《永恒斗士》——世嘉问鼎2D格斗界的诚意之作

      上世纪90年代初是《街头霸王2》最热门的时代，它的兴盛带动了许多游戏厂商加入到格斗界的行列，除了街机之外，各款家用机都有对应的移植版。在售卖游戏卡带的店铺，你经常能看到老板在闲时会用超任和世嘉的机子来玩“街霸”、“饿狼”啥的。

      有一次我和家人一起逛电器商场时，看到某位老板正在出神地玩一款格斗游戏，里面的人物和场景相当陌生，但画面却比“街霸”、“饿狼”等移植版要精美很多，对战的激烈程度也不亚于老牌的格斗游戏。于是令我饶有兴趣地驻足观看了好久，可吊诡的是包括老板在内，附近同样在围观的人都不晓得这游戏叫啥名字，只知道英文名是“Eternal Champions”，由于标题画面可以看到“武士道”三个汉字，于是大伙就顺口称它作“武士道”了。

      “Eternal Champions”直译过来就是“永恒冠军”，为了叫着顺口后来大家习惯称它为《永恒斗士》，是世嘉继《VR战士》后制作的第二款格斗游戏。《VR战士》现在的地位就不用多说了，但在当时作为一款理念超前的3D格斗游戏表现还不太成熟，比起外观“丑陋”的方块人，大家还是对传统的2D格斗游戏兴趣较高。

      1993年的格斗界已经是群雄并起，世嘉为了问鼎格斗界的王座决定制作一款素质能与《街头霸王2》比肩的格斗游戏，同时又受《真人快打》的启发，于是集合爽快打击与血腥元素的《永恒斗士》在MD上推出了。

      和卡普空、SNK日式画风的游戏不同，《永恒斗士》的画风明显是偏向欧美的，故事背景和人物设计也与《真人快打》相近，但是用成熟的2D技术绘制出来的画面比起《真人快打》的“伪3D”更为精美。

      游戏共有九位个性和打扮迥异的角色，他们分别来自不同的国家和时空，被最终BOSS召唤前来通过比赛改变命运啥的。

      他们分别是（按上图从左到右）：R.A.X.Coswell（来自公元2345年的跆拳道武者）、Jonathan Blade（来自公元2030年的赏金猎人）、Shadow Yamoto（来自公元1993年的忍者）、Larcen Tyler（来自公元1920年的侠盗）、Mitchell Middleton（来自公元1967年的吸血鬼）、Trident（来自公元前110年的亚特兰提斯角斗士）、Slash（来自公元前50000年的史前猎人）、Xavier Pendragon（来自公元1692年的炼金术士）、Jetta Maxx（来自公元1899年的杂技演员）。

      当你成功打败另外8位挑战者后，将会面对把你召唤前来的术士Eternal Champion，一个穿着空手道服的怪人，他一共有五个形态，每打败一个就会转换成下一种形态，假如你中途不幸挂掉的话，那么对不起，请从第一形态重新打，因此整个BOSS战过程相当漫长。

      主角每打败一个形态都能回一部分血，技术好的话一命KO对手问题不大，只是当你千辛万苦打败他后，换来的只有一大串枯燥英文描述的结局，连个静态动画都没有，多少会让玩家觉得不爽。

      《永恒斗士》的人物比例很大，画面上相当接近街机的水平，只是动作上略带生硬，出招也多以蓄力技为主，总体给人一种很“美式”的感觉，而游戏最引人注目的元素当然是仿自《真人快打》的“终结技”。

      《永恒斗士》的终结技“Overkills”只是类似《真人快打》中的“场景杀人”，当你以二胜击败对手时，只要对手站在合适的位置上（如大风扇、火刑架）被你施以最后一击，他就会被背景的物件以残酷的方式杀死。虽然《永恒斗士》没有指令技来实施杀人，但“场景杀人”的血腥效果并不比《真人快打》差。

      尽管“场景杀人”在感观和创意上让人耳目一新，但对已经习惯真人快打系列各种花样杀人的玩家来说未免过于单调。于是1995年世嘉在MD-CD上推出加强版——《永恒斗士·黑暗挑战》，除了增加几位新的角色外，“终结技”的花样也变得丰富了，大有向《真人快打》挑战的架势。

      借着CD的大容量，《黑暗挑战》在片头和过场加入了大量五毛钱特技的动画，比如终结技中新增的“Cinekills”（处刑技），假如玩家能以连续技将对手的血打到20%以下并且晕眩，那么当你输入指令后，新BOSS——Dark Champion就会现形赛场，将战败的一方带回自己的空间，以最残忍的方法杀死。

      个人觉得这一设定颇有创意，只可惜MD-CD蹩脚的机能无法充分将这一画面完美地展现出来，再加上处刑的地点又是类似地牢那样光线阴暗的地方，令很多细节看上去像一团糨糊，要是能用今天的技术来表现的话，相信效果会很炫目。

      除处刑技外，加强版还增加了“Vendetta”（仇杀技），发动的条件与处刑技一样，只是输入的指令不同，如此你便可以使用血腥的手段来解决对手。这一设计并不新鲜，实际就是复刻《真人快打》里经典的“Finish Him”，不过用成熟且精美的2D技术绘出来的效果个人觉得比真人快打系列前三作的“碎纸片”更加震撼。

      至于原作的“Overkills”在保留之余还增加一些血腥的效果，比如当对手卷入大风扇时，原作是没有血的，但在加强版里你会看到血如泉涌的画面。大概是觉得场景只设定一个杀人地点不足够，加强版增加了“Sudden Death”，当濒死的对手被打在特定的位置时就会触动，比如从天而降的毒液和闪电，直接把对手变成“渣渣辉”。

      在最后的BOSS战中，除了打败原版的Eternal Champion外，你还要面对Dark Champion，他的身形与前者相似，同样有多种形态，玩家需经过漫长的车轮战才能彻底击倒Dark Champion。

      当玩家在游戏中满足特定的条件后，可以激活十位隐藏的角色，包括两个BOSS，嫌麻烦的话你也可以通过作弊码将他们调出来。隐藏角色中诸如猴子、鸡、小狗等显然是带有恶搞的成分，如果你厌倦了使用人类角色的话，不妨尝试一下用小动物来暴打群雄。

      作为一款加强版游戏，《黑暗挑战》算是诚意满满了，但为何《永恒斗士》没能红起来，连正统续集都没有面世？

      只能说《永恒斗士》有点生不逢时，首先它没有登陆街机，这无疑令其知名度大受影响，要知道在上世纪90年代，街机是受众最多的游戏载体，不少清版、射击和格斗游戏都是先在街机打响招牌后再移植到家用机，然而《永恒斗士》却反其道而行之，因此在名气上很难与“街霸”、“真人快打”这些前辈相比。

      其次，作为《永恒斗士》加强版的《黑暗挑战》虽然在游戏性上比原作大幅提升，但是选择的主机却是销量甚差的MD-CD。由于它是世嘉的亲生儿子，故不会移植到其他主机上（世嘉自己出品的游戏移植到其他主机是退出硬件市场后的事），受众数量可想而知。

      何况1995年优秀的格斗游戏越来越多，《永恒斗士》就整体素质而言很难与“RB饿狼”、“侍魂”、“少年街霸”等大作比肩。世嘉花了两年时间都没能打响招牌，结果当然是黯然退场了。

      最后想聊个花絮，《永恒斗士》刚推出时在欧美赢得了一些受众，其中女忍者Shadow Yamoto和侠盗Larcen Tyler人气最高，世嘉分别在MD和GG上制作了以Shadow Yamoto和Larcen Tyler为主角的清版游戏，但是画面和游戏性就有点呵呵了，于是它们很快被玩家遗忘，自然也无法为《永恒斗士》的人气加持。

八零九零游戏时光专栏，更多精彩内容请关注微信公众号：youxihuaijiu