需要多少努力，才能给雪豹一个光明的未来？

　　凛冽的风掠过山坡，将山间的积雪削成棱角分明的形状。

　　而它则披着米白色的皮毛，昂首挺胸地伫立在喜马拉雅山高海拔地带的岩石——它就是雪豹，高原雪山上当之无愧的王者。

　　雪豹走在四川新龙的山上

　　事实上，雪豹是猫科豹属中体型最小的成员。

　　它之所以能扛住喜马拉雅山、天山和昆仑山脉中，海拔3000-5500m的地区的高寒风雪，全靠身上又厚又长的皮毛。在寒冷的冬季，它背部和体侧的毛可达5cm，腹部能达到12cm，在高海拔的凛风中，优秀的保暖性能可能是活命的关键。

　　雪豹还拥有超长的大尾巴，这条能达到体长的75%-90%的毛绒尾巴，既能维持它在捕猎中的身体平衡，也能环绕身体起到保持体温的作用。

　　雪豹的大尾巴

　　小个子、大尾巴，这样的反差萌让雪豹获得了猫科爱好者们的喜爱和关注。同时，也陆续有了更多的团队、机构，将大量的人力财力投入到雪豹保护的项目中去。

　　2017年，IUCN红色名录将雪豹的受威胁等级从濒危（EN）调整到了易危（VU）级别。

　　当前全球雪豹数量大约在7400-8000头，成熟个体的数量估计为2710-3386只，并且种群保持相对稳定。

　　从这个结论上看来，雪豹的保护形势似乎一片大好。

　　然而评估的数据却存在不小的争议，原因很简单：

　　‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍雪豹生活的环境过于恶劣，难以开展足够科学严谨的种群评估。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

　　2019年，一篇有关“雪豹种群估计的取样偏差”（Suryawanshi，2019）的论文发表，文中发现，全世界只有6个雪豹分布国有正式发表的种群密度估计，调查面积仅占全球雪豹栖息地的约0.3~0.9%。

　　而且，在小面积的优质栖息地中利用红外相机方法估算的雪豹种群密度，严重高估了其实际密度，有的高估甚至高达五倍之多。

　　这正印证了保护者们的担忧：雪豹生活在如此险恶、偏远的高山环境中，踪迹十分隐秘，加上分布密度较为零散，导致总体上发现率低，样本量较少，估计的雪豹种群数量准确率存疑。

　　而在中国，我们也面临着同样的问题：对雪豹的调查远远不够。

　　雪豹分布图 红：现存 橙：可能现存 来源：IUCN2016

　　中国拥有全球60%的雪豹栖息地，是世界上雪豹分布范围最广、数量最多的国家。

　　可是雪豹在我国的栖息地，也大多分布于西藏、青海、新疆、甘肃、四川以及内蒙古等省和自治区，比如猫盟项目地所在的四川新龙和祁连山地区，前者山高谷深、偏远闭塞，而后者人迹罕至、严寒刺骨……

　　在这些环境严酷的栖息地，野外调查对于人员、车辆、后勤保障等的要求都比较高，进行全面调查的成本非常高昂。

　　因而时至今日，中国也没有一家官方或民间机构能够拿出一个较为准确的中国雪豹种群数字。

　　大规模的保护需要大规模的证据，而以我们对雪豹现有的调查和了解，尚不足以做区域性的种群密度估计，更不能说明全国性的保护现状评估。

　　因而喜爱雪豹的你我，都不应当为某一阶段的数据而自满，围绕雪豹进行的观测和研究尚有很长的路要走。

　　尽管如此，毋庸置疑，雪豹已经是中国生存状况最好的的野生大猫。

　　但它却依然面临着诸多威胁。

　　其一，是栖息地的退化与破碎化，这是绝大多数野生猫科动物共同面临的问题。

　　放牧家畜数量的增加打破平衡，导致草场退化，野生动物的数量随之减少，同时，增多的家畜也会与雪豹主要捕食的野生有蹄类动物竞争生存空间。

　　猎物来源的减少使得雪豹不得不捕猎家畜，这又导致了雪豹与牧民之间的冲突。

　　而栖息地破碎化的重要原因之一是基建。随着经济发展，雪豹分布区中的大规模道路建设和众多矿产开发，可能会割裂雪豹栖息地，进而影响其种群的正常繁衍和扩散。‍

　　雪豹在吃牦牛的尸体

　　此外，气候变化也与栖息地变化息息相关。持续变暖的气候会导致林线和雪线向高海拔移动，挤压雪豹的生存空间。低海拔地区的其他食肉动物也会向高海拔扩散，与雪豹竞争同样的生态位。

　　其二，则是非法盗猎。

　　值得庆幸的是，在我国，雪豹生活的大部分地区都是较为偏僻的少数民族聚居区，幸运的它们能够受到当地宗教的庇护。

　　特别是在国家对野生动物进行相关立法和宣传之后，当地人上山打猎雪豹的情况已然大幅度减少。

　　不过非法盗猎也仍未禁绝。2003-2014年间，中国境内还至少有222只雪豹被猎杀。雪豹的皮毛外观，令它们依旧为不法分子虎视眈眈。

　　收缴的雪豹 图片来自人民网

　　即便除了有些老生常谈的栖息地问题和盗猎问题，也还有新的情况出现——人兽冲突。

　　说到人兽冲突，更多人首先的反应是当地人家畜被雪豹袭击后，而对其采取的报复性猎杀行为。

　　在蒙古，有14%的牧民承认自己会为了报复雪豹的捕食家畜而进行猎杀。报复性猎杀行为出现的频率不仅与雪豹捕杀家畜造成的损失高低有关，也与当地民众的宗教信仰有特殊的关系。尽管在青海省三江源等盛行藏传佛教的地区，信众不好杀生，对雪豹的容忍度会更高。

　　诚然，对于依靠放牧为主要生计的牧民来说，雪豹捕食家畜意味着家庭收入的减少。为了保护家畜，甚至出于单纯的泄愤，牧民会对雪豹进行报复——报复性猎杀也成了人兽间的主要矛盾之一。

　　而不管针对的对象是何种动物，报复也总会殃及它者，例如狼等其他捕食者进行的投毒和陷阱同样会导致雪豹死亡。

　　人兽冲突的表现也与我们同样喜欢的另一种动物有关——狗。

　　大部分野兽都恐惧人类，但是对于人类驯养的动物，野兽却不怎么害怕——狗恰恰是这么一种动物，在单打独斗的情况下，一只大中型犬的身量大小往往与豹差不多，它们的野性和攻击力通常比豹逊色。

　　然而在结群的情况下，狗群的战斗力却又不可小觑。举例来说，前些年藏獒被炒作为“神犬”，身价水涨船高。当泡沫破裂后，大量豢养的藏獒被放到野外。

　　这些流浪狗集结成群，俨然成了高原上的另一大掠食者群体。除了与雪豹竞争食物以外，甚至可能直接对雪豹造成威胁。

　　无论是栖息地退化，还是偷猎盗猎和人兽冲突，雪豹的生存和未来都与你我息息相关。这意味着，仅仅是向它投来多一眼的关注，雪豹的明天将有所不同。

　　青海玉树白扎林场，消失前的回眸

　　雪豹作为栖息地中的顶级掠食者，若要改善其生存条件，必然是牵一发而动全身。

　　但如果保护得当，受益的肯定不止有雪豹，还有与它同在一片高原上的鼠兔、岩羊和北山羊，以及人类。

　　回到对野生猫科动物的保护上来，作为生存状况最好的大猫，我们为保护雪豹所做的一切，也许也可以惠及其它的大猫小猫们，比如憨态可掬的兔狲，长腿短尾的猞猁，眼神清澈的荒漠猫……

　　对雪豹的保护与研究，同样能够吸引人们对自然保护的热情。这便是伞护物种与旗舰物种的意义。

　　进行全面的调查，推动科学的保护，传播正确的理念，在全球大型食肉动物一片萧条的情况下，中国雪豹或许仍拥有一个充满希望的未来。