利爪。

鸟类在狞猫的食谱中占比相对较高，甚至包括鸵鸟和一些大型猛禽，这得益于狞猫惊人的弹跳力。而体型和狞猫相仿的薮猫，也是捕鸟好手。

狞猫从草丛中一跃而上，捕捉到一只飞鸟 图源网络

狞猫叼着一只小型啮齿类动物 图源网络

薮猫的弹跳力也非常惊人，可以扑杀飞行的鸟类 图源网络

猫科动物里也不缺捕鱼高手，比如渔猫，它是名副其实的猫中“渔夫”。

渔猫的前爪不会像其他猫那样完全收回，善于抓住湿滑的猎物。趾间有蹼，擅于游泳，可以在水中极为灵活地捕猎。

它的主要食物是水生生物，尤其是鱼。渔猫也吃甲壳动物、软体动物、两栖动物和爬行动物。当然，作为一只猫，它也很爱吃老鼠。

渔猫，在中国的记录上曾出现过，但目前没有确凿的野外记录，可能在云南、藏南等地是存在的 图源水印

对于只有巴掌大小的锈斑豹猫来说，虽然主要捕猎田鼠、沙鼠等，但是像蝗虫这样的昆虫，对它们来说则是更容易得手、毫无威胁且蛋白质含量也高的食物。

同时，它们也能够一击扑杀刚从灌丛起飞的鸟类，更不会拒绝一些爬行动物和两栖动物。

斯里兰卡的森林里，一只锈斑豹猫悄无声息地接近了一只蝗虫

大猫和小猫，个个是卓越的猎手。它们总是优先捕猎量大份足的食物，但也不会放弃小的猎物哪怕是一只虫子。

因此，除了猫之外，其他的所有动物（甚至猫本身）都可能是猫粮。

在自然界，生物因吃与被吃联结起来的锁链关系，就是我们说的食物链。

随着食物链中各个环节的捕食者从不同的生物中得到食物，营养开始从矿物到植物，到动物，再到真菌，完成了能量的传递，也构建起生命的循环。

在生态系统里，食物链上某个物种发生数量波动，就会影响到食物链上其他的物种，我们通常将其称为“营养级联”，而猫科动物，则是这个系统保持完整、调节平衡的代表性物种。

它们的存在，对生态系统的健康与平衡起着至关重要的作用。

青海门源，荒漠猫控制着青稞地里鼢鼠的数量，没有它们的存在，鼢鼠就会泛滥成灾，毁坏庄稼 ©熊吉吉

然而，猫科动物也是世界上种群下降最为明显的动物类群之一。

它们的栖息地正在大量消失，还可能因美丽的外表而殒命，因捕食家畜而被围追堵截。最突出的，虎、狮子这两种最大的猫的数量和分布在过去一个世纪中消失大半，它们中的一些亚种永远在地球上消失了。

IUCN评估认为，全球所有的猫科动物种群都有下降的趋势。中国的12-13种野生猫科动物也不例外。

中国的12种猫科动物，再放一遍，复习一下你记住了几种

中国虎的消亡有目共睹：5个虎亚种（东北虎、华南虎、印支虎、孟加拉虎、新疆虎）只剩下2种生活在野外，而剩下的这2个亚种，东北虎只有不到50只，孟加拉虎个位数的个体游荡在西藏边陲。距离我们上一次失去一个虎的亚种：印支虎，时间仅仅过去了10年。

最近听闻又有某地野猪泛滥，我不禁想，若是在过去的半个世纪里，中国本土的野生猫科动物种群衰落没有那么严重，若是虎、豹、云豹、金猫以及它们的猎物水鹿、鬣羚、赤麂……依然生活在如今这些野猪“泛滥”的森林里，若是这些森林依然像千百万年来那样生机勃勃、虎啸豹行，那么是否野猪并不会成为今天生态话题里最亮眼的那颗星？

2007年，北师大在西双版纳拍到的目前唯一的印支虎红外记录

遗憾的是，人们的目光总是更多聚焦在“明星物种”或“网红物种”上。我们本土的野生猫科动物，尽管只有12种，但其中大多数很多人连名字都未曾听说。

云豹、金猫、猞猁、云猫、野猫、荒漠猫、丛林猫、渔猫、豹猫……它们可能并不起眼，隐秘而顽强地生活在森林、高山、荒漠、草原上。

它们遵循着大自然的规律，追逐着猴子、毛冠鹿、野兔、鼯鼠、田鼠、鹌鹑、鱼类……

它们在生态系统中承担着重要的角色，也维护着它们所在的荒野的最后一点完整体面。