美国也想要“海山鹰”?那是因为他们有“苍鹰”垫底

最近几天美国媒体纷纷报道了美国海军开始考虑下一代舰载机教练机的事情。毕竟T-45“苍鹰”舰载教练机从1991年首飞至今已经服役到第29个年头了,加上舰载教练机日常接受大力弹射和大力阻拦的折腾,寿命本身远不如普通的陆基教练机。虽然美军曾计划T-45的最终退役时间要到2042年,但替换工作2028年就要展开。

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▲ 这样的景象,咱们至少还能再看20年

不过美军接下来提出的这个要求就比较令人震惊了:美国海军要求该型教练机具备陆基舰载机起降训练能力和航母触舰复飞能力,而没有提出正儿八经的舰上起降要求。仅仅要该机能够模拟舰载机航母起降时较高的下滑率而已。

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▲ 这么一说,好多人一下子就想歪了……

按照美国海军和海军陆战队现在的舰载机训练大纲的流程,飞行学员在T-6“德州佬”完成基础飞行训练之后,选择舰载战斗/攻击机以及电子战飞机专业的学员都要在T-45C高级教练机上进行为其47周,119架次、156小时的飞行训练,随后进行航母资格考核训练,这一阶段飞行员要完成在陆基训练场上的训练和在航母上持续2天起降训练,在航母上完成包括触舰复飞训练在内的10个架次的飞行,进行6-7次阻拦着陆和弹射起飞。

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▲ 除了开直升机和E-2/C-2/MV-22这几款螺旋桨飞机的,谁都逃不了上T-45飞一飞

显而易见,美国海军这回要求一个“具备陆基舰载机起降训练能力和航母触舰复飞能力”的教练机,因为没有在航母上着舰的能力,是无法单枪匹马完成全部的舰载机中高级飞行训练科目以及上舰训练和考核内容的。美国海军这么干某种程度上还是缺钱,因为对着舰要求的低需求是基于其目前希望获得现有陆基教练机设计满足美国海军下一代舰载教练机需求的基础之上的。也就是说,既然我买的就是一款没有在航母上起降能力的舰载机,现成的教练机里只要有符合我需求的,按照飞离价格买一批就好,自然就不必要走专门研制/改装加上试飞这一套麻烦事儿顺带着花好几十亿美元的研制经费,省时省钱,岂不美哉?

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▲ 虽说“大黄蜂”是一则美谈,但老这么干,美过海军脸往哪儿搁

服役之后,美国海军希望每架新一代舰载教练机每年能够完成400小时的飞行训练任务,进行1200次陆基舰载机着陆训练和45次航母触舰复飞训练任务——从目前T-45C教练机大致的课时安排看,这已经能覆盖上舰之前的绝大多数课程了。

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▲ 如此一来,新的教练机需要大量的飞行时数也是很要紧的

至于没法上舰的教练机如何解决关键的“最后一挂”和“全力一弹”这两件事,美国海军这回也是很精打细算——由于计划里的新教练机要和T-45C共用大概15年,在这一过程中美国海军计划一方面让T-45C坚守岗位,一直担负最关键的上舰训练和考核任务直到服役的最后一刻,另一方面则让新教练机尽可能多的担负各种不需要用到弹射臂和着舰钩的各类常规高教机课程,“包干”到触舰复飞。如此一来,虽然T-45C剩余寿命已经不多,但作为一款好歹还有近200架现役存量的舰载教练机,集中力量做那么两项培训,还是可以续很久的。

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▲ 当然从T-7A这样的玻璃座舱(上)回到T-45的座舱里,时光的确倒流了

这么一看,美国海军似乎是很中意中航工业贵飞的海山鹰高级教练机的样子……当然这是玩笑话,美国海军现在提出采购一款现有的陆基高级教练机,大概率就能确定是赢得空军T-X教练机竞标的波音T-7A,毕竟出于省钱考虑的美国海军不大可能再跟当年的F/A-18一样从竞标失利型号里再专门挑一个双发型号来投资发展(那样的话直接花钱投资到能上舰就更好了),而使用单台F404发动机的T-7A在维护体系上与海军航空兵仍在现役的“大黄蜂”战机也能较好地互通。

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▲ 要论F404的维护经验,美国海军可比空军丰富多了

当然这样一来,美国海军的舰载机培训体制不可避免地要复杂化,有点类似冷战时期T-2C和TA-4J的组合。但与之前中级教练机和高级教练机搭配不同,这回是两款不同用途的高级教练机之间搭配使用。因为T-45C用于最后阶段的上舰训练,因此理论上飞行员还要在二者之间进行一定的改装训练。至于T-45C的换代,起码也要到2030年以后了,未来的事情,未来再讨论也不迟。

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▲ TA-4J和T-2C的搭配也算是美国海军舰载机历史上的佳话

虽然比起之前的培训体制有所复杂化,但美军这种陆基高教机——舰载高教机——舰载双座机——舰载单座机的培训的体系还是相当合理的。冷战时期苏联海军也曾试图构建陆基教练机——苏-25UTG舰载教练机——苏27KUB教练机——苏-33舰载机的对应体系,虽然这一进程在冷战期间被打断,但托印度的福,随着米格-29KUBR和米格-29KR加入俄罗斯海军,虽然“库兹涅佐夫”号航母暂时没法用,但俄罗斯海军的舰载机培训体系同样完整。

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▲ 即使只有这两款舰载机,俄军的培训体系也挺完整

法国海军规模较小,用此舰载机同型教这关就免了,而舰载高教机1994年前使用的则是CM.175“微风”高级教练机。而在“微风”退役之后,法国海军干脆直接到美国去培训舰载机飞行员,顺便蹭美国海军的教练机,倒也是没了烦恼。

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▲ 毕竟“微风”这样的老飞机,现在也模拟不了谁了

至于解放军舰载机部队……由于早期低估了舰载机飞行员上舰培训的复杂程度,加上歼-15S双座型的研制中止以及教练-10相关型号研制和量产交付的进度问题,虽然有贵飞的教-9海军改进型顶上,部分解决了用歼-11BH和歼-15飞基本科目经济性差的问题,但关键性的舰载高教机没有解决,即使刚刚试飞的海山鹰改进型目前看也仍然只是增大了陆基教练机训练科目的涵盖范围,最关键的阻拦着舰还是挂账。而随着教-10海军型开始交付,如果没有办法真刀真枪地上舰,海山鹰除了来得早之外,已经没有什么相对于教-10的优势了。

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▲ 苏-27家族的舰载双座机的命运,真的是一言难尽……

从这一点来说,这场海山鹰与海猎鹰的较量到了现在这个时刻虽然都没有“见真章”,但也算是开始进入到了白热化的阶段,中国海军舰载机飞行员培训体系中最为关键的一环——舰载高教机将会以什么样的形式登上航母,再过一阵子没准就能分出胜负了。

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