垂直爬升、横滚、筋斗无所不能,谁说大飞机不能秀机动?

在大部分人印象中,特技飞行似乎一直是小型飞机的专利,比如战斗机和一些运动飞机。而大型客机和运输机由于机身庞大,翼展过长,控制面响应速度慢,所以很难完成灵活复杂的飞行动作。

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▲特技飞行似乎总是小型飞机的专利

但一切都有例外,大型飞机偶尔也会秀两手“绝活”,一旦玩起特技动作,大型机可要刺激的多。

8月10日,美国一名叫理查德·罗素的机场卸货员,在西雅图塔科马国际机场偷走了一架阿拉斯加航空公司的双发支线客机,对人生绝望的罗素选择了最天马行空的方式来结束自己的生命,他试图驾驶这架庞巴迪Q400双发客机完成一个横滚机动,但最终没能在坠毁前成功。

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▲失窃飞机想做滚筒机动

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▲庞巴迪Q400是一种76座双发支线客机

那么客机这类“臃肿”的大飞机能完成类似横滚(也叫“滚筒”机动)、筋斗、垂直爬升这种机动动作吗?答案是肯定的。

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▲歼20做完整的滚筒

我们先来看大型轰炸机这种战术飞行能力较强的大飞机。二战结束后,喷气式飞机开始成为主流,轰炸机自然也纷纷进入喷气时代,此时各国的大型喷气式轰炸机虽然看着庞大,却多多少少仍然保留了特技飞行的底子。

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▲一脸蠢萌敦厚的“胜利者”

比如大英帝国3V系列中的”胜利者“轰炸机,它就在50-60年代的范堡罗航展上多次展示过令人震惊的超低空飞行技能,这些飞行表演并不只是飞的低而已。

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▲胜利者显然有着和敦厚外形不符

的泼辣飞行能力

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▲这是改装成加油机的胜利者表演过顶机动

显然两个吊舱没能限制它的身手

疯狂的不仅仅是英国人,大西洋对岸的美国老表更是在日常训练中反复折腾。美国于上世纪50年代装备的B-47轰炸机可能是目前世界上唯一具备上仰投弹(Toss Bombing)能力的战略轰炸机。

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▲正在上仰投弹的B-47轰炸机


为了加强在苏制防空系统和米格机拦截下的核轰炸成功率,从1955年12月开始,B-47开始加装低空轰炸系统(LABS),这套系统可以让载机安全投掷核弹,同时还可以规避地方雷达的探测和防空打击。

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▲B-47轰炸机

1957年5月7日,B-47首次在高级军官和政客面前做了上仰投弹的飞行表演。由于B-47的最大允许正过载仅有3G,所以整套战术动作需要耗时40秒,在此期间飞行只能依靠仪表飞行,同时还得时刻注意速度仪表,当B-47越过顶点时速度仅有85节,而俯冲改出筋斗时速度又不能超过400节,否则就会失速,如此精确的控制和巨大的风险让所有飞过这个战术动作的飞行员都苦不堪言。

早期的喷气式客机的技术基础其实就是源于大型喷气式轰炸机项目,最典型的就是波音707,作为波音7X7系列的开山力作,这型飞机在人类航空史上有着非常重要的地位。时任波音总裁比尔·艾伦(Bill

Allen)在乘坐B-47体验飞行之后下定决心研发喷气式客机。波音707不仅仅是最成功的的商业客机,也是目前为止唯一一型在实际飞行中完成横滚动作的四发客机。

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▲波音707原型机

时间回到1955年8月7日,波音707原型机367-80机准备在当天为美国飞机工业协会(AIA)和国际航空运输协会(IATA)的大批代表进行了飞行表演。波音首席试飞员埃尔文·约翰斯顿(Alvin
"Tex"
Johnston)在完成短距离滑跑和大仰角离爬升后,在2300米的高度上连续做了两个横滚!这已经不能用技惊四座来形容了,在人类航空史上是史无前例的,现场所有观众都感受到了这个大家伙飞行时的冲击力。第二天,约翰斯顿、367-80客机和波音公司上了全美新闻报纸的头条,几乎所有美国人都知道了这架客机身手不凡。

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▲当时367-80机上摄像机在横滚过程中拍摄的画面

大地在机翼上方

这个大胆的动作并不是原计划的一部分,是埃尔文·约翰斯顿的临时起意,他在做动作之前也没和地面指挥中心商量,事后接受波音总裁比尔·艾伦质问时,约翰斯顿给出了一个无法反驳的理由:“我只是想推销飞机。”艾伦被说服了,约翰斯顿也继续在波音公司担任试飞员。

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▲总裁艾伦和首席约翰斯顿其实是亲密战友

此后波音公司许多新型客机都在公开场合进行过特技表演,继承了波音707当年的“战斗精神”,但过于危险的横滚动作还是被禁止了。有趣的是,在1994年6月12日波音777首飞时,波音时任首席试飞员John
Cashman听到了时任波音总裁Phil Condit在无线电中发出的最后一道指令:“No rolls”(不准横滚)。

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▲2014年英国范保罗航展上

波音787-9表演垂直爬升和小角度盘旋

说了这么多,下面笔者来说道说道特技玩得最溜的大飞机,那就是美国洛克希德公司的C-130“大力神”运输机,作为一款具备短距离起降、复杂气象飞行、野战起降能力的战术运输机,“大力神”绝不像其外形所表现的那么“呆萌”。

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▲C-130一副萌蠢的样子

1963年的10-11月,美国海军陆战队的一架KC-130F在福莱斯特号航母上进行了长时间的起降测试。这架“大力神”在测试期间共完成29次触舰复飞、21次无阻拦着舰和21次无辅助自主起飞。试验证明“大力神”在航母甲板上自主起降并无太大问题,空载仅80米就能停止,而正常载货降落需要150米,载货起飞则要240米。

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▲C-130不依赖弹射器和阻拦索就能在航母上起降

一个小小的航母测试很难完全体现“大力神”的飞行潜力。早在1956年,美国空军就组建了一个完全由C-130组成的特技飞行表演队--“四骑士”, 不过这支运输机表演队存在时间不长,到了1960年就解散了。

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▲四骑士飞行表演队


​不过C-130的飞行能力并未被埋没在繁重的运输任务中,空军的遗憾就该由海军来弥补。2006年美国海军“蓝天使”飞行表演队迎来了新成员,那就是海军陆战队的一架C-130T运输机,它有个非常贴切的代号“胖子阿尔伯特”(Fat
Albert)。“胖子阿尔伯特”一共有8名机组成员,包括3名飞行员和5名地勤人员。

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▲胖子阿尔伯特是蓝天使不可或缺的一部分

在“蓝天使”中,“胖子阿尔伯特”主要承担为表演队运输零部件、人员、后勤设施和行李的任务,但同时它也是飞行表演中重要的一环,有时候它甚至会单独出场秀一把。

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▲胖子阿尔伯特的英姿

有成功的案例,自然也有失败的教训,并非所有大飞机都适合特技飞行,其中飞行员的水平更是重中之重。2012年5月9日,一架俄罗斯苏霍伊-100喷气式客机在印尼进行飞行表演时坠毁,机上45名乘客全部遇难。事后俄罗斯方面透露,飞机坠毁的原因是飞行员的违规操作,当时这名飞行员执意在地形复杂的山区进行特技飞行,最终导致飞机失控。

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▲静力测试是所有飞机定型前的重要一环

图为运20静力测试

目前主流的大中型喷气式客机和运输机都不适合特技飞行,这种表演性质的活动不是他们设计目标的一部分,正常情况下,客机机体的允许1G负过载和2.5G正过载,如果超出这个范围,就容易造成机毁人亡的悲剧。

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▲正在垂直爬升的A400M运输机

这些灵活的“胖子”都是人类航空工程的结晶,凝聚了一代又一代技术人员的心血。鉴于普通人很难有特技飞行这类紧张而又刺激的体验机会,此文也是想让各位在坐着四平八稳的航班时,有个稍稍抚慰自己躁动心灵的机会。

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