NBA如此痴迷联防,这是堕落还是进步?

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  还记得去年季后赛,热火对凯尔特人频繁使用联防的时候,我说过的一句话吗?当时我说:“热火队如此大量使用联防,而且因为联防打进了东部决赛,甚至有可能进总决赛,下赛季一定会有大量球队效仿,联防在NBA将越来越普遍。”

  我不是在预言,而是在指明一种趋势。所谓潮流,浩浩汤汤,顺之者昌,逆之者亡。NBA的联防,已经不能无视,只能研究,研究破解之道,同时,不自觉每个球队都开始普遍使用。

  因为联防有用啊。

  2011年,小牛队靠联防打败了热火,拿到队史第一个总冠军。2019年,猛龙用一盯四联限制库里,拿到了队史第一个总冠军。2020年,热火用联防先后淘汰了雄鹿和凯尔特人,以东部第五之身杀进总决赛。

  现在NBA,联防无处不在,形态各异。

  美国有一家专门研究职业体育数据的公司叫Synergy,其统计显示,2017-18赛季30个球队总共使用过638个回合的联防,占所有回合数的0.2%,以一场比赛双方共200个回合计算,整场比赛出现的联防次数是0.8次。打一场球不到一次联防,有的可能只是挡拆换防显得像联防,因此不值一提。

  可是到了上赛季常规赛,仅热火一队就使用了802个回合的联防,相当于过去单赛季所有球队使用过的总和。而在迪士尼举行的复工赛,22个队每队打8场补赛,加起来总共使用了437次联防,说明不止热火一队在频繁使用联防。

  我说了“下赛季一定会有大量球队效仿”,根据Synergy公司的统计,新赛季到目前为止联防的使用频率已经上升了50%。

  现在已知用联防最多的球队,分别是热火、篮网、猛龙、小牛、奇才、黄蜂和快船等,每场比赛使用联防的回合数占4%至10%。

  当两支都喜欢用联防的球队碰到一起,会出现什么样的场景呢?下面是前不久热火对猛龙的一段连续攻防,第四节刚刚开始,两队相互用联防,但谁都攻破不了对方的“八封阵”——

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  联防在NBA向来不受待见,因为他们个人攻防能力很强,认为那不过是中学生不会打球,不得不用联防来弥补防守弱点。比如当年超音速队著名的防守悍将“手套”佩顿,就直言不讳地说,联防是“垃圾”。不过他儿子小佩顿在奇才队打球,那是使用联防最多的球队之一。

  以前NBA没有联防,除了个人能力强,鄙视这种防守阵形,主要是因为规则不允许。以前NBA强调一对一,以展现个人英雄主义,这是NBA的卖点,所以规则只许人盯人。离开自己防守的对象半步,达到3秒钟就是“非法防守”,除非你夹击持球人。因此,NBA的单打战术(isolation)大行其道,典型的是乔丹,以及奥拉朱旺、尤因、巴克利这些篮下技术出色的内线。要玩单打,只需要其余四人远远地拉开就行了,防守人必须跟过去,湖人队的“老鱼”费什尔开玩笑说,只需要派他们去停车场站着。

  但是“一人打四人看”的打法越来越无聊,缺少全队配合,节奏缓慢,于是NBA决定改变。2001年4月12日,NBA董事会投票,通过了取消“非法防守”规则的议案,增加“防守三秒”,除此之外,你爱怎么防怎么防,包括联防。

  当时29支球队,有28个老板同意,惟一投反对票的是热火队老板阿里森。邮轮大亨反对的原因,是帕特·莱利反对,他说我们不能走两步退三步,你让艾弗森怎么办呢,让皮尔斯怎么办?其实,莱利是担心自己手下以莫宁为代表的球星对付不了联防,他以为,一旦新规实行,第二天全联盟会遍地联防,热火再也无法使用篮下单打了。

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  向来擅长预言潮流的“神算子”莱利,那次失算了,因为接下来10年,大家对联防都不感兴趣。新规则只是让球员们防守更无拘束,他们厌倦了动不动就被吹“非法防守”,那种规则实在太复杂。

  莱利担心吃联防的亏,直到10年后才成为现实。在2011年总决赛,小牛队大量使用联防来化解“三巨头”的个人超强能力,抓住了热火外线投篮不好的弱点,一举登顶。今年詹姆斯的三分球命中率达到41%,可在2011年只有33%,韦德不到31%,博什24%。

  历史总是喜欢跟人开玩笑,莱利怎么会想到,又过了将近10年,热火可以凭借联防打进总决赛呢?

  从2001年实行新规则再到2019年猛龙夺冠、2020年热火进总决赛,联防在NBA经历了两个波峰一个波谷,因为小牛队夺冠后,跟进效仿只热闹了一阵,各队又纷纷放弃,是猛龙的夺冠提醒了大家,联防可以试一试。

  湖人和掘金的西决第三场,沃格尔在落后18分时改用联防,不到3分钟时间内抢断掘金5次,追到只差3分,最后功亏一篑,不过联防的效果让湖人大受鼓舞。热火队斯波教练也不好意思地说,联防也是没办法,因为人盯人防不住。他的队员身高臂长,联防可以帮助化解希罗、德拉季奇等人防守的不足。

  其实,越来越多的球队愿意用联防,跟眼下小球潮流分不开。勇士队带头使用外线“无限换防”,开辟了小球时代防挡拆的新特色。4号位高度的降低、大前锋移动能力大大提升,让换防成为可能。当1、2、3、4号位甚至5号位都可以随时换防,事实上就具备了联防的基本特征。

  勇士队并不是用联防最多的球队,不过既然可以用,他们就用得极致。以NBA球员的能力,全场紧逼是没有用的,但勇士队会使用全场2-2-1联防,这在过去简直不可思议。

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  在CBA,广东队最喜欢用全场2-2-1联防,这建立在个人能力强、整体默契的基础上。但不管是谁,FIBA规则下全场2-2-1联防之后,回归半场直接用2-3联防是最常见的办法,勇士也没例外。

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  其实,联防的主要作用是防止突破攻筐,如果你的远投准、球转移及时,基本上可以用三分球进行化解,这是长期以来NBA球队不愿意使用联防的原因。湖人队的沃格尔教练甚至认为,NBA球队的大多数联防质量并不高,有很多漏洞,所以即使用,也只是权宜之计。

  所谓的“漏洞”,其实主要来自“防守三秒”规则,即“三秒区外随便站,三秒区内防守人距离自己的防守对象超过一臂之距不得达到3秒”,而FIBA和NCAA没有这样的限制。上面举的热火联防例子,阿德巴约就有严重的“防守三秒”嫌疑,只是现在裁判不一定留意,或者索性视而不见。

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  大多数教练使用联防,都是在暂停之后,这是因为,你叫个暂停布置战术,结果球发出来一看是联防,就可能蒙圈,两三个回合攻不破,只好再叫一个暂停。

  所以,有的教练选择不理睬,第一是因为平常对联防有训练,让球员自己适应,不要浪费暂停,第二是让队员按暂停时的布置打,不管联防不联防。勇士队主帅科尔就说:“我们通常执行既定的布置。我认为联防最有效的一面,是看上去(阵形)不一样,如果你脑子里带着一个战术开始,突然发现是联防,又去想怎么攻这个联防,让大家重新站位很费时间,因为24秒一直在走。所以,我们会说,‘就这么打’。大多数情况下,攻联防总会找到漏洞。”

  这么看来,联防在NBA并非了不得的“天罡北斗阵”,破解之法很多。

  破联防的关键,我总结了几个:第一,突破分球,压缩防守;第二,罚球线策应;第三,外线三分接应或底线空切接应。这其中的要素,含突破、策应、底线空切和三分。

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  所以,在理论上最不怕联防的是掘金队,因为他们有全联盟最好的策应型中锋约基奇。为了配合他的传球能力,必须有人会底线空切(deep cut)。

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  NBA球员个人能力强,教练设计能力也强,于是出现两个极端,要么面对联防简单化处理,三分了结,要么教练设计出眼花缭乱的破解战术。你看,开拓者破解马刺的联防使用了“天旋地转”式,以策应中锋为轴,将无球空切演化到极致——其实,这就是著名的motion战术的一种。

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  步行者队更是设计出了“双掩护+为掩护人掩护”的复杂战术:3号艾伦·霍勒迪为诱饵,接受双掩护带走强侧底角的防守人,真正的攻击者是为霍勒迪做第一次掩护的20号迈克德莫特,其中的关键是11号小萨博尼斯的两次掩护。

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  联防的关键在三分和空切,NBA有太多神投手,三分准就可以。然而,道高一尺,魔高一丈,居然有教练拿出最基础的“一盯四联”来对付他们。

  仔细分类,我们可以发现会用联防的多是外国教练,或者跟外国有关的教练。小牛队靠联防拿了2011的总冠军,教练是美国人卡莱尔,但不要忘记小牛是老尼尔森的实验产品,尼尔森父子是NBA最早接触国际篮球的教练,因此挑选了诺维茨基。热火教练斯波尔斯特拉是菲律宾人,猛龙队的纳斯是加拿大国家队教练。

  纳斯对付库里,用的是很多NBA教练“不耻”的一盯四联(Box & One),他们说这是美国高中生的防守。

  除了2019年总决赛纳斯用了“一盯四联”,这个赛季猛龙打勇士照方抓药,让库里16中2、三分球11中1只得了11分。纳斯安排范弗利特死盯库里,其他四人联防守三秒区。

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  大势已成,再难回头。

  很难说联防在NBA能风行多久,因为这并不是什么了不得的“八卦阵”,尤其在NBA还有“防守三秒”规则的情况下。已经有过一次联防的走红,但很快衰落了,如今热火领头的联防是一时兴起,还是就这样持续,不得而知。

  当你面对联防,只要坚持原则就可以,就像下面这样的破解:策应,空切,三分。

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  NBA联防的盛行,既不是堕落,也不是进步,因为NBA是一个商业联盟,它只在乎比赛好看或不好看。

  当初不允许联防,是为了突出球星,为了好看。比分太低,节奏太慢,于是允许联防,也是为了好看。

  NBA球员的能力是世界顶级,但规则并不是,它总是在变,变化的目的不是篮球,而是好看。

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