E3前瞻之微软篇:钞能力能否开花结果

大家好,我是冬晓。今天和大家聊聊游戏。

玩家的年度盛会E3游戏展即将在下周末端午假期时段到来,又到了各大厂商掏出宣传和公关部门几个月来的工作成果,为玩家们画饼新建文件夹的时候。我们在开展前自然也不能闲着。接下来的几期节目,我们就来和大家预测一下这届E3都会有些什么样的惊喜在等待。

考虑到预测的方向和内容,我们的节目将分为三期,第一期我们会把目标聚焦到微软和Xbox上,思考微软的钞能力究竟能为我们带来什么,长期撒钱的成果又能在今年展现多少。

近些年来,微软对E3展会都是尽心尽力,不仅每次都要做到自己的展前发布会是时间够长,“World Premier”最多,还两次在索尼宣布退出时坚定地站在E3一方。回想去年Xbox Series X和S发售时护航作品的疲软,微软不会允许这样的情况持续下去。今年也是微软完成大收购的一年,不给大家整点活,面子上也说不过去。

Xbox与Bethesda联合发布会将于北京时间6月14日凌晨1点开始,打头阵的多半会是Xbox Game Studios下14个开发工作室带来的新作。去年7月的Xbox Game Showcase是微软次世代游戏的首次曝光,其中亮相的不少游戏会成为今年E3的重点。

《极限竞速》新作正是这样一款游戏,它目前只有一个由游戏内引擎录制的预告片,没有序号、副标题和发售时间,预告片中的展现出的赛道和车队元素说明了它应该是一款由Turn 10开发的《极限竞速》序号正作。竞速游戏长期以来都是主机粉丝们用来对比主机性能和第一方工作室技术力的重要武器,比较Turn 10与对面索尼山内一典和Polyphony的产出速度,我们有理由相信《极限竞速8》能在本次E3公布发售日,在次世代竞速对决中先于《GT赛车7》发售。

但这也并不意味着你的下一款《极限竞速》就是《极限竞速8》,近期有传言称下一款《极限竞速》可能是《极限竞速 地平线5》。传言的可信度存疑,因为大家都已经知道Playground Games正在制作《神鬼寓言》新作。这款新作同样在去年7月公布,没有副标题,没有发售日。工作室的招聘信息显示游戏或许还在较为早期的状态,但万一一年的时间已经够它再给我们稍稍展示一些东西了呢?

同样是在去年7月,《光环 无限》用一场实机演示把自己打入了深渊,在粉丝的围攻下,游戏不得不延期以追求更好的效果。如今新的发售时间定在今年秋季,它参加E3已经毫无疑问。作为微软的头号游戏IP,它是一款不容失败的游戏。一年前的演示在各种意义上都算不上成功,次世代《光环》已经失去了一鸣惊人的机会,不久后的新演示将进一步决定343在玩家和微软心中的地位。一年过去了,也不知道鬼面兽Craig过得还好不好。

一个多月前,微软为《帝国时代4》举办了专场的前瞻发布会,介绍了游戏中的玩法和文明,E3也是为它公布具体发售日的一个合适时间。不过虽然游戏已经公布4年了,它的主要宣传内容公布节点却没有一次是在E3上,在本届E3发布会还有整个Bethesda助力的情况下,微软很可能把更进一步的信息放到8月底的科隆游戏展上。

没有人知道微软自行组建的The Initiative是一张王牌还是一张鬼牌。玩家们隔三差五就能看到某大厂的资深开发者跳槽加入这家工作室,在3年间收集了《战神》高级管理制作人、《荒野大镖客 救赎》首席编剧、《古墓丽影 暗影》总监和《GTA5》技术总监等诸多人物后,他们去年年末公布了自己的新作,《完美黑暗》。众多大佬聚到一起都干了什么,“4A”游戏又比3A强多少,肯定不是一个CG预告片就能满足玩家的。这次E3,希望他们能拿点更实在的东西出来。

除去这几部早已公布的大作,微软仍有足够的弹药。黑曜石工作室在加入微软后的产出仅有小品级生存游戏《禁闭求生》(Grounded)与《天外世界》的DLC,如果说被收购后他们还需要一段时间来适应微软的“无限预算”,那现在也该有一个可以用来展示的新作概念预告片了。

对于期待《地狱之刃2》和《战争机器》系列新作的玩家来说,这次E3可能会有些遗憾。因为忍者理论和The Coalition工作室都已经宣布将转向虚幻引擎5开发游戏,而虚幻引擎5在5月26号才开始抢先体验,大家还是期待下次吧。

说到这场发布会最引人关注的特点,所有人都会想到今年加入微软的Bethesda和它的8个游戏工作室。微软计划让Bethesda在加入后继续保持独立运营,可既然是被收购后首次在大型场合两项,新东家的面子还是要给足的。

在Bethesda的游戏开发团队中,Bethesda Game Studios毫无疑问是最重要的。老滚六太远,只争朝夕。没人知道《上古卷轴6》的这个大饼是到了割麦子,还是揉面团,或是生火的阶段,反正这两年是做不出来的大家基本都心里有数。开发次序在其之前的《星域》(Starfield)是杯赛表现自己的重要机会。这款游戏是杯赛25年来的首个全新IP、也是不同于《上古卷轴》和《辐射》的太空题材作品,若是能用一个预告片或者实机演示赢来满堂喝彩,将会是一个完美的新开始。

MachineGames也是发布会上非常值得注意的一家工作室,他们有两款游戏正在受到人们的期待。分别是1月公布的《夺宝奇兵》游戏与可能的《德军总部》新作。《夺宝奇兵》改编游戏在E3上公布新信息几乎是板上钉钉,在游戏业拥有了《神秘海域》系列之后,它会被如何改编是一个有趣的问题。《德军总部》系列在一个由闲散人员开发出的《新血脉》之后亟需重整旗鼓,公布《德军总部3》将会是最好的选择。不过要是MachineGames真的同时在开发两款大作,倒反而会引得人们怀疑他们的开发能力了。

回顾一下各工作室近些年的游戏开发和发售情况,今年还是不要对id、Arkane和探戈抱有太多期待为好,游戏开发是需要时间的。当然我们不排除他们公布新作的可能性。

巨魔一点的来说,微软与杯赛的发布会的一大看点是,我们有没有机会看到广受玩家们喜爱的Todd Howard出场,再为我们带来精彩的游戏介绍解说。这次说不定有他和菲尔·斯宾塞的联合meme图看了,也是E3 meme界的一大幸事。

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