又见世界·大英帝国的金本位是如何诞生的？

谈大英帝国的金本位就绕不开俩角色——明朝和牛顿。

上期我提了大明白银货币化对世界白银的虹吸创造了欧洲白银资本，但是随着美洲白银产量下降，欧洲也出现了钱荒（大明的贸易顺差对全球的白银是只吸不出，最终美洲白银的枯竭也导致了明帝国货币基础的瓦解）。

这时候葡萄牙又在巴西发现了当时最大的金矿——米纳斯吉拉斯金矿，英国说服了葡萄牙加入反法联盟，以《梅休因条约》提供军事保护、进口葡萄牙酒来确保葡萄牙购买英国纺织品将葡萄牙黄金输入英国（巴西黄金直到18世纪末到19世纪初拉丁美洲革命才中断了黄金输出）。

这段时期英国的贵金属市场有人利用黄金与白银汇兑差价来投机套利，甚至把银币熔掉出口白银，这扰乱了英国货币市场，于是当时的铸币厂长牛顿就直接在《向上议院财税委员阁下的陈述》里建议将英镑与固定重量的黄金锚定（一盎司黄金等于3英镑17先令10.5便士），文件开头是这样的：

窃以为，金衡制下1磅黄金，含11盎司纯金与1盎司合金，折合44.5几尼金币；一磅白银含11盎司又2英钱纯银与18英钱合金，折合62先令。据此比率，1磅纯金，等值于15磅6盎司17英钱5格令的纯银。由此推之，1几尼金币等值于1先令6便士银币。

牛顿在这个文件里对当时各国的贵金属货币进行了比较计算，认为黄金的持续供给可以降低白银先令计价的几尼金币价格，最终保证黄金价格下跌。不过牛顿对金价的预判因为信息不全而失误，因为中国、印度对金银单向贸易的虹吸，金银一起涨且白银涨的比黄金快，由此产生了价格剧烈波动，于是与黄金挂钩且固定币值的英镑在之后数百年成了最稳定的货币，市场不可能都用黄金交易，因此稳定的英镑成了代币，其信用因为与黄金挂钩而成为了硬通货。英国反倒和大明异道而驰形成了黄金货币化。

第二次金本位的契机来自于印度，英国征服了印度，掠夺了印度黄金，这笔飞来横财还清了国债，还帮助英国完成了资本原始积累，这时候工业革命已经箭在弦上了。

第三次已经是日不落帝国的英国在南非发现了金矿，并发动了布尔战争，这个时期恰好是一战前，英德军备竞赛，对南非金矿的控制稳定了英帝国货币的信用。

英国的金本位和布雷顿森林的金本位是不同的，前者根据黄金是否紧缺实行金本位和金砖本位来维持货币信用，只要不缺实金就不限制兑换，而美国的金汇兑制因为没有稳定的黄金产出实行的是虚金本位制，也最怕挤兑，其破产原因就是因为戴高乐带头挤兑。在其破产后，美国吸取了英国金本位制的经验，将稳定产出的石油与美元挂钩，走的恰恰是当年英葡《梅休因条约》的旧路。