从五美登科看你所不知道的美国黑人历史

2019年12月14日,“世界小姐”的桂冠最终花落牙买加。对于全世界的黑人而言,这一天是具有划时代意义的历史性时刻:史上首次,这一年美国小姐、美国妙龄小姐、美利坚小姐、环球小姐以及世界小姐等顶级选美比赛的冠军,都是黑人女性。CNN报道称,“如果你了解选美历史,就知道这可是件大事。”而如果你了解民权运动和美国黑人历史,你也会知道这是具有历史意义的黑人时刻。

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先说CNN提到的选美历史。1913年7月,伦敦举行了全世界第一次国际选美比赛。1921年,美国小说家路易斯.罗西因为在大西洋城裸露手和腿而遭到了逮捕,但她拒绝保释。然后随着美国宪法第十九修正案的生效,越来越多的女性开始在海滩上穿起了泳装。于是,1921年在大西洋城举办了第一届美国小姐选美比赛。确切地说,选美比赛是随着女性泳装的解放而发展起来的。但是,早期的选美比赛禁止有色人种女性参赛,即使之后组织者开始改变规则,接受所有种族的女性参赛,但情况并未立刻好转。直到过去的50年里,黑人女性参赛才普遍起来。1977年诞生了首位黑人环球小姐,1983年诞生首位黑人美利坚小姐,1990年诞生首位黑人美国小姐。第二年,首次有黑人女性当选美国妙龄小姐。不难看到,从最初的禁止参赛到此番五位黑人美女登顶世界顶级选美大赛冠军,经历了上百年的时间。

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选美历经上百年历史,而黑人走向世界舞台的苦难史最早可以追溯到公元1世纪。在非洲历史上,公元1世纪的《红海回航记》一书就有关于来自非洲之角(今索马里)的奴隶记载。7世纪末,阿拉伯人进入北非后,也曾把抓来的黑人贩运到阿拉伯国家以及波斯、印度和印度尼西亚等地。在欧洲,14世纪已经有西班牙人贩卖从北非带来的黑奴,尔后葡萄牙人也开始了这项贸易。15世纪初,西班牙、葡萄牙一些大成市还有专门贩卖黑人的奴隶市场。15世纪中叶开始,非洲不断遭到欧洲殖民者的掠夺,奴隶买卖只是一项附带的贸易活动。15世纪末C·哥伦布发现美洲后,奴隶贸易急剧发展起来,欧洲殖民者在非洲大陆上进行了有组织的大规模贩卖黑人活动,给非洲带来了深重的苦难。17世纪中叶至18世纪下半叶,是臭名昭著的大西洋奴隶贸易的高潮时期。此时奴隶贸易迅速发展,成为世界上规模最大、赚钱最多的行业,奴隶成为黑非洲可供输出的“单一作物”,奴隶贸易成为非洲、欧洲和美洲之间的唯一贸易活动。从这层意义上说,黑人走向世界的历史是一段悲惨而黑暗的苦难史,充满了血雨腥风。

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而美国黑人历史,从1619年史料记载的第一批到达新英格兰地区的黑人算起,到合众国总统1862年9月22日颁布《解放黑奴宣言》;从马丁·路德·金1956年领导公共汽车抵制运动,到2008年向公众大谈美国价值观的贝拉克 •奥巴马当选美国总统;历时400余年,美国黑人的地位也发生了翻天覆地的变化。但这种变化并非由我们多数人想象的血雨腥风的暴力反抗带来的,相反,这种变化很大程度上源于美国社会自身,或者说白人主流社会自身的一种自我完善的机制。正如黑人民权领袖马丁•路德•金所说:“我们反抗的目的,与其说是为了反抗这一制度,不如说是为了更加完善这一制度。”实事求是地说,马丁•路德•金的这句话不仅诠释着民权运动,也诠释了整部美国黑人史。

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许多人会忽略的几个美国黑人历史事实:一,尽管有过不光彩的蓄奴史,然而美国历史上同样有一股强大的反奴隶制力量,北美大陆的白人移民最初并没有蓄奴,在奴隶制形成直到被默认的历史进程中,很多白人始终纠缠在道德自疚与利益冲突之中不能自拔。因为在构成美国众多移民之中,北部新英格兰地区的英国清教徒是美国精神的主导。说来让人匪夷所思,清教徒之所以远赴重洋,动机不是为了生存,而是为了在新大陆建立一个信仰自由的乐园,传播文明火种,为上帝增添荣耀。这些有着极高道德理想追求的人,压根没有想到数年后会与“蓄奴者”这个词发生什么联系。二,“哪里有压迫,哪里就有反抗。”但在美国内战后的相当长一段时间里,黑人面对新的不平等和压迫,并没有表现出强烈的斗争意识。相反,主张向白人妥协的布克·T·华盛顿成为那个时代最具影响力的黑人领袖。三,崇尚民主与自由,但又实行种族隔离制度。对很多美国人来说,这个矛盾是他们心中始终难以抹去的阴影。但在民权运动时代,几乎所有的美国人都或多或少地参与其中,无论黑人还是白人,都为着一个共同的美国梦想而奋斗着,他们不是为了去推翻什么,而是为了更加完善自己的国家,净化自己的内心。所以,民权运动的真相是美国人民为了美国社会的自我完善。正如黑人民权领袖马丁•路德•金所说:“我们反抗的目的,与其说是为了反抗这一制度,不如说是为了更加完善这一制度。”四,纵观美国黑人历史,蓄奴制和种族隔离制度的废除,从法律上消除了黑人与白人的差别。但在文化和社会心理上,美国黑人仍然是一类特殊人群。即使今天,包括鲍威尔、赖斯、奥巴马等美国黑人的成功,说明了美国白人主流社会在心理上已经把他们作为“美国人”,但这也从另一个侧面印证他们并非真正意义上美国人。

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