节后长胖想减肥？恐怖的美国明尼苏达饥饿实验告诉你，为什么节食不管用！

对于刚刚经历了一段“胡吃海喝”时期的我们，摸摸肚子上悄然增长的肉肉，再数数复工上班的时间，“减肥”已经迫在眉睫。

对于爱美、爱健康的现代人来说，苗条纤细的身材是终身追求，人们想法设法以求达到减肥瘦身的目的，而最简单直接的方式就是“节食”。

当今天的我们因物资丰沛而乐此不疲地讨论着节食减肥的效果，74年前，人们却在忧心饥饿过瘦如何恢复正常的问题，还为此做了一个十分大胆而疯狂的实验——明尼苏达饥饿试验。

实验招募志愿者的宣传海报

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当一个人长时间处于饥饿的状态，除了能够减少体重之外，还会发生些什么？节食减肥真的有效吗？

这个实验或许可以告诉我们答案。

疯狂的二战饥饿实验

1944年二战期间，战火纷飞，流民无数。原本富饶的欧洲大陆出现了严重的食物匮乏，当时几乎全欧洲人都在挨饿。

人们吃不饱饭，因饥饿导致的死亡时有发生。战后统计发现，纳粹重围下的列宁格勒每天有超过1000人因营养不足而死亡。

为了帮助欧洲的平民度过饥饿危机，荷兰、希腊、东欧和苏联，甚至是美国军方，都想要学习如何处理饥荒问题。

在这样的背景下，美国明尼苏达大学的安塞尔·凯斯（Ancel Key）博士进行了一项关于人类饥饿的实验，旨在为救济工作者提供有效数据。

这是人类历史上第一次，也是影响最大的一次饥饿试验。

Ancel Key

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饥饿实验不仅仅着眼于观测恢复极端饥饿产生的营养需求，还想要研究“半饥饿”状态对人们心理和生理行为产生的诸多影响和变化。

获得军方的支持之后，安塞尔·凯斯博士很快发起实验，从 400多名志愿者中认真挑选了 36 名身心健康的青年男性作为实验对象。

参与实验的志愿者之一塞缪尔·莱格（Samuel Legg）表示：“志愿者都是热心反对战争的人，他们渴望帮助平息战争带来的恶劣影响，愿意将自己的生命摆上前线。”

当年为实验献身的志愿者团队

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实验一共分为三个阶段，3 个月的控制期， 6 个月的半饥饿期，以及 3 个月的恢复期。

在前 3 个月的控制期内，志愿者们每天要摄取 3200 大卡的热量，每个试验者摄取的食物略有不同，具体取决于各个代谢因子。

他们有基本的日常工作任务，可以参加大学的课程和活动，同时要保证每周步行至少 22 英里的运动量。除了进餐时间外，他们的社交生活没有任何限制。实验人员会每天对他们的生理和心理健康数据进行测量并记录。

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1945年2月12日，实验正式进入了长达24周的挨饿期，志愿者们每天只被允许摄入大概1600大卡的食物，但每天的作息和运动量依旧维持原样。

为了模拟欧洲人因战争而食物匮乏的真实生活，受试者的每日菜单上基本只有土豆、卷心菜、通心粉和全麦面包等这些最基础的食物，偶尔才能吃到一点肉和乳制品。

半饥饿期结束之后，他们的平均体重降低了约25%，这个结果看上去似乎对减肥很有成效对不对？但其付出的代价也是惨重的。

志愿者们在吃晚餐

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要知道，受试者们一开始可都是身强体壮的年轻男性，但实验开始不久之后，所有志愿者都不可避免地出现了体力下降和精神萎靡的现象，越来越多地表现出不合理的易怒和负面情绪。

并且，实验中的大多数人开始对食物产生了强迫性的关注。在餐桌上，他们彼此分开，为其他人养成的越来越奇怪的饮食习惯而烦恼，他们会像婴儿一样轻捏食物，或者像看待黄金一样照看它。

随着时间的过去，进餐变得更加仪式化，场面甚至称得上怪诞。舔食餐盘变得很普遍，一部分人选择延长用餐时间以获得饱腹感；或者费力地将所有食物混合在一个盘子里，用水稀释食物后小口地进食。

食物变成了人们唯一着迷的食物。许多人开始痴迷于收集菜谱和美食图片，有人会拿着一张食物的照片，一动不动地盯上2个小时，幻想自己可以疯狂进食。有人开始不断抽烟或是嚼口香糖，部分参与者一天要嚼多达 40 包口香糖；还有人从咖啡店偷来杯子，大口喝水以寻求饱腹。

与此同时，生活中的所有其他元素似乎都逐渐淡出，受试者越来越多地表现出对个人发展和基本社交的冷漠，恋爱破裂、性欲消失，他们觉得交谈困难且毫无意义，更多的时候选择独自看电影，但即使再幽默的桥段也没有被逗乐的感觉，唯一吸引他们的亮点就是电影中的吃饭场景。

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随着实验的进行，他们越来越多地感受到自己身上的一系列变化，他们很容易感觉到冷、累、贫血、头晕眼花、肠胃不适、身体水肿、疯狂掉头发...... 甚至反应也开始变得迟钝，心绪不宁，无法集中注意力。

受试期间，志愿者们一个个都被饥饿和随之而来的身体与心理变化折磨地瘦骨嶙峋。

他们的体温普遍降低，血液量减少10%，静态心跳由实验前的平均一分钟 55 次降低到 35 次。新陈代谢BMR平均降低了40%以上。

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时间一点点流逝，而这对于受试者而言是痛苦而漫长的煎熬，他们的性格出现了大幅度的改变，不断有人因为实验带来的严重心理压力而不得不中断实验，并被送去医院治疗。

塞缪尔·莱格（Samuel Legg）在日记里绝望地写道：“我从来没有觉得这么绝望过，我觉得只有离开这里才能够解脱。10天前我用千斤顶把车顶起来后，把手放在了轮胎下，然后松开千斤顶，他们把我送去了医院。”

几天后，塞缪尔·莱格（Samuel Legg）又用斧头砍下了自己的三根手指，他后来解释说：“我承认当时很疯狂。” 

另一位24岁的志愿者Franklin Watkins 也出现了神经异常的症状，他梦到了自己啃噬人肉，顶不住这巨大的恐惧，他冲去了附近的城镇，拼命吃冰淇淋和奶昔，企图缓解自己内心的痛苦。

他的异常被发现后，面对博士的质问，他先是情绪崩溃，痛苦不堪，而后愤怒异常，威胁要杀死博士后自杀。

实验团队大感恐慌，将其送到了精神病院，但在随后几天，患者恢复正常饮食之后，这些诡异的症状和过激反应都随之消失了。

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从上面这些诡异而真实的实验图片可以看出，这些处在第二阶段的志愿者们都瘦到脱形，他们看起来瘦弱不堪，就像是行走的骷髅。特别是他们的眼睛，因为供血不足，眼白呈现出非正常的白色，到了夜晚十分恐怖。

最诡异的是，即便每个人都已经瘦骨嶙峋，但他们却并不觉得自己过瘦，相反，他们觉得别人变得“越来越胖”。

后来的医学人员在研究厌食症病人们的时候也有类似的发现，不过受试者们觉得“别人胖”，而厌食症患者是觉得自己“很胖”，造成这种区别的关键在于受试者们是被动受饿，而厌食症患者是主动受饿，后者的目标从始至终都是自己。

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恐怖的挨饿期终于结束了，这些志愿者们迎来了恢复期，在后面的三个月里，受试者们的情绪和社交行为慢慢得到了恢复和稳定。

但涉及到饮食时，他们仍然没能完全恢复正常。半饥饿状态带来的长期困扰，让这些志愿者无法区分饥饿和正常食欲，饥饿感似乎如影随形。所有的志愿者都报告说自己在大吃一顿之后还是会感觉到饥饿。

一些人开始暴饮暴食。有人表示自己一天 3 顿饭吃掉 6000 大卡食物还是觉得不满足，需要在早上、下午和晚上增加额外的零食摄入。

实验结束 8 个月后，大多数志愿者表示自己已经基本恢复正常，但仍有一部分人坚持暴饮暴食，直到肠胃承受不住，生病住院。

并且在严格的半饥饿实验结束之后，有志愿者反应，自己的食量要比实验前增加 25%，如果吃的不够就会觉得饿。这点如果套用到减肥上，就是食欲增加、体重反弹。

实验中和实验后的体型对比

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这场饥饿实验对志愿者身体和心理上带来的变化无疑是深刻的，这些人在实验之后，都用了很长一段时间才能恢复正常，有些人甚至花了2年多时间才完全康复。

有人感慨：“我现在才发现，想吃并且有东西可以吃是一件十分美妙的事情。”

而他们的体型恢复正常之后，““新体重”中脂肪占了较大比例，较实验前的身体状况相比，他们的体脂含量达到了原来的140%。

由此可见，过度节食并不能降低体脂，反而会让其有所增加，让后续减肥变得“难上加难”。

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为什么节食不管用？

节食，顾名思义，就是“少吃”，即减少食物热量的摄取。说姐上面提到的实验就是一种极端的“节食”方式。

假设一个正常的成年人每天需要摄入1500大卡的热量，但他只从有限的食物里得到1000大卡的热量，那么缺失的500大卡只能由肝脏储存的肝糖原分解为葡萄糖以补充能量。

如果葡萄糖不足以补充这部分的匮乏，这时候我们的身体就会通过脂肪分解释放甘油、脂肪酸等物质来弥补缺失的能量。

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从短时间来看，这确实能够达到体重减轻的效果，但与此同时，这也引发了两种随之而来的负面影响。

一方面，长时间压抑食欲会让心理造成负担，注意力变差、心绪不宁、暴躁易怒、对食物的关注度变高，进而产生强烈的进食欲望，很多人在减肥过程中喜欢看吃播也是这个道理。

意志力薄弱则容易造成暴饮暴食，并在进食之后产生强烈的负罪感和愧疚感。

另一方面，由于热量摄入减少，人体的基础代谢率也会随之减少。也就是说，身体在同等情况下，哪怕是躺着不动的时候，所消耗的能量变少了！

如果节食之后再恢复饮食，同上述的实验结果一样，增加了更多的脂肪含量，即使体重较以往相同，但体内的脂肪却是多了的，从此减肥减肥，越减越肥～

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神经科学家 Sandra Aamodt 在她的 TED《为什么节食不管用》中提到，人体的饥饿和消耗都是根据大脑来决定的。

就像人的体温会维持在37摄氏度左右一样，受到遗传和生活习惯等因素的影响，大脑对你的体重会有一个设定值，这个设定值基本会在5-10公斤之间上下浮动。

你可以通过选择改变你的生活方式来改变你的体重，但如果要超出这个设定值的范围就会变得非常艰难。因为大脑会通过调节饥饿感、活动、新陈代谢，根据条件的变化，去维持你的体重。

即使节食成功，也不会降低设定值。如果你尝试减少过多体重，大脑的第一反应是：主人，你快饿死啦！并坚持不懈地企图将正常体重扭转回来。

图片来源自 TED 视频

一些研究表明，在青少年初期节食的女孩，在5年后超重的可能性是未节食者的三倍，即使她们一开始体重正常。

这说明了，预示体重增加的因素，也预示着饮食失调的产生。

图片来源自 TED 视频

对于仍想要减轻重量的人来说， Sandra Aamodt 的给出的建议是注意饮食，最重要的是，学会在吃饱的时候停下来！

人大多数的肥胖在于不饥饿的情况下持续饮食，你需要做的是，告诉自己吃多少会感到舒服，让你的饥饿感告诉你应该什么时候停止，这样你面对食物就会更加释然，而不是满脑子的甜甜圈、珍珠奶茶、方便面～

图片来源自 TED 视频

大脑基于这个设定值，努力让体重处在一个合理自然的范围内波动，它既不想你无止境地瘦，也不愿意你无止境地胖，因此，正常饮食并不会带来体重的上升。

如果一个人坚持规律饮食，那么在一段时间后，体重会稳定在大脑的天然设定值附近，而不是一直持续增加。

随着时代的变更和人类需求的转变，我们追求“变瘦变美”并不是错，但极端的节食手段过犹不及，无数的实践证明它不仅会带来体重的反弹，并可能严重地损害身体和心理健康。

既然节食无法带来理想的结果，那么何必浪费自己的精力和意志力呢？

只要餐饱即停、多吃蔬菜、清淡饮食，让身体适应饮食习惯的变化，那么不必挨饿也可以健康地调节体重啦～

Reference：

 The Great Starvation Experiment, 1944-1945

The Starvation Study That Changed The World

【TED】Sandra Aamodt：为什么节食经常不起作用Why dieting doesn't usually work

饥饿游戏 – 由明尼苏达饥饿实验看节食减肥的身体与心理变化

作者： Cheryl，精英说90后作者，英国海归，用心写字。

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