“老干妈”布朗宁.50机枪（上）

军械士扛着6挺M2机械机枪及其弹药准备安装到一架P-51野马战斗机上。每次执行完任务后，军械师都会把机枪拆下来，进行彻底的检查、清洗和更换零件。

3名海防炮兵第62团（防空团）的3名士兵操作一挺安装在M2防空枪架上.50口径的M2水冷式高射炮，由一个200发的M2 "墓碑 "状的弹药箱供给。一个完整的弹药箱重87磅。

M2的可靠性是一种传奇。造成故障的原因主要有三个：操作者在更换枪管后没有正确设置好枪机与枪管的间隙；零件断裂--M2毕竟是一种机械装置，但零件设计得非常坚固，这样的故障很少见；或者是被敌人的炮火击中。据说，该枪的设计者约翰-布朗宁（John M. Browning，1855-1926年）在包装纸上为他的机械师画了一张零件的手绘图。机械师问每个零件的厚度是多少，勃朗宁回答说，他的拇指和食指之间的尺寸。机械师用卡尺测量了一下距离，这支原型枪的所有零件就奇迹般地在制造出来了。

 在这种可靠性的基础上，勃朗宁.50口径的M2成为美军库存中服役时间最长的武器。它于1933年首次服役，至今仍在使用，并将在未来多年内继续使用。早期的标准化版本可以追溯到1921年，原型机本身可以追溯到1918年。从那时起，M2机枪就被应用于各种可以想象到的用途--杀伤人员、反物质、轻型反装甲、防空、作为防御性和进攻性武器搭载在飞机上，作为装甲车和轻型车辆上的防御性武器，或者被安装在海军舰艇上，从巡逻艇到战列舰。此外，还研制出了大量的改型，在后面的章节中会讨论。

 M2被认为是一种有效和可靠的武器，以至于很少有国家试图发展同等武器。相反，全世界有几十个国家都在使用这种武器。例如，英国人将其命名为L1A1和L1A2型12.7毫米重机枪(HMG)，采用曼罗伊工程公司的快换式枪管L111A1，而在激光测距仪出现之前，L6A1和L21A1型坦克式的L6A1和L21A1则被用作测距枪。在北约标准化要求采用公制的说法之前，英国人称M2为0.5英寸的勃朗宁型。在德国称为MG50-1，以色列称为MAKACH（.50机枪口径），埃及称为DOBSH，丹麦和挪威称为M/50，荷兰称为MIT-12.7，葡萄牙称为MIT-12.7，葡萄牙称为M/55，韩国称为K6，瑞典称为Tksp 12.7，瑞士称为MG64，台湾称为T90，泰国称为Pkn.93。 许多国家干脆保留了M2的称号。迄今为止，全球不同的生产商已经生产了约300万支.50口径的勃朗宁机枪，它将在未来的很多年，甚至几十年内使用。自.50口径机枪首次设计出来，几乎在每一个战场和每一场战争中都有过使用。

 现代M2机枪的主要发展阶段始于1918年，也就是第一次世界大战的最后一年，一直延续到1930年代初。然而，从某种意义上说，它的发展故事从未真正结束，因为现有的型号不断改进，新的变型机枪不断出现，直到今天。

 .50口径机枪的研制始于1918年4月，当时约翰J. 潘兴将军要求研制一种大口径机枪，用于对付坦克、飞机和远距离敌方炮兵等远程目标。事实上，在机枪之前，子弹就已经研制出来了。1898年，作为中尉在古巴指挥加特林枪支队的约翰-H-帕克中校首先引起了军械部的注意。正是在他参观法国的机枪学校时（而不是像通常报道的那样在法国指挥美国的机枪学校），他看到了11×59毫米R格拉斯（.445口径）霍奇基斯机枪。这种子弹的燃烧弹型号比美国的.30口径子弹更有效。帕克还展示了一挺实验性的12毫米(.472口径)霍奇基斯反气球枪。他获得了其中的一门，并将其运往宾夕法尼亚州的法兰克福兵工厂，在那里对法国子弹进行了性能测试。然而，11毫米和12毫米的子弹都缺乏陆军所需的射程和速度。佩辛或他的军械官规定，670格令子弹的枪口速度要达到每秒2600英尺（fps）。陆军要求柯尔特公司将8支30口径的M1917水冷枪改成11毫米子弹进行测试，但事实证明这种配置并不令人满意。

 枪械制造商温彻斯特公司探索出了另一条道路。它立即开始研究一种新的子弹，一种按比例放大的.30口径，但有底缘，被称为.50口径大威力弹。与此同时，温彻斯特公司也在研发一种安装在三脚架上的反坦克步枪，也就是栓动式M1918步枪。然而，陆军更倾向于使用机枪，因为机枪既是防空武器，又是一般的自动武器，被认为对坦克和远程目标更有效。

 用法国弹药进行试验的另一个发现是，法国的8毫米和11毫米有底缘弹对弹带式供弹系统的效果并不理想。因此，美军远征军和军械部的军官们都认为无底缘弹的效果会更好。1918年6月，原型弹终于研制成功。然而，新的.50口径的无底缘子弹仍然没有被最后定型。无底缘、半底缘和有底缘的弹壳都还在测试中，直到20世纪20年代初，各种不同的子弹重量、设计和发射药也在测试中。不同长度的弹壳也被测试过。1921年，3.89英寸长的无底缘子弹终于在1921年被确定下来，但直到1923年才正式定型。

 1918年7月，柯尔特公司的约翰-布朗宁（John Browning）已经开始对.30口径的M1917机枪进行升级，以应对.50口径的机枪，生产出了柯尔特Mk 50。因此，水冷式M1917可以说是.50口径机枪之父。它的祖先是勃朗宁在1900年开发的设计，但直到1910年才制造出真正的原型，因为当时勃朗宁正忙于设计运动步枪、猎枪和手枪。

.30口径的勃朗宁M1917机枪。M1917的水冷版的M1917被认为是.50口径机枪之父，因为勃朗宁使用了.30口径的放大版作为其设计的最初基础。

 1918年初，德军研制出了13.2x92毫米SR(.525口径)反坦克步枪子弹。这种子弹以2750fps的速度射出800格令的钢芯子弹，能在250码的距离上击穿1英寸的装甲。该弹最初被用于35磅、66英寸长的单发大型毛瑟反坦克步枪中，又称为18型坦克防御步枪。该弹通常被简单地称为 "13毫米"，也被用于按比例放大的马克西姆MG08水冷机枪，即MG18坦克车载机枪和机载机枪，目的是作为反坦克和防空武器。

 根据对德国子弹的研究，对正在开发的美国.50口径子弹进行了修改，这些修改是在非常保密的情况下进行的--军械部不想让人知道德国的弹药被认为比美国的好。1918年11月，尽管温彻斯特公司在191919年仍继续生产试制.50口径子弹，但在1918年11月，决定在法兰克福兵工厂进一步开发.50口径子弹。

 1918年底，温彻斯特公司给勃朗宁送来了一批无底缘样弹，以便他对Mk50机枪进行改装，改变之前有底缘的结构。勃朗宁将该枪拿到温彻斯特进行单发试射，以优化装弹速度，减少枪膛的压力。为了加快研制进度，布朗宁干脆留在温彻斯特公司。9月，第一支原型枪已经准备好了，接下来还将制造6支。同时完成了6支勃朗宁风冷式.50口径机载机枪，在修改了勃朗宁的水冷式设计后，由温彻斯特公司制造。勃朗宁公司在短短一年多的时间内完成了.50口径机枪及其弹药的研制，同时也完成了其他几个重要的设计项目，包括M1918型勃朗宁自动步枪（BAR）、.30口径的M1917重机枪和M1918型机载机枪。

 1918年11月18日，水冷式和风冷式首次进行了全自动试射。新组装好的水冷式以每分钟550发的循环速度(RPM)共发射了约6次100-150发子弹，共计877发，没有停顿。军械部立即建议向温彻斯特公司订购水冷和风冷的.50口径M1918勃朗宁各5000支。有意思的是，T.u.F.MG18和美国的.50口径M1918都是同时研制的，都是在本国标准步枪口径水冷式机枪的基础上进行了放大，目的是为了同样的作用，而且都要在1919年上战场。

 1918年，约翰-布朗宁亲自试射第一挺.50口径水冷式机枪。该枪和三脚架基本上是按比例放大的.30口径的M1917勃朗宁机枪，一直到60年代初，该枪一直保留在陆军库存中。

 战后改进

不过，这挺美国机枪还是没有完全达到美军的要求。707格令子弹的飞行速度比潘兴想要的少500fps，只有2300fps。原型枪的枪管只有30.5英寸，因为这是温彻斯特公司能提供的最长的枪管。调整后的推进剂和更长的枪管可以提供所需的速度和增加射程。(.50口径的枪管内有8根15英寸长的右旋膛线)。此外，步兵在随后的试验中发现，这支枪很难保持对准目标，因为如果不锁定高低解的话，在射击过程中，枪口上跳幅度很大。但如果锁定后，对付移动中的车辆几乎没有任何价值，更不用说飞机了。此外，它的160磅的重量(8公斤冷却水箱的重量)也限制了它的战场机动性，尤其是在进攻时。作为一种反装甲、坦克车载机枪，也被认为是不太理想。不足以使其在对抗较新式坦克时有效，而且子弹太轻。此外，它的射速太慢，不适合反坦克使用，但较高的射速对武器的强度要求很高。仅仅因为子弹和武器都是在.30口径的前辈基础上同样提高了射速，显然并不意味着这款枪能承受住残酷的后坐力。M1918的订单在战争结束时被取消了，但为了改进该枪和弹药，还是继续进一步的研发。

 第一款标准型的.50口径勃朗宁是M1921型水冷式高射机枪，枪管长36英寸，采用M1 AA型三脚架。从照片上可以看出，在追踪高速飞行器时，三角架阻碍了炮手的射击。该机配备了一个200发M2 "墓碑状 "弹药箱。

 勃朗宁在.50口径枪上增加了一些在他的.30口径武器上没有的功能。包括一个液压缓冲器来吸收动作的巨大后坐力；它还允许调节射击速度（通过减少油量来降低射击速度）。另一个创新是枪栓插销，当停止射击时，可以将枪栓保持在打开的位置。这一功能改善了冷却效果，并确保了下一发子弹在按下扳机松开枪栓并使其向前弹出时，能确保下一发子弹被正面装入枪膛。由扳机驱动的杆子可以使枪栓在压缩弹簧的作用下积极向前运行。扳机是靠拇指的压力来操作的。只需按下扳机并立即松开扳机，就可以发射一发子弹，枪栓在后坐力后被锁回。这样就可以进行单发子弹的射击，然后以全自动射击方式对准目标。如果继续扣动扳机压力，枪就会进行全自动射击。(勃朗宁.30口径的机枪只能全自动射击，但优秀的枪手仍然可以打出单发子弹)。这种单发射击能力的另一个原因是为了能够对坦克和其他点射目标进行精确射击。为了获得更高的控制力，还提供了一对D形握把，以便于双手握住武器——相比之下，.30口径机枪只有单手握把。

 勃朗宁公司继续发展.50口径机枪，最终采用了一个版本：M1921水冷式防空机枪，具有辅助反坦克功能。虽然在1921年进行了型号分类（标准化），采用了M1防空三脚架，但直到1926年才开始生产，之后也只是限量生产。

 从1919年到1938年，共制造了10种试验型号，以及5757挺不同型号的机枪、2475挺水冷式和715挺风冷式机枪。不过，美军步兵和骑兵对风冷式机枪有异议。认为它们还是太重了，不容易搬运，即使骡子驮运也有困难。这两个军种首先将其视为反坦克武器，其次是防空机枪。骑兵们对它作为防空武器并不感兴趣，他们更愿意依赖老式的.30口径机枪。在反坦克武器中，他们希望尽可能的低射速--350-400rpm---这与大多数用户的喜好截然相反。事实上，.50口径的射速实际上比.30口径低（400-500发/分与400-550发/分），这使得它作为防空机枪毫无价值，对于反坦克枪来说也没有任何好处。两种武器都测试了不同的枪架和枪管长度，骑兵们渴望短枪管的紧凑性。骑兵还要求有长枪管的风冷式机枪，用于安装在侦察车和 "战斗车"（骑兵对轻型坦克的一种称谓）上。陆军海岸炮兵希望M1921水冷式气冷炮作为防空武器，但也明白需要进行重大改进。

 这挺M2原型枪安装在T21E1轮式三脚架上，它不足以发挥任何预期的作用，无论是地面、防空还是反坦克。该枪的枪管为36英寸，配备了一个实验性的T20枪口稳定器，但被证明没有什么用处。该枪安装了一个T3潜望镜式瞄准镜，类似于后来的M1瞄准镜。

 因此，也难怪，在如此多的矛盾要求下，直到1929年才在采购上取得了进展，并进行了真正意义上的改进，结果在第二年，M1921A1就出现了。最重要的改动是T5滑动式装填拉柄，这使得该枪更容易上膛和退弹。这个系统不只是一个手柄将枪栓直接拉回，而是提供了杠杆作用。在水套、水管连接、后视镜、缓冲油、背板、扳机、枪栓和射击机构上也做了一些小的改进，并增加了一个铝制枪口散热器，它延伸到水套之外。在M1921A1上，枪管没有像.30口径的M1917一样，在水套的中心轴线上延伸，而是接近底部；枪口突出了一英寸以上。这使得枪管迅速过热，并将热量回流到枪管上。M1921A1的武器还是比较不理想，研究和测试还在继续。

 一辆1935年的实验性T4战车，安装了4挺.30口径的M1919A4机枪，在右侧外加一挺.50口径的M2机枪，配备了36英寸长的带散热片枪管。

 M1921A1是一种临时武器，没有得到广泛的使用，因为1933年只生产了几百挺后就被替换掉了。然而，一些M1921A1一直使用到二战期间，被陆军海岸炮兵防空营和海军陆战队的防空营用于近距离防空，例如，对付攻击高射炮和海岸炮兵阵地的战斗机和轰炸机。M1921A1的主要问题之一是枪管太短。较长的枪管可以提供更高的初速，提高射程、穿透力和精度，同时减少枪口闪光和烟雾。更高的初速也会更有效地对付飞机。

 M1921水冷式机枪最终在1943年被宣布退役，其中大部分已经被改装成M1921A1s。两者都在1944年2月15日正式宣布退役，剩下的51挺水冷式被打捞出来做零件报废。

 50口径的M1921和M1921A1水冷式机枪

                                        M1921  M1921A1

枪身重（不含水）             72磅      66磅

枪身重（含水）                88磅      79磅

全枪重（含M1防空枪架）191磅     191磅

全枪长                             55.9英寸 55.9英寸

枪管长                             36英寸    36英寸

射速                         500-700rpm  500-650rpm

 1923年5月30日，美军航空兵部队采用了M1921固定式（安装在机翼、机身、炮塔上）和柔性（手操式）机枪，射速为500-600rpm。除了M1921型机枪外，还有一种实验性的M1922，改装成了右侧供弹式。实验性的M1923改装成既可左手供弹也可右侧供弹，这一特点也被纳入后来的M2机枪中。1925年至1933年期间，空军军团仅采购了990门M1921机枪。

 关于.50口径机枪的大多数抱怨实际上来自于空军部队。虽然许多空军飞行员希望有一种能够穿透未来飞机上的装甲，并能发射大量燃烧弹的机枪，但也有一些人反对.50口径机枪。它被分配给空军部队进行试验后，有人抱怨说，在飞机上安装这种重型武器，减少了供弹量--每100发.50口径的弹药，相当于400发.30口径弹药的体积和重量。那个时代的飞机动力很小，结构很轻。每增加一磅的重量就会降低它们的性能。在地面扫射试验中，只有30%的.50口径的子弹在500码处能击中目标,而在1000码处则更少。瞄准镜在这些射程中也有不足。因此，.50口径的射程增加了，但由于射速较慢和瞄准镜的问题，使驱逐机的射程优势被忽略了。许多飞行员认为，以更高的射速（850-1,000转/分）发射.30口径机枪的命中率更有效。然而，人们意识到，.50口径的火炮对车辆、小型船只和建筑物的打击效果要比对敌机更有效。然而，空军对这种火炮的谴责是短视的，因为当时更强大、防护更好的飞机已经在研发中。而且，后来美军航空兵在二战中被调用的地面目标主要是车辆、水面舰艇和其他坚硬目标。只有海岸炮兵队对M1921A1满意，而步兵、骑兵和航空兵则不满意。每个支队都需要专门的型号，不可能用一种型号来满足他们的所有要求。

 早期的M2风冷式机枪，有36英寸的炮管和长条状散热筒，而不是圆孔状的。自由悬挂的弹带，是白色的帆布材质，由于弹带的重量对于供弹机构来说太重子，没有副射手支撑的话，可能会卡住。后来安装了更坚固的弹带供弹爪。

 美国海军航空部对.50口径的评估与航空队的评估形成了鲜明的对比。海军的大量试验实际上发现.50口径机枪的精度比空军在当地进行的不科学的试验结论要高，海军认为它可以安装在任何飞机的枪架上。因此，看来部分是海军的宣传和资金的支持，挽救了.50口径机枪。

 M2型机枪定型

拯救.50口径机枪的关键人物是斯普林菲尔德军械厂的总工程师塞缪尔-格林博士。他进行了一项改进武器的研究，其中包括将机枪从左侧供弹改为右侧供弹。(当时的标准是左侧供弹，但许多飞机和炮塔装置都需要从右侧供弹)。他重新设计了供弹系统，加强了驱动弹簧，增加了枪管重量--后者改善了冷却效果，因此可以提高射速。柯尔特公司也做出了一些小的改进。格林提出了 "通用".50口径机枪的概念，允许使用不同的枪管和枪套、手动和远程装药系统（电缆或气压装药），并改变背板以适应不同的扳机系统。这种方法还需要围绕着机枪的座舱和炮塔进行设计，而不是要求枪支必须按照座舱设计。另一个好处是，训练有素的乘员可以随意操作任何一挺.50口径机枪。

 1924年，柯尔特公司开始商业化生产.50口径，供国外销售。1932年，柯尔特公司推出改进型的出口版，其中很多都采用了最新的军用改进型。这些型号被命名为MG52，是水冷式防空型，MG53是机载机枪。然而到了20世纪20年代末30年代初，.50口径的研制经费极为有限，不同部门的要求也在不断变化和不一致。各种改进的结果是，1932年.50口径的T2机枪被定型为M1机枪，供步兵和骑兵使用。但没有一挺M1机枪被制造出来，只是冻结了设计状态，以备战时生产。

 照片中是北美P-51野马战斗机的三挺.50口径M2固定式机翼机枪。请注意从弹药箱到机枪的进料槽。最左边的机枪旁边的两枚散弹，显示了其大小。

 1933年11月16日，格林博士的建议终于被接受，并对水冷式、风冷式重炮管和基本型三种基本型号进行了标准化，分别被指定为M2。基本型机载型号有固定式和活动式两种，之前在1933年10月5日就已经通过了批准，是由M1923型衍生出来的。这些枪支中的任何一种都可以通过改变枪管、枪套和其他部件来改装成另一个型号。所有型号的枪管都是一样的，可以配置成右侧或左侧供弹，枪尾也可以改变为无扳机配置（没有D型握把），以备在使用电击发射击时使用。电缆、电磁铁和气压充电附件可以取代伸缩式充电手柄。

 在马克沁和维克斯等机枪上，枪管外套和枪管组成一个单一的部件，无论是水冷还是风冷。相比之下，三种基本的M2机枪都有自己的枪管和枪套。水冷式有一个长筒状的枪套，里面装着2加仑的水，并配有进水口、出水口和排水塞。枪管沿着枪套的中心向下延伸，以改善冷却效果，枪口不超过枪套的前板。机载式的枪管很轻，有一个全长的通风套保护着。早期的机载式在枪管套上有16个长长的通风槽，但从1940年左右开始，改为59个圆孔，这样稍稍减轻了重量，而且使枪管套更加坚固。气冷式重枪管地面型有一个10英寸长的短管套，有12个通气槽或26个圆孔，这个短管套有助于支撑相对较重的枪管（27.5磅）。厚重的枪管可以提高持续射击时间，但略微降低了射速。这个版本被称为M2HB或HB,M2。

 在机匣的背板上有一个缓冲油管。它包括螺丝、卡环、弹簧和密封材料。这个管子是用来吸收飞机和水冷枪较轻的枪管所增加的后坐力。然而，M2HB则不需要这些内部部件，也不需要油。结果发现，没有缓冲油管的火炮只增加了40rpm的射速。从1943年开始，这些部件被拆除，新的M2HB中没有提供这些部件。但是，外壳仍旧保留了下来，因此该枪可以在必要时改装成原来的结构。

子弹尺寸比较，（左）美国1美分硬币，直径19.05毫米，（右）10欧元硬币，直径19.75毫米。弹壳从左至右分别为：德国13.2×92mmSR AT步枪，影响了.50口径；美国的.30-06 Springfield狙击步枪，.50口径步枪是在此基础上发展而来的；美国的.50口径（12.7×99mm）勃朗宁；.50口径M33子弹和钢芯（直径10mm）；苏联12.7×107mm API；意大利12.7×81mmSR Breda AP，是二战时期欧洲12.7mm和13.2mm子弹的典型代表。

 在二战前的几年里，飞机的设计正在快速改进，飞机的装甲越来越厚，机构也越来越坚固。最终人们认识到，无论是防御性还是进攻性，都需要一种比.30口径的破坏力更强的武器来武装飞机。此外，海岸炮兵仍然需要一种水冷式高射炮，海军也是如此。M2提供了所有这些需求的解决方案。步兵和骑兵使用它作为轻型反坦克武器，包括地面和车载武器，也被安装在坦克上用于防空。野战炮兵将其作为地面和车载火炮，用于防空以及地面目标的防御。后勤部队将这种机枪安装在许多卡车上，用于防空。

B-24轰炸机上的机身中部机枪，安装在Mk6 Mod 3型机架上。

 然而，早期的M2仍然采用了36英寸的枪管。但在1936年，经过广泛的测试，最终采用了54英寸的枪管。这种枪管提高了初速、射程和精度（十发子弹的散布直径为3.5英寸，而36英寸的枪管散布走私为5.25英寸），同时大大减少了枪口闪光和硝烟的排放。1937年，54英寸的枪管被地面型号采用了，尽管它大大增加了武器的重量，第二年水冷式地面型号也采用了54英寸的枪管。不过，空军和海军的机载型号保留了36英寸的炮管，因为在狭小的空间内更容易容纳。由于机载型号的枪管较轻，在实战中的损耗较高，所以机载型号被配发了4根备用枪管。

 当时还有第五种M2的版本，即海军机载固定式型号（又名 "海军特种型"），其装填系统与空军M2不同。海军还有一种水冷式的版本，枪管为36英寸，枪管外套较重，称为M2A1。本来打算装在舰载多联装的支架上，但这种枪架一直没有研制出来。还有一种海军的固定式水冷M2，没有铲式枪托。该型号在1943年3月停产，现有的固定式被改成了活动式。

 .50口径 M2 基本型机枪

* 121.5磅（加水)

**海军固定式，配有较重的冷却水套。

***海军特种机载式型号

 还有一种鲜为人知的型号是M2HB固定式，只安装在未曾上战场的M6重型坦克车头的T52双联装枪架上使用。M2HB电击发型号被用作坦克歼击车主炮上的亚口径训练枪，采用M9、M10和M12亚口径枪架。它们允许炮手在不适合主炮射击的射击场上练习射击移动目标。   

 M2的后瞄准器是可调节的叶状瞄准器，瞄准距离从100到2500码，在机匣的前部有相应的罩式叶片前瞄准镜。而M1的3.25倍伸缩式瞄准镜是为了对付地面目标而研制的，刻度范围为0到3000码。(这是一种剪形瞄准镜，不是直筒式瞄准镜。)在整个战争期间使用量有限，在战争结束时被宣布淘汰。

 第二次世界大战："绞肉机 "和炮塔

1942年，海岸炮兵开始将水冷式M2改为风冷式。人们意识到，调整飞行的攻击机大大缩短了交战时间。只有非常短的交战时机，而风冷式可以更快地调转枪口。另一个因素是1942年9月引进了M13多联装机动平台，在M3半履带车上安装了M33双联装的电动枪架。原本M13安装了两门M2固定式机载型号，每挺机枪的炮管和炮套都换成了重炮管和后坐力吸收式埃德沃特适配器（用于M33的安装），而不是短枪管型号。安装了海军Mk IX反射式瞄准镜，对高速飞行器更有效。一些早期的M15型是为了取代M13型而设计的，即水冷式M2。

 1942年末，军械部建议采用一种M2改型，即M2炮塔式（TT型）。除了早期的M33挂架外，采用了特殊的枪架。多联装枪架弥补了其450-550rpm的低射速，单挺机枪已经不能满足防空的需求了。为了提高射速，1943年推出了M45四联装，成为了著名的 "绞肉机 "。虽然所有四根枪管可以同时射击，但标准做法是只发射两根，上下两对枪管交替射击，让另一对枪管有时间冷却。这种方式可以长时间保持射击。1945年7月停止了TT枪的生产。M33和M45枪架都是由纽约的W.L. Maxson公司开发的。

 一挺HB M2 .50口径机枪在野外演习中。AN/TVS-5型机枪上安装了一个AN/TVS-5型机枪夜视仪，并配有M19空包弹射击附件。

 瞄准器和瞄准镜

 在二战期间及战后，M2还添加了许多其他装置和附件。在高空轰炸机上使用时，电加热器被夹在机匣上，以防止枪支冻结。枪身、备用枪管、枪口和各种支架都有帆布罩。如M19和M20空包弹射击附件，1980年分别为M2和M85机枪采用了M19和M20空射附件。1983年采用的M3后坐力加速器，在M2机枪上安装了M3后坐力加速器后，使塑料训练弹可以在近距离射击时使用。但瞄准器和瞄准镜一直是为.50口径机枪研制的最重要的装置。3.25倍的M1伸缩式瞄准镜从20世纪30年代末就开始在M2HB上作反坦克使用；它被固定在后瞄准器右侧的燕尾架上。它在战争期间很少使用，不久后就停止生产。朝鲜战争后，安装支架被切掉了，新生产的型号也没有了这个支架。这被证明是短视的，因为在20世纪60年代初，AN/PVS-2 "星光瞄准镜 "等夜视仪的出现，需要特殊的安装支架。20世纪70年代，AN/PVS-20型夜视瞄准器出现，70年代末被AN/TVS-5（右）取代。目前的夜视瞄准器是3.9磅的AN/PAS-13(V)3重型红外瞄准器。它可以探测到2400码外的目标的红外信号，窄视角下的放大倍率为10倍，广视角下的放大倍率为3.3倍。

 1942年8月，美国空军开始逐步淘汰威力不足的.30口径机枪，完全改用.50口径机枪。对于固定式和活动式机枪的定义存在混乱。固定式是指安装在飞机机翼、机头、发动机罩和其他位置的静态安装方式。然而，它们也被双联装安装在玻璃封闭的炮塔和尾部位置，在这种配置下，它们被归类为 "固定式 "的内部炮塔安装。巡逻鱼雷艇（PT）使用两挺固定式双联装炮塔，但在PT艇（从一挺到五挺不等）和其他小型舰艇上也安装了额外的.50口径活动机枪和HB重枪管型。固定式没有瞄准镜，安装在带有电磁式触发器和电磁、电动或气动遥控装弹。炮塔式安装有瞄准镜。活动式安装了双D形握把、蝶式手动扳机和手动电击发手柄。整体式或附加式瞄准镜主要用于轰炸机上的腰部、机头和其他由炮手实际操作武器的位置。在安装在飞机上的火炮中，左右侧供弹机枪的比例为50/50。虽然可以由机械师将它们从一侧切换到另一侧，但从1943年11月起，奇数序号枪是右侧供弹方式，偶数序号枪是左侧供弹方式。

 这款M15多联装机枪运载车安装了两挺.50口径的M2水冷式机枪和一门37毫米M1A2自动炮。后来他们更常用的是安装M2风冷式机枪。也有可拆卸的侧档板，但往往被拆下，以使机组人员在炮舱内有更多的行动自由。

 1943年4月：德克萨斯州哈林根陆军机场空中炮兵学校的教官和学生们在观看.50口径机枪炮塔安装在改装后的1吨重运输卡车上的曳光弹射击。这些是在地面训练阶段用于高射炮手的地面训练。注意曳光弹的弹道轨迹。

 半履带式多联装机动运载车

在美国的半履带车上出现了各种双联装和四联装.50口径的麦克逊机架。M3半履带车是标准型号，而M5则是替代型号（有些部队主要用M5在美国本土训练），但M5主要是以租借的形式提供给法国、英国和苏联，M14和M17防空型也是如此。M3系列由钻石T汽车公司和Autocar公司生产。国际收割机公司生产的M5系列，与M3仅有微小的制造差异。M15系列安装了一门37毫米M1A2口径的Colt-Browning自动火炮（120rpm），以及两挺.50口径。

型号    武器/枪架        底盘

M13   2x.50/M33       M3

M14   2x.50/M33       M5

M15   2x.50、1x37mm/M42 M3

M15   2x.50、1x37mm/M54 M3

M16   4x.50/M45D     M3

M16B  4x.50/M45C    M3

M16A1 4x.50/M45F   M3

M16A2 4x.50/M45F   M3

M17   4x.50/M45D     M5

1943年研制的四联装M16到1944年时基本取代了1942年的M13、M15和M15A1，并一直使用到朝鲜战争期间。不过，M15和M16有时也会装备在同一部队中，而其他型号则成为备用。M16B是由M55拖车上的M45C枪架改装而成的，属于战场改装。1944年，对M16升级到M16A1标准后，被称为M16A2。近3000辆M16被制造出来，其他型号也各有1000多辆。M16系列需要5名车组乘员，运载车上携带5000发弹药。

在整个战争期间，为了纠正缺陷（例如，当倒飞时，枪机加速器可能会掉落并锁住枪栓），引入更强的部件，并加快或简化制造速度，进行了大量的修改。无论某些部件的设计如何变化，它们仍然可以与早期型号互换，也可以在不同的制造商之间互换，即使是冲压件取代了昂贵的机加工件。(值得注意的是，一挺.50需要在2000台铣床、车床和其他机器上进行4800多道加工工序)。成本最终降低了：1941年，一挺机枪的成本为723美元，到1944年时只需270美元。生产质量也得到了改善。1944年，为了减少枪膛的腐蚀，在枪膛和枪管的前7英寸处采用了钨铬钴合金衬垫。后来，为了延长枪管的寿命，又采用了镀铬的枪管。

就在战前，日本军队开始仿制勃朗宁M1921机载机枪，生产50.7磅1式（1941年）或Ho-103（固定式）和Ho-104（活动式）机枪，这充分证明了勃朗宁.50口径机枪的实用性和威力。它并没有发射美国的12.7×99毫米子弹，而是在英国维克斯弹的基础上，发射较短的12.7×81毫米SR。较小的子弹使它的射速达到900rpm，但如果与螺旋桨同步协调射击的话，只能达到400rpm。

在1945年日本宣布投降后的12小时内，美国军方就向所有的美国制造商发出了取消.50枪支、挂架、弹药和零件合同的电报。然而，在朝鲜战争期间，美国又制造了更多的.50。原本计划在越战期间签订更多的.50合同，但在储备中发现了一些未使用的.50库存，并投入使用。在这两次冲突中，老式.50都被大修，并更换了磨损的零件。尽管如此，几十年后，现在又恢复了生产，以支持在阿富汗和伊拉克的行动。然而，M2的成本比二战时期的祖先----萨科防卫M2HB的成本要高一些----现在一挺萨科防卫公司生产的M2HB的价格是14000美元。

开发.50口径M3型机载机枪

1942年初，美军当局看到了 "高射速 "航空机枪的需求，它的射速至少要达到1000rpm以上，再加上其他几项对航空机枪的理想要求。早期的努力，如M2E1型机枪，都未能达到这样的要求。高标准公司于1942年初开始研制T22，但没有成功。随后的T27型也失败了。后来的T36型只增加了100发/分钟，但在其他方面进行了改进，并于1944年11月作为M2A1飞机的基本型被采用。但在采购了8000挺后就被取消了。而弗里格公司，则在这期间取得了突破性进展。

为了达到预期的效果，Frigidaire公司的制造合同没有对新的零件和改动进行限制。1943年8月开始开发T25系列，1944年7月，T25E3型问世。其射速最终达到了1250rpm。就所有的实际用途而言，这种武器与M2相比有很大的不同，几乎没有什么部件可以互换。但喷气式战斗机的出现刺激了它的发展。测试继续进行，1945年4月，它被标准化为AN-M3飞机机枪。同年6月停止生产固定式M2机枪，战争结束前只生产了3000挺M3。朝鲜战争期间恢复了生产，AN-M3被安装在F-84 "雷霆 "喷气式战斗机和F-86 "军刀 "等喷气式战斗机上。

AN-M3在经历了零件故障的困扰后，将于20世纪50年代末逐步淘汰。在测试了各种.60口径（15.2×114毫米）和20毫米转膛和转管机枪及机炮后，新式喷气式战斗机采用了单管M39和六管转管式M61 20毫米机炮。安装在M45机架上的双管.60口径T63机枪作为防空武器进行了试验，但在1951年被拒绝了。

AN-M3的一个新用途是装在SUU-12/A型机枪吊舱里，外挂到格鲁曼JOV-1A "莫霍克 "武装侦察机上。这是一种上世纪60年代的炸弹状吊舱（两端都是尖的），装有AN-M3和750发子弹。陆军将其作为XM14炮吊舱安装在贝尔UH-1 "伊洛基 "直升机上。

越战期间，士兵们从贝尔UH-1 "伊洛基 "直升机上机降，安装在XM14炮舱内的.50口径机枪为他们提供了保护。"高射速 "机枪是二战期间研制出来的，一代人之后，M3型机枪仍在使用。

早期的B-17轰炸机中部位置拥有滑动式有机玻璃炮口盖。通常在战斗中被拆下，以提供无限制的枪口瞄准范围。帆布弹壳收集袋通常被丢弃。因为它们很快就会被装满，还需要时间来拆卸和倾倒弹壳。它们还增加了机枪的重量，使其更难转动瞄准。

比利时FN公司对M3进行了改进，采用了更紧密的公差、热处理部件和新型合金。改进后的FN M3可以连续发射600发子弹而不会过热，而原来的AN-M3的最大发射量为150发。目前，美国仍在使用这几种型号的FN机枪。

AN-M3的另一个新角色被发现了，那就是安装在AN/TWQ-1 "复仇者 "防空系统上，作为M3P(Pedestal)防空机枪，这个炮塔组件安装了两组四联装 "毒刺 "热寻地对空导弹(SAM)，依次安装在M1097系列HMMWV("悍马")上。FN制造的M3P安装在导弹吊舱下方的炮塔右侧。它覆盖了 "毒刺 "最小射程内的死区，用于对付低空飞行的飞机和直升机。它还可以对地面目标进行打击，但直接对准车头的地面目标除外，因为驾驶室的原因，这些目标会被遮挡住。该机枪可从炮塔或驾驶台发射，携带300发备弹。除了1990年开始的美军，以及美国海军陆战队有限使用的 "复仇者 "外，埃及、台湾和阿联酋等国也有使用。

 比利时制造的.50口径M3P机枪，安装在M1097 "悍马 "复仇者防空车上。这是为对付低空飞机、直升机和地面目标提供的。此外，还有两个导弹发射舱，每个发射舱可容纳4枚 "毒刺 "热寻导弹。

FN M3的另一个版本是M3M（机载式），2004年被美国空军、海军和海军陆战队定型为GAU-21/A。它取代了UH-1、CH-46、CH-46、CH-53、H-60等直升机上安装的GAU-18/A，作为舱门机枪使用。它的发射方式是开膛待击式，以防止弹膛过热自燃，后来的型号还安装了棱形消焰器。英国人使用的FN M3M直升机舱门机枪被称为L114A1。

美国制造的M3是通用电气的GAU-15/A型，作为空军和海军的UH-1N、H-46、H-46和H-53等空军和海军直升机的舱门机枪。它的射速为750rpm。GAU-16/A是通用电气公司生产的GAU-15/A的略微改进型，用于UH-1N和SH-60B直升机上。

田纳西州纳什维尔市的Ramo Defense Systems公司销售由其他制造商的零件组装而成的.50口径机枪。其中一个型号是M3R(Ramo)，有多种扳机和装填系统。基本型枪重61磅，枪管36英寸，总长57英寸。它的射速为750-850rpm。上世纪80年代，挪威需要增加一种.50口径的机枪，因此将手头大量的AN-M3改装成M2标准，作为车载/地面机枪使用，定型为NM133。

 .50口径M3机枪

          AN-M3机载 M3P车载    M3M枪架式  GAU-21/A型

枪重   68.75磅        80.25磅      78.9磅          81.57磅

总长   57.25英寸    66.14英寸*  59.8英寸      64.8英寸

枪管长 36英寸       35.2英寸     36英寸          36英寸

射速   1150-1250rpm  950-1250rpm 1100rpm 950-1025rpm

*带内置消焰器

二战后的M2升级

从20世纪60年代开始研制了各种M2升级版，主要用于直升机，有时也用于固定翼飞机上。这些努力包括减轻重量、提高射速、提高可靠性，以及使火炮适应固定式和活动式的机载安装方式。其他的是对M2HB型地面机枪型号的改进。

 AN-M2是战后的固定式基本型机载机枪，炮管长度为36英寸，射速较高。它取代了早期的M2固定式机载机枪，而M2活动式机载机枪由于不再安装在飞机上，所以被逐步淘汰。AN-M2可以安装在某些防空机架上，如M63地面机架和M65卡车底座机架等。

M213对M2活动式机枪进行了较大的改装，其枪管套采用了通风式，内置后坐阻尼器，并安装了专门的枪口后坐力增压器，以提高射速。它安装在M59的门式基座上，通常安装在UH-1D/M直升机的左侧，另一侧是7.62毫米M60机枪。其射速为750-800rpm。1968年至1974年，M213是陆军和海军陆战队的标配，当时被XM296取代，成为标准B型。但是，只生产了360挺。

GAU-18/A是美国陆军研制的XM218，是一种比M2更轻的武器，后来这个项目交给了空军。它的枪管较轻，射速为550rpm，用于MH-53J和HHH-60直升机的底座上。该系统包括一个850发子弹的弹箱，但由于其布置繁琐，经常改用100发子弹的弹箱。

XM296是在20世纪70年代设计的，作为升级版M2机枪的吊舱支架，至今仍在使用。它是安装在OH-58D "基奥瓦勇士 "侦察直升机左侧，只能向前发射，采用右侧供弹，不能单发射击。它的射速为750-800rpm，但通常会调整为500-650rpm。

通用动力军械和技术产品公司根据快速更换枪管套件计划提供了一款M2E2（不是美军的代号），其枪管更换手柄经过重新设计，手动扳机块安全装置，对夜视瞄准器友好的消焰器，以及设置好的枪头空间和定时器。换枪管的时间不需要几分钟，而是可以在十几秒内完成任务。M2E2已经被哥伦比亚、埃及、沙特等国购买。

一名空战系统操作员，分配到 "翡翠骑士 "直升机反潜中队七五中队，向 "约翰-肯尼迪号 "航空母舰旁边拖曳的目标射击M3型.50口径机枪。被拖曳的目标代表的是一艘小型攻击舰，比实际的舰艇要小得多，提供了一个更具挑战性的训练目标。

萨科防务系统公司生产了一种被称为 "Fifty/.50 "的轻型M2，它采用了新的结构技术和材料，将基本型的重量降低到56磅，减少了33%。约72%的零件可与标准的M2HB互换。射速可在500-725rpm之间调整。

.50口径的M2E2机枪包括快速更换枪管套件计划，配有重新设计的枪管更换手柄、手动扳机块安全装置、对夜视瞄准镜友好的消焰器和设置好的枪头空间和定时器。

二战后，英国人对美制M2进行了改装，加装了36英寸的枪管，使其更容易在战场上携带，这就是所谓的Mk I。后来Mk Is被改装成了L1A1，仍然是36in枪管，加上改装后的扳机和操作手柄。L1A2的枪管为45英寸，改进后的瞄准镜和挂载缓冲器。主要安装在防空车上，用于防空，但也可安装在各种地面支架上。在1996/97年，L1A2被升级为L111A1，配备了曼罗伊快换枪管，成为L111A1。在引进激光测距仪之前，M2的专用版本被用作测距机枪：在105毫米火炮装备的 "百夫长 "坦克上的L6A1和120毫米火炮装备的 "酋长 "坦克上的L21A1。这些机枪安装在内部，使用曳光弹进行三发短点射。

非勃朗宁的.50毫米口径的机枪

目前已经研制出了几种非勃朗宁.50口径的武器，目的是为了补充或取代M2，但都没有遇到挑战。例如，在20世纪50年代中期，105毫米口径机枪装备的M60主战坦克正在研制中。设计人员希望在指挥官舱门上方的小型炮塔内安装一挺.50口径机枪。这将使指挥官在操作机枪的同时，还能免受小武器、碎片、核弹、生物和化学武器的影响。然而，M2由于机匣的长度，需要较大的炮塔空间尺寸。（M48A1、A2和A3坦克的M1小炮塔内只能安装了一挺点50口径M2，而且只有50发子弹的空间。在越战中，该机枪有时被拆除，安装在小炮塔外面。) 因此，位于马里兰州Cockeysville县的Aircraft Armaments有限公司研制了T175E2机枪，以便能安装进M19炮塔中，采用左侧供弹。

 M1 "艾布拉姆斯 "主战坦克在指挥塔上安装了一门.50口径的HB M2，在装填手舱门处安装了一门7.62毫米M240。  

T175E2是一种更轻、更紧凑的.50口径机枪(枪管比M2的短约8英寸)，能够对地面和空中目标选择射速，可左侧或右侧供弹，并配有一个带固定枪头空间的快速更换枪管和一个整体式消焰器。该枪可在15秒内拆解，5秒内更换枪管，可通过电击发或手动击发。为了瞄准，M19炮塔配备了8倍瞄准镜，枪的充电和射击都是用带颜色编码手柄的拉链（黑色=充电，红色=射击）。从内部来看，这款枪的后坐复进方式也与勃朗宁式完全不同。通用电气公司制造的.50口径被定型为M85固定机枪，1962年开始在M60坦克上服役，随后在M60A1、M60A2和M60A3、M728和M728A1工兵战车（M60A1变型）以及海军陆战队的AAVP-7A1（在该车上的M85炮塔被凯迪拉克-盖奇武器站取代，配备.50口径M2和40毫米Mk19自动榴弹发射器）。而过于复杂的M60A2("星舰")则使用了不同的炮塔，外部安装了一门外置式机枪，具有独立稳定的高低和水平射角，并配置为右侧供弹。

然而，M85遇到了供弹和可靠性问题，被认为太过复杂。其36英寸的枪管牺牲了M2的54英寸的射程和初速。它需要M15A2的弹带供弹，而M15A2的弹带与M2机枪的M9弹带不能互换。它还需要不同的空包弹适配器，即M20。虽然很多用户对M85没有具体的抱怨，但陆军决定逐步淘汰它。取而代之的是，M2机枪将被用于M1艾布拉姆斯坦克和其他新型AFV上。1997-2000年，随着M60A3坦克和M728战斗工兵车的退役，M85被美军逐步淘汰。M85C曾作为地面机枪进行过试验，采用双D式握把、可调式机械瞄准器，并安装在M3三脚架上，但一直没有被标准化。英国人将M85作为XL17E1和XL17E2进行了测试，安装了特殊机管的XL17E1和XL17E2，作为坦克上的测距枪。

 .50口径M85固定机枪

全枪重：65磅（M85C为67磅）

全枪长：54.5英寸（58英寸M85C）

枪管长：36英寸

射速：400-500rpm(低速)

         1000-1100rpm(高)

通用电气公司的.50口径GAU-19/A型机枪。这种三管转管机枪的重量太重，无法有效替代M2型机枪。这种高速转管式机枪的危险之一就是在射击时会弹出微小的弹壳碎片。

.50口径的GAU-19/A转管机枪是1982年研制的，1983年由通用电气公司推出，目的是为了提供一种比6管7.62毫米M134转管式微型机枪更有力的替代物，可固定和活动地安装在直升机上。这两种武器都是电控加特林型机枪。GAU-19/A（又名GECAL 50）有三个枪管---发展型的版本有六个枪管，是按比例放大的微型机枪，但为了使重量更容易控制，这些枪管被减为三个。该枪仍然相当重，需要一个相当大的枪架装置，这使得它在地面上使用不切实际；事实上，完整的HMMWV武器站的重量为460磅。枪管寿命为5万发。除了在直升机和车辆上使用外，它还被安装在水面船只上。它由一个24伏的直流电瓶驱动，从直升机或车辆的电力系统中运行。机枪的生产由洛克希德-马丁公司接手，现在由通用动力军械和技术产品公司承担。它可以通过M9弹带上的脱链器附件进行供弹，也可以使用无链式供弹。它在美国的贝尔-58D "基奥瓦勇士 "侦察直升机上得到了有限的使用，在哥伦比亚（直升机和固定翼飞机）、墨西哥（海军直升机）和阿曼（HMMWV）上也得到了有限的使用。GAU-19/A本应安装在陆军被取消的ARH-70武装侦察直升机和贝尔-波音公司的MV-22 "鹗 "型垂直起降飞机上，但由于重量限制而被放弃。

 50口径GAU-19/A旋转机枪

枪重：193磅

全长：53.9英寸

枪管长度：36英寸

射速：1,000rpm（低速）

2,000rpm（高转速）

1,250rpm (HMMWV车载)

高科技问题

目标乘员服役武器计划始于1980年代末。通用动力军械和技术产品公司开发了25毫米XM307先进乘员服役武器(ACSW)，作为50口径M2和40毫米Mk 19 Mod 3自动榴弹发射器的替代品。完整的50磅重的XM307（包括三脚架和日/夜视镜）可由两人携带。除了夜视系统外，该武器还装有激光测距系统，可设定高爆弹的引信延迟，使其能在墙后、障碍物、敞开式战斗阵地、沟渠、沟壑等处的目标上空空爆，并在房间内通过窗户或其他开口发射时在房间内爆裂。此外，还提供了高爆反坦克（破甲弹，一种异形装填弹药）弹（开发商误称 "AP"--穿甲弹）。只需更换枪管和5个零件就可以在2分钟内将25×59毫米(1in口径)武器改装成.50口径。

2004年开始研制HB M2的原定替代型号为.50口径XM312通用近距离支援武器（CSSW），安装在一个遥控武器站上。由于其射速极慢和其他问题，该项目于2007年被取消。

这款混合导气和管退原理的武器在开发过程中遇到了很多问题，项目管理不善，浪费了数百万美元。为了挽救这个项目，曾努力将重点放在未来战斗系统AFV的遥控变型上，而在进一步开发地面版（XM307G）方面几乎没有做出任何努力。在实现其轻量化目标方面，事实证明，它实际上过于单薄和不可靠，此外，激光测距和引信设置系统也遇到困难。

与此同时，陆军的M2和Mk 19武器由于在伊拉克和阿富汗的大量使用而逐渐磨损。2004年开始，陆军没有购买更多的这些武器，而是在.50口径的XM312通用近距离支援武器（CCSW）上花费了大量精力。这是一种.50口径的XM307，没有激光测距系统，使用普通瞄准镜（尽管可以安装夜视瞄准镜）。当时的想法是在现有的发展型武器的基础上开发出一种快速替代老旧的M2，以后可以升级到25毫米XM307G。重量和体积的减轻，但XM312的问题与XM307相同，加上260rpm的射速完全不够，只有M2的一半。由于只有36英寸的枪管，尽管使用了先进的瞄准镜，但射程却很短，而且如果使其具有合理的射速，轻型枪管很快就会过热。它需要M85机枪的M15A2弹链，无法使用M2机枪的M9弹链，价格几乎是M2的两倍。2005年部队试射，结果让人大失所望，该项目最终在2007年被放弃。因此，陆军继续采购一直可靠的M2。

 .50口径XM312普通近距离支援武器

枪重：43磅

全枪重：53磅

全长：53英寸

枪管长度：36英寸

射速：260rpm