提前押注今秋限定,我这票要投给一部动画剧集

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  作者|刘小土

  编辑|李春晖

  夸一部剧集画面精良,我们经常会说是“电影质感”。赞一部动画制作水平高,则称其有“游戏品质”。网友还索性提名了一批“被游戏耽误的动画公司”,借着玩梗呼唤游戏大厂去动漫圈整活儿。

  像拳头游戏这种手握经典游戏IP、宣传CG做得极其惊艳的,自然更是常被大家挂在嘴边。而自2019年《英雄联盟》动画化消息传出后,广大玩家更是开始了漫长的催更日常,没少操心项目进度。

  惊喜来得太突然。5月4日,《英雄联盟》正式发出首部动画剧集《Arcane》先导预告片,消息迅速登上微博热搜,掀起一轮意料之中的热议。

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  据悉,拳头游戏将与腾讯视频、腾讯游戏、奈飞(Netflix)合作,共同推动《Arcane》正片于今年和观众见面。在中国大陆地区,《Arcane》会在腾讯视频、英雄联盟官方平台独家播出。

  潜心筹备两年之久,拳头游戏显然对《Arcane》下足功夫。预告片视效精良、极富质感,如果正片可以保持这种水准,倒也不枉粉丝一番期待。

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  这些年,《英雄联盟》围绕产品、电竞、直播、周边、IP等构建了游戏大生态,综艺以及虚拟偶像等泛娱乐内容也越来越丰富,而如今首部动画剧集顺利落地,将使其泛娱乐版图再度迈出重要一步。

  除了满足原有游戏粉丝的期待,在腾讯视频这个拥有《全职高手》《斗罗大陆》等一系列顶尖IP动画的国漫大本营的加持下,《Arcane》能否实现跨圈吸粉、为游戏IP增值,可能是更值得关注的问题。

  首部动画,卖相如何?

  影游联动概念火热的那些年,成功范例多来自单机游戏。相对来说,网游的主线庞杂,玩家更多沉浸在其他玩家的关系里,对游戏本身NPC爱得不深,改编难度也较大。若只是粗暴套用游戏设定,靠情怀刷一波热度,就不是为IP增值,而且纯粹的消耗了。

  尤其是具体到《英雄联盟》,其拥有庞大的世界观、丰富的主线剧情和无数忠实粉丝。如何挑选、设置故事?怎样在动画里还原玩家在游戏里的成长体验?如何重燃青春和热血?都绝非易事。

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  动画《Arcane》未播先火,得益于对游戏世界观进行了必要取舍,找到了一条清晰紧凑、引人入胜的故事主线。该片仅以英雄联盟中符文大陆的两大城邦为舞台,围绕“暴走萝莉”金克丝、“皮城执法官”蔚等主角展开剧情,讲述英雄的起源及其惊心动魄的冒险故事。金克丝和蔚身处不同阵营,必然会有经典的“正邪”冲突,想想觉得都精彩

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  如果说剧情和设定是动画的软件,那制作就是硬件。在这方面,拳头游戏的作品好像还真没让观众失望过。

  动画《Arcane》延续着以往英雄联盟CG的风格,场景恢宏大气自不必多言。最难得的是,制作团队重“技”却不炫技,没有因一味强调视效而忽视叙事,对背景的处理拿捏恰到好处。该模糊模糊,该压暗压暗,场景始终服务主角,方便观众迅速抓住画面重点。

  人物设计方面,出品方在确保外观细节真实性的同时,融合了相关角色在游戏里的风格,在还原和创新间找到了平衡点。短短几十秒的先导预告片,撑起了鲜活且具有生命力的英雄群像,也对城邦关系、丰富世界做出了简单演绎。

  动作戏也是《Arcane》的重头戏。预告片里,伴随着金克丝登场的便是多位角色“爆炸输出”的场景。人物动作流畅分明,加上顺滑的运镜,整体极具视觉冲击力。

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  虽说改编自经典游戏,《Arcane》带来的主要情绪价值却并非青春怀旧,而是燃。标志性的笑声、急促的打击声、动感鼓点跟场景剧情的巧妙搭配,一下就把悬念丛生的紧张气氛烘托到位,看得人热血沸腾。

  眼下,微博、知乎、微视已有不少玩家在脑补剧情、玩梗产粮,引来各路同好参与热议。连没玩过游戏的路人,都开始对这部动画产生好奇。预告即热,《Arcane》确有“今秋限定”的爆款卖相,也难怪等不及的粉丝一遍遍刷着“搞快点”。

  强强联合,赋能IP

  大众领域始终是游戏IP最难突破的一环。如果是一部小说、一部剧集,即便是从未接触的人,也能轻易搞懂剧情或人物。但对于不玩游戏的人,游戏IP的有效传播就变得异常困难。

  如何让大众对游戏IP产生兴趣,《英雄联盟》正是一个极好的观察案例。自2009年问世以来,其不断通过电竞、直播、综艺等内容吸引着新粉丝,让更多人以自己喜欢和擅长的方式参与消费、传播,使得《英雄联盟》成为年轻人的一大社交货币。

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  英雄联盟虚拟偶像 KDA女团

  如今,《Arcane》的上线,不仅更加生动地展现了英雄联盟宇宙的世界,也标志着这一IP的开发迈入新的阶段,正不断扩大对游戏用户以外年轻圈层的影响力。但该动画究竟能否全面引爆市场,最终影响范围能有多大,平台作为架在内容和消费者之间的沟通桥梁,起着决定性作用。

  先说Netflix。其深耕动画领域多年,并通过跟优质制作公司购买独播权和投资自制的方式,一步步布局成了全球动画大佬,品牌影响力可见一斑。数据显示,2020年第四季度,Netflix全球用户总数首次达到2.04亿,对《Arcane》而言确实是极好的合作对象。

  而在中国大陆地区,作为行业龙头的腾讯视频,堪称中国内容领域最重要的IP价值放大器,能为优质内容注入更多势能。

  2020年上半年,腾讯视频日均活跃用户和日均使用时长稳居行业第一,月活更是创下历史新高。在00后和70后群体有所增加的同时,二次元用户和高知群体等圈层用户不断扩展,进一步向全龄平台转化。

  用户追求审美多元化,平台注重作品的差异发行,有特色的内容在这里更能得到认可、脱颖而出。《权力游戏》《欲望都市》等风格鲜明的作品,都曾在腾讯视频拿下亮眼成绩。

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  做垂直品类动画,第一个问题就是“拍给谁看”。游戏玩家和观剧群体的不重合,常常是游改最尴尬的地方。在国漫运营、游戏泛娱内容运营上已有丰富经验的腾讯视频,显然最可能帮助《Arcane》打破这种困局。

  在过去两年里,腾讯视频结合平台特色,对2019与2020英雄联盟全球总决赛进行过差异化的直播运营,成功吸引了大批玩家。因此,《Arcane》登陆腾讯视频,便能迅速触达潜在受众,并利用种子用户真实的反馈样本,筛选适合向大众传播的话题和亮点,实现滚雪球式的营销效果。

  动画的核心受众是年轻观众,而腾讯视频早在2015年就启动了“青春国漫剧场”战略,深耕动画市场,已推出数百部国漫。其中《全职高手》《斗罗大陆》《魔道祖师》等爆款作品引发的情感共鸣和价值传递是跨次元和跨圈层的,在Z世代群体里已建立了充分的品牌影响力。

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  圈层动画首先要在圈层内部立得住,才能获得良好口碑,进而发酵传播,吸引路人关注。有了Netflix和腾讯视频这视频渠道的双顶流加持,《Arcane》也算赢在了起跑线上。

  不只是动画

  游戏寻求长线运营,到底是兼容大众,还是稳固核心粉丝,这个问题没有固定答案。而作为一款经典游戏,《英雄联盟》以实际案例证明两个方向其实是可以统一的。

  围绕这一IP孵化出的泛娱乐内容,既是纽带,也是营养,共同作用于核心粉丝和潜在受众。

  纽带是指,这些产品给用户构建起一个沉浸式的“英雄联盟宇宙”。在消费过程中,用户终于可以离IP非常近,欣赏它、理解它、感受它的同时,也进一步让IP的核心圈层产生认同感。

  营养则是指,电竞、综艺、动画持续带来参与性、话题性以及泛娱乐影响力,给挖掘潜在用户提供良好契机。就像《Arcane》的最大价值不是一部动画,而是充当优质内容孵化器,形成新的IP生态循环,用庞大纷繁的内容触角吸引更多新力量加入。

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  此外,内容体量足够大、内容载体足够多元化、能够形成基于同一世界观的泛娱乐表现形式的IP矩阵联动,符合当下市场的发展趋势。

  而腾讯视频背后便有着系统的、有条不紊的IP孵化生态。近年来,随着游戏IP的不断发展,腾讯视频也进行着游戏类IP内容的可持续性开发与联动,在IP内容与产品开发、营销、运营等环节构建了一套完整的产业链。

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  腾讯视频在《雪鹰领主》《全职高手》《穿越火线》上的系列打法就相当硬核。从动画的培育用户,到手游的引爆变现,再到全系的泛娱乐内容生态布局,连缀出的正是一部《雪鹰领主》IP养成记。

  《雪鹰领主》是网文大神“我吃西红柿”的人气作品。2018年,同名动画由企鹅影视、米粒影业联合制作,在腾讯视频上线并获得14.6亿的总播放量。

  首季动画口碑热度双收,无疑为2019年底《雪鹰领主》手游的走红做了充分铺垫。该游戏上线当天,腾讯视频同步推送了《雪鹰领主》畅享版,以浓缩剧情展现IP精彩,为手游进行针对性预热推广,刺激了动画观众向游戏玩家转化。

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  凭借超强的资源整合能力,腾讯视频一次又一次以多元触点帮助各类IP构建超长生命线,也将散布在多元内容里的用户吸引至自家平台。以过往经验看,《Arcane》极大可能在腾讯视频的双赢案例里再添上浓墨重彩的一笔。

  只是,速度需要快点、再快点。毕竟,动画还在待播路上,不少玩家就已经开始呼唤起《英雄联盟》的电影、网剧了。


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