美国是如何将华为拒之门外的

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2018年12月1日早上,数万人聚集在墨西哥城中心广场。安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多刚刚宣誓就任墨西哥第58任总统。在他的就职演说中,他对几十年的新自由主义统治嗤之以鼻,并承诺对墨西哥进行全面的政治和经济改革。

从全国各地聚集到佐卡洛广场的人们并不是唯一感觉到新政府机遇的人。就在那一刻,太平洋上空,一位名叫孟晚舟的中国高管正从深圳飞往墨西哥。

孟晚舟是华为的首席财务官,华为是世界上最大的电信设备制造商和第二大智能手机制造商。虽然华为的Android手机在美国几乎不为人所知,但它们在墨西哥无处不在,就像在中国、南亚和中东一样。在全球约170个国家,普通消费者很少接触到的华为设备甚至更无处不在:位于发射塔上的无线电天线阵列和位于发射塔下的电子基站,它们在数字和无线电信号之间进行转换。根据一些统计,世界上大约40%的人口依赖华为设备。但即使拥有19.1万名员工和1080亿美元的年收入,华为仍然渴望增长。

然而,这一愿望面临着一个巨大的障碍:美国政府。多年来,美国一直向墨西哥施压,要求其阻止华为在其境内的扩张。华盛顿辩称,华为的技术是中国政府监控的精心设计的特洛伊木马,安装其网络设备相当于让中国的国家安全部有能力监控西方的电脑和无线网络。

然而,洛佩斯·奥布拉多(López Obrador)的胜利意味着一个新的政治时刻,也是华为出击的机会。孟晚舟当时正前往墨西哥,为下一代无线基础设施(即5G)确保一个新的滩头阵地。向5G网络的转型有望带来令人难以置信的高速无线网速,但需要一个新的、更密集的蜂窝基站网络。而华为正是提供这种设备的世界领先者。

但是在孟晚舟在墨西哥打下基础之前,她在加拿大温哥华停了下来。

这位47岁的高管也被称为Sabrina Meng或Kathy Meng,她穿着深色运动服通过了海关和移民局。在某个时候,她一定意识到有些不对劲。也许是在两名询问她的加拿大边境服务局官员中的一人离开去打电话的时候。也许是当警察开始搜查她随身携带的两推车行李的时候,或者是当两名女警察来护送她进入机场边境设施的安全区域的时候。

加拿大皇家骑警最终告诉她,她被捕了。“我?”她回应说,“为什么要逮捕我?”警官们表示,他们是根据美国指控她和她的公司涉嫌违反对伊朗的制裁而采取行动的。“你是说因为我的公司,你要逮捕我?”她回应说,“能不能至少让我给家人打个电话?”

答案很明确:“不能。”

警官们把她的四部设备——一部华为手机、一部iPhone、一部玫瑰金iPad和一部粉红色MacBook——分别放在一个安全的袋子里,这样就可以阻止任何远程擦除它们的企图。

回到华为全球总部所在地深圳,乔·凯利被一个电话吵醒。凯利是英国电信的老手,负责公司的国际媒体事务。电话的另一端是一名记者:应美国政府的要求,Sabrina在加拿大被捕。你对此有何回应?凯利叹了口气,说出了他能想到的唯一一句话:“我还没喝咖啡呢。”

凯利立即意识到正在发生的事情的严重性。孟晚舟不仅是华为的首席财务官,她也是公司创始人、75岁的亿万富翁任正非的女儿。美国以前也曾对华为进行过猛烈抨击。但这次是敌对行动的急剧升级。

在接下来的几个月里,冲突将继续升级。华为会发现自己陷入了地缘政治困境,因为美国似乎把对中国和全球化的所有技术焦虑都投射到了一家公司身上。

对美国来说,中国既是重要的贸易伙伴,也是主要的外国对手。美国企业将中国视为一个拥有10亿消费者的市场,也是生产从苹果iPhone到儿童读物等各种产品的工厂的所在地。它也是一个超级大国。随着华为这样的科技公司在全球变得越来越不可或缺,美国领导人臆想地把中国的技术看作中国进入西方国家、安全和商业事务的“后门”的特洛伊木马。在过去两年里,美国已经开始玩弄完全技术隔离的政策,至少在华为的案例中是这样。

赌注是巨大的。华为本身就是全球电信业的一个巨大参与者,大到以至于随着华为的发展,互联世界也会随之发展。美国全面禁止华为产品可能标志着单一世界互联网的结束。它可以将世界分成两个独立的技术生态系统,一个在北美和欧洲部分地区,另一个在亚洲和南半球。前者将由诺基亚、亚马逊、谷歌、脸书、微软和苹果主导,后者由华为、阿里巴巴、腾讯和百度主导。

特朗普政府不断升级的斗争使得为华为供货的美国公司步履蹒跚,也让华为怀疑自己能否再次依赖美国供应链。唯一明确的是,特朗普政府的斗争与华为无关。

一位华为高管告诉我:“一场巨大的地缘政治战争正在进行,这场战争远远超出了华为的级别。”

我们不是HUAWAII

任正非在贵州省长大,这是中国最贫穷的地区之一,他的父母是中学教师。在上世纪六七十年代,他正在大学学习土木工程。1978年,任正非加入中国人民解放军,成为一名党员。正如他在2013年告诉记者的那样,那大概是一个所有“杰出人士”都会入党的时期。他说:“当时我的个人信念是为了人民的利益努力工作,奉献自己,甚至牺牲自己。加入共产党符合这一愿望。”

任正非在20世纪80年代初离开军队。在商业起步平淡无奇之后,他用5600美元的资本创立了华为。他将公司总部设在南方城市深圳,当时深圳是一个刚刚被指定为经济特区的沿海小镇。

任正非的第一次商业成功是利用小型电话交换机连接酒店内的电话。从那时起,华为扩展到销售和制造电话设备。它的早期客户大多在中国农村地区,而这些地区正是刚刚开始向中国扩张的欧洲电信巨头们服务很差的地区。

1992年,任正非带领公司高管代表团访问美国,参观了德州仪器、IBM和硅谷的公司。任正非后来写道:“我们意识到我们自己的研发方法非常落后,我们要迎头赶上还有很长的路要走。”回国后,他敦促工程师们开发下一代电话交换机。当时,电话在中国仍是奢侈品,但随着中国中产阶级开始繁荣,华为处于有利地位,有望实现增长。

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插图:ALVARO DOMINGUEZ

渴望成为全球玩家的任正非聘请IBM来指导公司的管理和运营。从1998年开始,华为开始在海外推销其交换技术。就像它最初打入中国农村市场一样,它最初着眼于东南亚、非洲和拉丁美洲得不到充分服务的国家。“我们花了很多时间学习如何念我们的名字,”长期在华为工作的现任执行董事David Wang回忆说。电信代表会解释说,“我们不是Hawaii,我们是华为。”

任正非培养了一种狼性的企业文化。他曾对员工说:“市场没有时间流泪,它只尊重勇敢的人。如果华为想要生存下去,它必须为自己杀出一条血路。”如今,整个华为大楼的墙壁,以及园区里摆放的咖啡杯上的图案,都画着一架二战时期的旧战斗机,它的机翼和机身被击碎,但仍凯旋而归。正如海报所说,“英雄是锻造出来的,不是天生的。”

渐渐地,华为在发展中国家的成功为更发达的经济体打开了大门。Edward Zhou在1996年开始担任工程师,现在是华为负责全球公共事务的副总裁。当时,华为的电话技术还不如西方同行,但运营成本要低得多。“我们的客户不相信技术,但他们相信人,因为我们工作非常努力。”Edward Zhou说。后来他去了西班牙、德国和日本任职。

2003年,华为在俄罗斯赢得了一份合同,在西伯利亚建设一个全长1800公里的光缆传输项目。同年,它获得了为法国建设骨干传输网络的合同。到2005年,华为超过一半的收入来自中国以外。《时代》杂志将任正非评为100位最具影响力的人物。华为不仅开始制造笨重的传输设备,还开始生产自己的品牌手机,目前约有6亿部正在流通。如今,华为的红色标志和零售店里面摆设着时尚家具、浅色木材、平板电脑、笔记本电脑和智能手机,在中国街头似乎和星巴克的美人鱼一样常见。

尽管华为已经成长为一家全球性企业,但其结构在中国主要企业中仍是不同寻常的。它不像阿里巴巴、腾讯和百度那样公开上市。也与中国另一家主要电信制造商中兴通讯不同,华为公司为员工所有,任正非仅持有1%的股权。大约96000名员工和退休人员拥有公司的剩余部分。

华为的财务状况每年都会公布,并由全球会计师事务所毕马威审计。这让我们对该公司有了一些了解。但华为的决策结构有点复杂。华为2011年才开始公开任命高管,公司由一组轮值主席管理,任正非被任命为创始人、董事和CEO。长期以来,美国官员一厢情愿地对这种结构性不透明表示担忧。

2007年,美国就华为的忠诚度与其进行了直接对峙。那一年,在一次纽约之行中,任正非会见了担心该公司在伊朗商业交易的联邦调查局特工。当时,任正非坚称华为遵守了美国对伊朗实施的制裁。

在随后的几年里,美国政府开始更加公开地质疑华为在不断发展的科技版图中所扮演的角色,并采取行动阻止它成为互联网中不可或缺的一部分。2008年,美国政府阻止了华为与贝恩资本计划以22亿美元收购网络制造商3Com的交易,3Com为美国军方制造反黑客软件。美国官员对此表示担心。正如一位官员当时告诉《纽约时报》的那样,后门“藏起来容易,找起来难”。随后,在2010年,美国阻止了华为收购服务器技术公司3Leaf Systems。

2012年,美国众议院情报委员会就华为在电信网络中日益普遍的地位发出警告:“调查得出的结论是,华为向美国关键基础设施提供设备的相关风险,可能会损害美国的核心国家安全利益。”

仅仅几个月后,路透社发表了一篇文章,进一步加剧了美国对华为的怀疑:路透社获得的文件似乎显示,一家名为Skycom的公司向伊朗主要移动电话运营商供应设备,他们指出,这家公司实际上是华为运营的影子业务,这也吸引了美国司法部显然注意到了这一点。它开始挖掘针对华为的案件。

同时美国战略规划高级主任Rob Spalding特别担心5G,下一代数字经济将建立在5G的基础上。手机技术的每一次进步都带来了用户习惯的改变。第二代蜂窝网络发送短信;第三代将网速提高到每秒几兆,这使得第一代智能手机得以问世。最近,4G网络为在车管所排队的人们提供了流媒体视频。相比之下,5G网络的前景几乎是神话般的——它的速度可能比4G快一百倍,几乎没有延迟,而且能够将数量惊人的设备和传感器连接到网络上。今天,传道士们宣称,5G将迎来真正的物联网。

但5G网络无法依托现有的4G基础设施。这项技术使用的是毫米波频率,随着距离的增加频率会迅速下降,因此需要大量小型、低功率的无线基站连接到互联网。在华为,任正非很有先见之明,很早就开始开发基础技术,到2017年,他的赌注似乎有了回报。随着各国开始就哪些制造商将建造和安装数以千计的基站做出长期决定,华为名列榜首。美国没有一家公司能够制造基站,根本不在这一列。此外,分析人士估计,华为比爱立信和诺基亚等西方竞争对手领先18个月。

华为在5G基础设施领域的领先地位尤其令人恼火。

为此Spalding开始在美国国家安全委员会召集三星、诺基亚和爱立信等制造商的工程师开会,讨论美国应该如何应对华为。斯伯丁说:“这并不是5G本身的问题,这是关于数据的问题,关系到我们如何为美国人民创造最安全的互联网。”

斯伯丁得出的结论是,确保5G系统不受损害的唯一途径是美国拥有一个单一的大型网络。他做了一个PPT演示,呼吁建立“信息时代的艾森豪威尔国家高速公路系统”。其目标是建立一个“反映我们原则的网络”,PPT写道,“中国在网络基础设施的制造和运营方面已经占据了主导地位,我们要输了。”

斯伯丁没取得什么进展。当他的想法被泄露给新闻网站Axios时,美国电信运营商怨声载道。虽然他们自己没有能力建立基站,但他们在诺基亚和其他供应商的基础上建立了网络,他们不想让一个“国有化”的实体在他们的行业中竞争。特朗普政府迅速与这个想法划清界限。斯伯丁在国家安全委员会的日子结束了。

华为高管在竞选期间听到了唐纳德·特朗普的反华言论。和许多公司一样,他们也在考虑,如果特朗普总统在推特上抨击他们,会发生什么。

事实证明,在美国政府内部,担心华为和中国电信公司的并非只有斯伯丁一个人。美国司法部和情报机构也在密切关注这个中国巨人。

将华为拒之门外

华为的“狼来了”始于2018年1月初。有消息透露,AT&T将在当年的消费电子展上宣布,将开始在美国销售华为手机。美国官员辩称,AT&T不应该在美国销售手机;交易被取消了。

同月,特朗普总统宣布对中国太阳能电池和洗衣机征收关税。此前,特朗普一直在稳步加大对中国的压力,要求中国与美国达成新的贸易协定。这是一系列不断升级的关税措施中的第一批措施,这些关税让股市几个月来一直处于震荡状态。特朗普在推特上写道:“这是好事,很容易打赢。”

随后,华为遭到了一系列打击。今年2月,美国高级情报官员在参议院作证称,华为的手机构成了安全威胁。今年5月,五角大楼禁止在美国军事基地销售华为和中兴的智能手机。7月,由美国、英国、加拿大、澳大利亚和新西兰组成的西方情报联盟“五只眼”的情报负责人聚集在新斯科舍省,举行了一次半定期的私人会议。在龙虾晚宴上,军情六处和中央情报局等机构的负责人讨论了如何遏制中国的电信野心。

就在那次晚宴后几周,特朗普总统签署了年度《国防授权法案》,其中包括一项条款,禁止美国政府将华为、中兴通讯和几家规模较小的中国公司的某些产品作为“任何系统的重要组成部分”。

此后不久,澳大利亚也颁布了类似的禁令。随后,新西兰进行了干预,阻止一家国内公司使用华为的设备建设5G网络。对华为来说,最重要的是,它最负盛名的客户之一英国电信表示,将退役部分华为4G网络,而华为的设备不会成为其核心5G网络的一部分。

新西兰宣布消息几天后,任正非的女儿登上了飞往加拿大的飞机。

孟晚舟是任正非第一次婚姻的两个孩子之一。她在中国读的大学,在中国建设银行工作了一年后,于20世纪90年代中期加入了她父亲的初创公司。她从华为的财务部门晋升为首席财务官,并成为四位副董事长之一。46岁时,她担任了华为的公共大使。一位家庭教师帮助她完善了英语语法和发音,她周游世界,争取银行和客户。墨西哥之行对于一位精明的全球高管来说是一次例行公事。

孟晚舟怀疑她可能已经成为美国检察官的目标。2017年4月,美国检察官办公室公开表示,正在调查华为与Skycom和伊朗的关系,并向华为送达了陪审团传票。美国司法部表示,孟晚舟曾在2014年、2015年和2016年访问过美国,但在接到传票后没有再去美国。

在她于温哥华被捕后,美国于2019年一直指控孟晚舟和华为试图规避对伊朗的制裁。但华为长期以来一直坚称,Skycom是一家完全独立的公司,根据起诉书,Skycom董事孟晚舟曾亲自向美国银行保证,她遵守了美国的相关制裁规定。

司法部还没结束。它还对华为提起刑事诉讼,原因是在一起民事案件中,T-Mobile声称华为窃取了其手机测试机器人“Tappy”的技术。尽管T-Mobile在民事诉讼中赢得了480万美元的赔偿金,但华为对刑事指控拒不认罪。

实体清单

孟晚舟的被捕犹如晴天霹雳。但至少在一开始,这似乎符合美国相对冷静的既定战略。自奥巴马政府后期以来,美国司法部一直在积极起诉中国涉嫌的违法行为,而美国政府其他部门则与中国政府保持着友好的外交和贸易关系。

2014年,美国司法部以窃取美国企业知识产权的罪名,起诉了5名中国黑客,这是此类案件中的首例。奥巴马政府当时辩称,法治是没有商量余地的。在那之后的几年里,针对中国公司和黑客的经济间谍指控几乎成了例行公事。

然而,特朗普总统似乎几乎立即表示,孟晚舟的案件可能会得到不同的处理,司法程序的独立性有待谈判。就在她被捕几天后,特朗普在椭圆形办公室接受路透社采访时表示,他可能愿意为孟晚舟说情,以换取更好的贸易条件。他说,“只要对这个国家有好处,我都会去做,如果我认为这对史上最大的贸易协定有好处的话。我肯定会干预。”

特朗普的言论让司法官员和华为高管都感到愤怒。华为的领导人告诉我,他们长期以来一直尊重法治在美国体系中的神圣地位,并希望中国以此为榜样。而现在,他们想知道法治到底有多神圣。

普政府在法庭外对华为发起了更大范围的诉讼。从企业董事会到外国资本,特朗普政府都辩称,5G太重要了,不能把它拱手让给外国对手。尽管华为提出了抗议,但它有绕过美国法律、帮助世界上一些最糟糕的国家的麻烦历史。

这些攻击让华为陷入困境。它急于招聘公关人才,被公司邀请加入其公关部门的记者说,公司的薪水最高可达20万美元,并保留了众达律师事务所和斯奎尔·巴顿·博格斯律师事务所。华为在《纽约时报》和其他出版物上刊登了付费广告。

无论是在私下还是在公开场合,该公司的高管们都抱怨称,他们受到了双重标准的对待。他们指出,美国电信公司曾与美国情报机构合作。美国情报机构甚至出于自身的间谍目的,向科技公司施压,要求它们削弱加密等关键技术标准。“想想棱镜计划,谁是最值得信任的人?”今年2月,华为的轮值主席郭平在世界移动通信大会上问道。“如果你不明白这个问题,你可以去问爱德华·斯诺登。”

美国国务卿迈克·蓬佩奥在冬天和春天的大部分时间都在警告西方盟友不要购买华为的产品。他告诉德国,如果德国允许华为为其5G网络提供服务,美国将考虑缩减与这个关键欧洲盟友的长期情报共享协议。波兰也收到了类似的警告。

随后,在5月份,美国对华为发起了攻击。美国公司将被完全禁止与中国电信开展业务;它的名字被添加到所谓的“实体名单”中,这是由商务部编制的一份不受欢迎的国际人士名单。

在短短几个小时内,华为的存在似乎就充满了不确定性。华为囤积了一些关键零部件,有些可以维持3个月,有些可能会维持12个月。但接下来会发生什么呢?

这项禁令一旦实施,将会对华为以外的企业产生严重影响。在这家中国公司700亿美元的采购预算中,有110亿美元花在了30多家美国公司制造的零部件上,包括从康涅狄格州的安费诺购买的电缆和连接器,以及从爱达荷州的美光科技购买的存储芯片。华为的智能手机和电信设备使用的是高通、英特尔和博通生产的零部件和芯片。行业分析师预计,华为的禁令可能会让加州光学设备制造商NeoPhotonics损失近一半的业务。

美国企业纷纷实施最糟糕的方案:谷歌宣布将终止与华为的合同。危机会议既在供应商内部召开,也在半导体行业协会等行业组织召开。

一家美国供应商的一位高管表示,他和同事对美国政府看似欠考虑的对华为的攻击及其造成的冲击波感到非常惊讶。这位高管警告说,“如果你试图用炸弹摧毁中国的领导地位,那么你肯定没有看到附带损害。”(《连线》杂志联系的美国供应商中,没有一家愿意公开表态,正如其中一家告诉我说,“这要冒着惹怒一方或另一方的风险”。)

在接下来的几周里,随着供应商们在幕后提高了反对的声调,美国商务部的态度也有所缓和。华为将继续留在实体名单上,但美国企业可以寻求豁免。许多公司能够继续向华为出售零部件,但他们行事谨慎,不确定这些例外情况是否会在未来被取消。

深圳的态度

去年春天,当孟晚舟在8170平方英尺的温哥华豪宅安顿下来时,她将在美国漫长的引渡过程中软禁在那里,华为在美国报纸上刊登了整版的广告。其中一篇刊登在《华尔街日报》上,邀请美国媒体参观华为。广告的标题解释道:“不要相信你听到的一切。来看看我们吧。”

我给广告中的地址发了电子邮件,6月份——就在华为遭到实体名单制裁的几天后——我发现自己和另外三名美国记者在距离深圳一个小时车程的东莞,这肯定是全球化带来的最超现实的景观之一。(虽然华为为记者提供了路费,但《连线》为我的旅行支付了费用。)我们乘坐一辆进口的瑞士火车,穿过一个3.5平方英里、耗资15亿美元的研发园区。该园区于去年开放,由一家日本建筑公司构思,重建了12个欧洲城市,每个城市都有独特而又准确无误的建筑。我们从巴黎到海德堡,再到博洛尼亚,只用了几分钟的时间。(“我以前去过德国的那座教堂,”我指着其中一座看起来与巴伐利亚一模一样的建筑,对华为的美国发言人说。)

背景中矗立着匈牙利自由大桥的模型,在它的后面,高耸的塔楼有朝一日将容纳华为2.5万名员工中的一些人。随着午餐时间的临近,公司大部分年轻的员工涌上街头、小巷和小路,前往包括中国餐厅、法国咖啡馆和肯德基在内的餐厅就餐。东莞园区旨在激励员工创造性思维,但它也传递了另一个信息:华为是一家全球性公司。

在探索了超现实的欧洲混搭村后的第二天,我们参观了公司在深圳的总部。在深圳华为园区门口,身穿华为制服、头戴蓝色贝雷帽和白手套的保安人员在车辆进入时发出响亮的敬礼声。里面,身着棕色空姐制服的服务员引领着访问者穿过低矮的现代建筑。

在大厅里,任正非和一名助理与我们擦肩而过,他的出现几乎没有在员工中引起什么波澜。但我们的行程不包括与创始人会面。相反,在一间装饰华丽的会议室里,我们与执行董事David Wang坐在一起。一名服务员小心翼翼地送来了三杯咖啡,在两个多小时的时间里,David Wang热情洋溢地讲述了华为与美国政府的纠纷。王通过翻译表示:“我们看到了美国立场的很多不一致。我们看到的指控不是基于逻辑或事实,也不是基于法治。”

David Wang已经在华为工作了22年。他说,他读过数百本关于美国历史、商业领导力和政治的书,他显然对美国政府新的战斗姿态和特朗普各种法令引发的鞭笞感到失望。他认为,如果美国有合理的安全担忧,就应该说出这些担忧。互联网的健康和安全应该对每个人都很重要,应该与美国和中国的超级大国阴谋分开讨论。如果华为有办法让互联网变得更安全,那么华为肯定会这么做。David Wang说:“政治应该与网络安全分开,让网络安全成为网络安全,让政治成为政治。”

我就蓬佩奥等人提出的国家安全批评向华为员工提问,即华为的5G系统可能滥用数据。华为员工表示不知道蓬佩奥在说什么。华为网络安全实验室首席工程师Jeff Nan表示:“美国没有向我们展示华为产品的任何缺陷。他们没有提供任何关于我们产品的证据。美国没有给我们机会。”私下里,美国官员承认,没有证据表明华为的产品曾被中国情报机构窃取,他们甚至不会对任何确凿的证据眨眨眼或点点头。

至少在某种程度上,华为的技术是世界上最受关注的技术之一。2010年,华为与英国情报部门合作,建立了华为网络安全评估中心,其软件和硬件由英国情报部门的工程师持续进行评估。该组织在2019年的一份报告中称,华为确实继续构成“严重”的安全风险——不是因为它共享数据,而是因为它的代码漏洞太多。“我们知道我们发现了问题。这就是测试的意义所在。”华为发言人Joe Kelly表示,他补充说,目前还不清楚是否有其他电信公司会表现得更好,“谁知道呢?我们是唯一一家提供源代码的供应商。”

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插图:ALVARO DOMINGUEZ

有缺陷的软件肯定会使关键系统容易受到攻击。美国官员在私下谈话中表达的担忧,正如他们所说,“不是后门,而是bug门。”华为或其他科技公司不会愚蠢到植入一些像后门一样容易识别的东西。相反,有缺陷的软件为间谍活动提供了一个更不易察觉、更有害的机会。英国情报部门还一再表示,他们担心在网络安全实验室测试的华为代码,在经过情报分析师和工程师的挑战之后,经常会被修改、调整或定制,以供特定客户在现场使用。

美国官员也表示,华为迄今尚未受到攻击,这并不意味着它未来不会受到攻击。斯伯丁的担忧是成立的:5G是一项基础技术,诱惑实在太大了。但美国一些官员以近乎卡夫卡式的逻辑扭曲,指出华为没有被妥协的事实是中国别有用心的证据

特朗普政府在国土安全部的最高网络官员Christopher Krebs表示,美国政府尤其担心的不仅是技术的运作,还有谁最终能够对网络施加控制。在美国政府看来,华为和中国密不可分。

在访问深圳期间,我向David Wang询问了华为与中国政府的关系。他说:“我认为这是一个有趣的话题,因为华为一直是一家员工全资拥有的私营公司。纵观我们历史上的大部分时间,人们对我们的身份一直存在怀疑。”他接着说:“由于美国针对华为的行动,我们终于弄清楚了自己的身份,我们是一家总部设在中国的全球性公司。”我问他是不是共产党员?他回答说,“不是,但我妻子是。”

华为的高管们——包括美国最高安全官Andy Purdy,他曾在国土安全部工作——表示他们致力于证明华为值得信任。华为表示,它很乐意在美国建立一个类似于英国的联合测试实验室,但美国官员从未对这些提议做出回应。就美国官员而言,他们质问美国国家安全局的工程师为什么拆解华为的代码,并向一家中国公司建议如何构建更安全的系统,以满足美国市场的标准。这只会提高中国在技术领域与西方公司竞争的能力。

这块绊脚石暴露了真正的斗争。与华为的斗争与其说是关于漏洞或后门,不如说是将推动未来创新的三项技术:5G、先进的计算机芯片和人工智能。最重要的是,哪个国家将在这些技术领域占据主导地位。

长期在华为工作的Edward Zhou表示:“安全问题通常是技术层面的,但目前他们正以安全为借口,试图阻止我们。现在这纯粹是一个政治借口。”

美国的“落后”与中国无关

去年春天,特朗普总统在白宫与戴着安全帽的电信工人站在一起,鼓吹他要“赢得”5G竞赛的承诺。正如他所说,“我们不能允许任何其他国家在这个未来的强大产业中超过美国。我们在很多不同的行业都处于领先地位,我们不能让这种情况发生。5G的竞争是一场美国必须赢的竞争,坦率地说,这是一场我们伟大的公司现在正在参与的竞争。”

然而,无论以什么标准衡量,美国似乎都注定要失败。韩国去年部署了一个5G网络,声称在短短10周内就签约了100多万用户。(据韩国政府称,华为的硬件约占整个网络的10%,其余部分来自三星和其他公司。)中国最终肯定会比其他任何国家拥有更多的5G用户。

近几个月来,美国政府已经开始利用一些特别的政府项目,以鼓励5G的进一步发展和创新,但这些努力似乎来得太晚,而且效果不佳。新美国安全中心高级研究员、中国军事技术的敏锐观察家Elsa Kania在今年秋天的一份报告中得出结论,“美国政府尚未承诺在5G领域提供在范围和规模上与中国相当的资金或国家举措,中国正在为5G的开发和部署投入数千亿美元。”

这一缺口引发了人们对美国未来技术发展的更广泛担忧。Verizon率先推动建立5G网络,在几个城市开展试点项目,使用爱立信制造的基站。但美国距离无处不在的5G还有很长的路要走。参议员Mitt Romney在10月份关于5G和供应链安全的听证会上表示:“这是将会一次又一次发生的第一个例子。”他警告称,美国现在还没有准备好面对中国这个技术竞争对手。“我们国家没有战略。我们是临时做出反应的。”

缺乏更大规模、协调一致的战略也让美国科技公司感到沮丧。一位资深科技高管告诉我:“我们没有提高自己的竞争力,我们有的是一个没有资金支持的国家人工智能战略。我们很难让非常聪明的人来这里并住在这里。我们缺少STEM人才。这些事情确实需要关注。”

与此同时,在太平洋的另一边,具有讽刺意味的是,特朗普政府对华为的讨伐实际上可能会加速它声称想要挫败的中国科技主导地位。今年8月,任正非宣布了一项计划,计划在未来三到五年内发展一支由友好供应商组成的“不可战胜的铁军”——如果华为永久失去美国合作伙伴,这是一项B计划。它还朝着开发自己的操作系统迈出了第一步,这将使华为打破谷歌的Android平台,与苹果的iOS竞争。任正非在一封内部邮件中写道,这将是一场“痛苦的长征”。

“他们唤醒了一条龙。这是一个伟大的游戏。”一位华为高管在深圳喝酒时告诉我,“我们将开发我们无意开发的芯片组。中国发展芯片产业的速度将超过任何人的想象。”

美国供应商表示,他们对对特朗普政府的努力适得其反感到愤怒。一家供应商指出,华为在芯片开发上的投资可能会让美国的就业面临风险。的确,不难想象,美国目前孤立华为的战略也许会在世界上取得成功。他们一直也想将华为排除在美国、加拿大和大部分西欧国家之外,但华为也能在南半球和亚洲努力,将发展中国家的数十亿用户连接起来,届时世界分成两个互联网。这不是华为想要的未来,但他没办法。

华为高管表示,他们不希望地缘政治僵局永远持续下去,他们希望互联网仍将是一个团结的全球企业。David Wang在深圳自信地告诉我:“世界将恢复正常秩序,华为管理层仍然认为全球化是大势所趋。”

与此同时,孟晚舟可能会留在加拿大一段时间。

华为告诉我,孟晚舟计划在软禁期间攻读博士学位,这表明这场斗争可能会持续多久。在最近接受CNN采访时,任正非表示他很有耐心。“艰难困苦的经历对孟晚舟和她的成长是有好处的。”他说,并描述了他是如何把他在网上找到的有趣故事发给她的。每当孟走出她的房子,就会有狗仔队。她不再是一个几乎默默无闻的女商人。就此而言,她的雇主也不再默默无闻,也没有人需要解释华为的名字怎么发音。

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