俄军战略轰炸机增加?又是一场“文字游戏”

想到这个话题的原因,是前几天在和我司的小朋友讨论话题的时候的一次抬杠。当时我们在谈论解放军几个装备轰-6K/N的轰炸机旅/团的装备落实情况,少年顺口就展开暴论:解放军是本世纪里唯一一个战略轰炸机数量增长的国家。

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▲ 这当然只能是暴论,毕竟美军的B21量产和换代现在也没人知道

既然有暴论,施佬这种杠精体质自然会想要搞搞事情,于是也顺口暴论回去:是否成立取决于对战略轰炸机的定义以及对图-22M3M轰炸机的定义……然后这话题就说不下去了,因为关于这两个定义,咋说其实都有道理。

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▲ 2018年8月下线的首架图-22M3M轰炸机

如果以硬核的战略轰炸机定义来看,在我军这里航程8000公里以上的就可以算作战略轰炸机。这就是为什么轰-6系列在涡喷-8时代只能叫“中型轰炸机”,到了轰-6K换装涡扇-18A之后,因为飞机航程的延长,不知不觉就跨越了“战略”的门槛,而当轰-6N开始承担空中核打击和战备值班任务之后,这一“战略轰炸机”的性质就更加实至名归。

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▲ 执行战略核打击任务也是轰-6K之所以存在争议的原因之一,轰-6N就没这方面的疑虑了

如果按照这个定义来衡量图-22M3M,则该机6800公里的航程显然是不能算战略轰炸机。但是如果从冷战时期美苏在谈《限制进攻性战略武器条约》(SALT)时围绕图-22M十分著名的争论来看,那么图-22M3M却已经恢复成了一款当时美苏之间都同意的“战略轰炸机”。

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▲ 在冷战时期,能到对方本土丢个核弹,那可不就是战略了么

这事儿在冷战后期相当有名,不过在大家都更加关注高超声速导弹和中导武器的当代,提起的人就比较少了。对于苏联而言,空中加油技术在六七十年代早已相当成熟,图-22M“理论上”的前身图-22在服役之后就加装了空中加油管,图-22M在早期的几个型号上也都在机头设置有空中加油管。

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▲ 如今这些带加油管的图-22M只能在博物馆里见到了

结果到了上世纪70年代末美苏围绕《限制进攻性战略武器条约》进行谈判的时候,主要作为反舰导弹发射机且航程较短的图-22被美国人当做普通的中程轰炸机排除在条约之外,刚刚列装不久的图-22M却被美国人给揪住了。美国人因其外形与图-22差异巨大,指责这是一款全新研制的轰炸机(实际情况也确实差不多),虽然苏联反驳说它是不是新型也就是个中程轰炸机啊,美国人却说:不,你这玩意儿有加油管,只要一加油,那作战半径就跟图-160差不多了,到时候上我们美国来丢核弹,那显然是一款“战略轰炸机”。

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▲ 一张介绍图-22M空中加油系统的经典图片,显示图-22M在空中加油后的作战半径与图-160相差无几

当然最后在无数轮口水战之后美苏双方算是“各退半步”,苏联方面宣布拆除所有图-22M的加油管,后来新造的图-22M3也无此设备,以表明这些飞机只是纯粹的中程轰炸机;而美国则在苏联其他飞机的分类上网开一面,把近百架实际就是图-95平台衍生型的图-142排除在条约的限制之外。

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▲ 也正因如此,在图-142机体上发展出来的最后的“熊”还是叫作图-95MS

如今的图-22M3M悄然恢复了空中加油管的配置,意味着冷战时期美国对图-22M最为介意、屡次指责的“空中加油后战略轰炸能力”如今实际上已经恢复,该机在进行一次空中加油后的作战半径已经接近图-160的作战半径,具备了通过北极航线对美国本土实施战略打击的能力。除此之外,图-22M3M换装了更新的NV45M雷达、全新的导航系统、通信系统、敌我识别装置、自卫电战系统等机载航电设备,顺便也用更多的液晶显示器替代了上世纪80年代的复杂仪表。改进后的图-22M3M也用更新的巡航导弹取代了现有的Kh-22导弹系统。

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▲ 当然,相关的导弹开发工作还没有结束,图-22M3M形成战斗力还要一会儿

第一架改装后的图-22M3M于2018年8月16日下线,并在当年年底进行了首飞。按照俄罗斯媒体去年年底的报道,该机已经进行了18次试飞,同时后续的改装计划也已经按照规划进行。2019年11月,有人拍摄到之前被封存一架图-22M3轰炸机被恢复到可飞行状态后前往喀山,并将在那里被升级为图-22M3M型轰炸机。

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▲ 相比在“抛荒”中彻底无用的米格-29们,封存至今的图-22M多少还算幸运儿

很显然,如果这些升级后的图-22M3M也能被算作战略轰炸机的话,那么俄罗斯的战略轰炸机保有量在未来几年里理论上还会有所增长。与此同时,俄军现役的图-22M3也计划开始进行升级改装,内容包括升级更先进的Kh-32巡航导弹,换装包括SV-24计算机、SRNS-24导航系统和一些新的航电显示器在内的SVP-24-22航电套件,NV45无源相控阵雷达。由于多数的升级项目已经经过检验,这些飞机的改装进度要比图-22M3M更快,不过因为其动力系统一如既往,也没有恢复其空中加油装置的打算,如果要算计“战略轰炸机”的话,无疑它们暂时不能作数。

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▲ 标准的图-22M3依旧会是未来一段时间里俄军的主力

苏联时期的图-22M原本还有规模更大的全面升级改进计划。上世纪80年代后期开始推进的图-22M4项目为图-22M换装了图-160所使用的NK-321发动机,飞行性能更好,同时换装了当时苏联的下一代空射巡航导弹。不过这种升级因为换了发动机,就和解放军的轰-6K以后型号一样需要重新制造,对于当下的俄罗斯而言显然没有可操作性,需要全面换发的改装成本也过于昂贵。毕竟相对于恢复生产图-160M,图-22M系列本质上依然是一款中程轰炸机,俄罗斯虽然愿意向远程航空兵部队倾斜其有限的投资,但相比图-160系列,图-22M并不是真正的“刀刃”。

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▲ 图-160M才是主角

作为一款冷战时期研制的超音速中程轰炸机,图-22M系列在上世纪90年代和本世纪初一度成为中国军迷眼里的“香饽饽”,解放军也的确一度认真地考虑过采购一批该型飞机增强中国空军轰炸航空兵的选项。不过一来在那个时期,装备更多防空和夺取制空权的战术战斗机是更为紧迫的需求,二来俄罗斯对于出售图-22M给中国这笔生意多少有一点“趁火打劫”的心态……

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▲ 这样“天衣无缝”的PS图,也是那个时代对中国战略空军的呼唤

本来解放军内部对于当代非隐身超音速轰炸机的战场生存性就颇有怀疑(格鲁吉亚战争又在某种程度佐证了这一怀疑),加上以轰-6K为代表的轰炸机平台能够满足空军发射各类大型机载远程制导武器的需求,而图-22M并不像图-160那样能根本性地解决中国空军战略轰炸机空缺的状态,因此随着中国空军跨越了这一力量空白时期,并且开始启动本国真正的战略轰炸机项目的时候,有关图-22M来到中国的讨论,相信也可以画上一个句号了。

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