施佬胡诌:宇宙第一五代机,韩国能摆脱“事大”的宿命吗?

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最近这段时间,好几个有声有色的大国都在开发本国的尖端武器这一领域取得了进展:上个星期,韩国航空航天工业公司对外展示了一段韩国正在研制的新型战斗机KF-X的首架原型机C103号机进行几段机体进行合拢的视频。隐身的五代战机这种在几年之前还是中美这样的顶级大国才会尝试的高新技术,是如何成为韩国这样地区强国的科研新宠,这些国家的技术和经济底子又能否支撑得起这样的科研开发?今天的施佬胡诌咱们就来探究一番。

在科技领域里面,军事科技算是相对特殊的一种。与其他各类民用技术能够直接作用于国民经济的各个领域不同,军事科技的研发一方面耗资不菲,越是诸如现代化舰艇、战机、导弹系统这样的复杂装备,所需要投入的资源越是巨大,某些尖端技术烧起钱来更是堪称现金焚化炉,但另一方面,虽然说某些军事科技可以被引入到民用领域,产生不少令人意想不到的“生财之道”,一些军事科技甚至还深刻地改变了人类生活,但军事科技本身除了进行军火贸易之外,并不会直接产生经济效益。所以对于研发军事科技这样不可能低投入的事情而言,绝大多数的小国那是想都别想,即使是地区性的强国,也得要下定决心,然后历经持续的大量投资和长期研究,才有可能取得一定的结果。

在这一基础上,韩国的基础应该说并不算差,2019年的韩国军费为439亿美元,武装力量员额60万。在军费开支上都能挤进全球军费开支规模前十位的正经军事强国,加上韩国在全球排名靠前的经济体量,为其开始各种类型的国防科技研发提供了相当的底气。

当然,光是有钱当然发展不了高等级的国防科技,不然中东几个土豪国家早就应该成了世界上排名前列的军工强国了。韩国的隐身战机KF-X,背后也是韩国从上世纪70年代末就开始规模化发展的本国航空工业在最近几十年里发展进步的结果。靠着上世纪80年代许可证生产美制F-5“虎”式轻型战斗机正式起家,韩国航空工业基本上按照“十年一个台阶”的速度稳步前进,在上世纪90年代具备了组装制造F-16级别先进战斗机的能力,并且完成了本国自行设计涡桨动力初级教练机;21世纪头一个10年,韩国在引进美国洛马公司的联合研制技术支持和中国台湾汉翔公司的工程人员的帮助下,完成了1992开始发展的本国高级教练机项目,最终产品T-50“金鹰”及其衍生的轻型攻击机型号不仅成建制装备韩国空军,而且还出口到印尼、伊拉克、菲律宾、泰国等多个国家,总产量超过200架,成为当代一款颇为成功的高级教练机。有了这样的技术和产业基础,加上走完了一款战机研制的全过程,韩国在研制下一代隐身战机的时候虽然不至于十拿九稳,但多少也有点底气。

从目前透露出来的外观上看,韩国的KF-X整体上呈现一种“F-22”和“F-35”相混合感觉,该机采用双发正常气动布局,加莱特进气道、全机隐形设计,整体体造型酷似美国的F-22A战机,与此同时,该机采用两台中等推力涡扇发动机,整体大小又和F-35颇为接近,只是整体轮廓更加瘦削。目前该机还是一款四代半战机,机载空空导弹采用保型的低阻挂载方式,但它在机内预留了未来设置大型机腹弹舱的空间,未来也可能往五代机的方向冲一把。

不难想见,对韩国的KF-X项目而言,虽然韩国有些研制飞机的基础,但研制一款高级教练机与研制一款战斗机的难度不可同日而语,从四代机到五代机的技术跨度也极为巨大,就是中俄这样有着规模庞大航空工业,且有着不少战机研制经验的国家,在攀登第五代战斗机的技术高峰过程中也克服了不少的困难,更别说韩国这样一个没有单独完整研制过战机的中等国家了。因此在研制过程中,韩国毫不犹豫地借助了来自美国的力量,或者说,是不借不行。这种“借力”不光体现在KF-X项目计划使用美制F414涡扇发动机作为动力,更体现在飞机项目整体设计上来自以美国为代表的外部技术支援。早在2014年,曾经参与过韩国T-50“金鹰”项目研制的美国洛马公司就同意向韩国转让24项F-35A战机所使用的技术,而美国政府只在其他四项关键技术上设定了限制,分别是机载有源相控阵雷达、红外搜索和跟踪系统、光电跟踪设备以及电子干扰技术,从这个角度来看,只要韩国能解决这几类技术,并且得到美国在联合研制和多数子系统领域的支持,按照类似T-50的研制思路,研制一款性能“过线”的五代机并没有无法克服的困难。

这一情况在美国扶植一些国家和地区所谓的“自主设计”过程中已经反复出现,现在的整体模式已经相当成熟。中国台湾当年研制F-CK-1战机的过程中,美国不仅提供了各类设计的全面技术支援,还提供了几乎所有的主要子系统;日本的F-2战斗机则采用了与T-50类似的联合设计模式,甚至直接基于美制F-16C/D Block 40“战隼”战斗机为基础展开研发,日本为此向美方支付了巨资用于获得相关技术,只在机载雷达、飞控系统源代码、机载复合材料等部分领域由日本自行研制。从韩国航空工业与美国洛马公司在T-50教练机的愉快合作来看,再一次“照此办理”,由美国主导与韩国联合研制,使用以美国为主的技术,参照美军现有的F-35战机,制造一款准五代机或者五代机的模式,无疑是韩国下一代自制战机最可能的发展方向。

对于美国来说,所谓联合研制看似是美国把自己掌握的先进战机技术送给了别人,反过来还让美国自己的F-35出口情况受到影响,但从另一个角度来说,这却能够让美国能够更好地把盟友国绑在自己的战车上。对于韩国而言,美国的联合研制看似是加速神器,让大量韩国能够获得大量自身所缺乏的技术,加快本国战机的研制进度,提升项目成功的可行性;而对美国来说,一来转让技术和相关子系统能让美国把这些已经掌握的技术买一次钱,二来联合研制让美国能光明正大地直接介入他们的装备研制过程,不仅令其无密可保,还可以让美国直接了解甚至限定这款装备的性能天花板,甚至可以借此机会低价获得一些别人掌握的,比美国更先进的小件技术。至于影响已有型号的销售,联合研制起到的作用恰恰是将这些原本由所在地区自行研制的装备也纳入到了美国产品和技术的供应支持链之中,反而扩大了美系装备的辐射范围。

这种通过“联合研制”来掌握别国军事科技进展,进而控制乃至阉割别国完整系统研究能力的事情,美国近年来也已经是轻车熟路了,某种程度上说,F-35系列战机搞得这个“国际合作”,就已经成功地将欧洲多个国家潜在的战机整体设计制造能力近乎全部消灭,如今借着KF-X计划“联合”一下韩国,再试着在F-X项目上“团结”一下日本,最后肥了谁的口袋,自然是不言自明的。

相比韩国的这种顺顺当当的研制,其他一些国家就没那么顺利了,但凡产业体系上有一个短板,在技术发展上就会成为限制装备性能提升的阿克琉斯之踵。比如我国在上世纪末、本世纪初的一系列空军装备的研制过程中,性能满意且能够保证供应的航空发动机就成了当时的一个关键问题。在国产发动机成熟之前,当时研制的歼-10、歼-11系列乃至最初的歼-20系列最初都使用了俄制发动机作为原型机乃至量产阶段的动力,直到近年来随着国产战斗机用航空发动机体系的逐渐成熟,我们新开发的新型五代机才能够使用上国产动力。毕竟,“自己会做的自己干,自己不会的花钱找人干”的环境,很多真正的强国反而享受不了。

最近还有一个国家的军事高科技项目值得拿来和韩国做对比,那就是印度最近发射的高超声速试验飞行器。虽然高超声速武器本身是个新概念,但从印度此次试射的情况看,这款试验飞行器由印度研制弹道导弹的国防研究及发展组织研制,使用印度高度成熟的“烈火”系列弹道导弹作为助推段,从印度经典的的弹道导弹试验场阿卜杜勒-卡拉姆岛上发射升空,正所谓叫得像鸭子,游得像鸭子,也走得像鸭子,还和鸭子在一起,那它当然是印度弹道导弹家族的一员。而印度研制弹道导弹的历史就得要上溯到上世纪80年代初期,至今也已经有近40年的历史了。

说起印度军工,我们总是喜欢嘲讽一波,什么研制了三十年才开始量产的战斗机、造不出来所以服役时间推迟十年的航空母舰之类的,或者就是印度国防部常年瞧不起印军自研装备,宁花大价钱买进口产品也不愿在国产装备上下功夫之类的。不过和印度在其他军火装备领域里常年“造不如买”的实用主义思潮不同,在弹道导弹领域印度倒是踏踏实实一心支持国货,那没办法呀,这弹道导弹和别的武器不一样,虽然原材料什么的可能可以外购,但相关系统国际市场上根本买不着,只有自力更生一条路。在印度政府和军方的全力支持下,经过几十年的研制,印度自信本国的弹道导弹技术达到了“印度洲际导弹已能威胁领国”的水平,其产品的性能也一定程度上得到了外界的认可。具体到这次试验上,就是这款高超声速试验平台使用的“烈火1”导弹的固体燃料助推级已经是轻车熟路,能够较快地将试验飞行器加速到超燃冲压发动机的气动速度。而印度的高超音速发动机也启动成功,在天上工作了大概20秒的时间,算是迈出了试验的第一步。值得一提的是,使用超燃冲压发动机的大气层内飞行器相关技术即使在眼下的美中俄也是高度机密的产品,就算俄罗斯与印度在这方面有着一定程度的交流,要让印度能够通过这一渠道凑出一套试验设备,恐怕也有一些难度。因此虽然咱们都老大瞧不起人家的技术水平,但实话实说,在弹道导弹及其相关的技术领域,印度自行研制的武器可能真的是他们各种国产装备里最踏实的了。

好了,以上就是今天的施佬胡诌 ,未来大家有什么想看的,也欢迎在评论区给施佬留言点菜,我们下次再见!

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