【海军】有关航母的一些新消息

我停写《共军小道消息》系列有两年了,目前看来也没有重啓的必要。原因很多,我以前解释过一些:一方面我想要专注在更重要的国际、政略、经济和其他议题;另一方面军迷们普遍不遵守理性讨论的基本行爲规范,所以发表那一类的文章并不是很愉快的经验;但是最重要的是,该系列的主旨,也就是共军的军工发展基本达到与美国没有代差的水准,现在已经被华语界的知识份子广汎接受,所以也就无需像我这样没有直接消息管道的人来帮忙传播。

这次十一国庆閲兵之后,我注意到欧美的军事媒体界也忽然觉悟,对共军的军工技术能力有了全新的尊敬与重视。其实考虑到我在前文《从美国看閲兵》所强调的DF-17、WZ-8和HSU001都没有美俄已公开的对应型号在役,这个态度的转变是很自然合理的。这里是出现在主流媒体的一个很典型报导:《中国的隐身无人机和超高音速导弹超越并且威胁美国》,参见 https://www.nbcnews.com/think/opinion/china-s-stealth-drones-hypersonic-missiles-surpass-threaten-u-s-ncna1064841500

上图是《ChinaPower》今天发表的新卫星图,比较了江南造船厰一个新港池在过去这年的施工进展。该文(参见 https://chinapower.csis.org/china-carrier-type-002/​)作者认爲这是为未来几年加速建造航母所做的准备。当然,实际上我们还不能确定未来中国航母的建造步骤和地点,只能根据既有的公开资讯来讨论018号(在上图右下角,铁灰色屋棚下;目前已有一长一短两座龙门吊)本身的进展。

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这里是018号的放大图,经由测量地面上的几个总段,可以估计出水綫横宽约爲39米(016和017号皆爲35米),那么满载吨位应该几乎达到80000吨,接近以往美军的小鹰号。《ChinaPower》认爲(我对造船一窍不通,无法为这个意见做过滤、背书或修正)组装还需要12个月,所以是明年后半下水,2022年服役。

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与此同时,美军新一代的航母Ford级首舰CVN 78号(见上图)正准备完成整修,在本月底出坞。

CVN 78早在2009年就开工(比018号早8年),2013年下水(比018号早7年),但是拖到2017年才正式服役(可能比018号早5年);然而这依旧是赶鸭子上架,CVN 78至今始终没有任何作战能力。这是因爲Ford级其实是Nimitz级的大改型,主要是更新了核反应动力系统和电力供应系统,以便能改用电磁弹射以及电磁升降机,而后面这两个全新的系统麻烦很大,并不可靠。其中电磁弹射还只是寿命远短于预期,可以暂时凑合著用,但是11套电磁弹药升降机却不断当机。既然没法为战机补充弹药,自然不可能实战部署,所以服役不到一年就回到Hungtington Ingalls在维吉尼亚州的船坞进行大修。

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上图是Ford号的两套上面级电磁弹药升降机之一。所谓电磁升降机,就是把马达的环形结构展开成爲綫型,用电磁力直接控制升降,取代了目前电梯常用的钢索。这个结构和磁浮列车类似,只不过从水平改爲垂直,而且无须把车厢推升离开地面。这在理论上并无特别的难处,再加上力道强劲、加速度快、安全性高,所以在纸面计划阶段是很自然的选择。

然而电磁升降机在实际工程上并没有前例,即使是民用型(尺寸和负重都远小于军用型,参见https://www.youtube.com/watch?v=8OBHUZetYIU )也才刚在2017年由德国的ThyssenKrupp做出原型,目前还在实验专用大楼(真的是一座专爲测试新型升降机所建的高塔,位于德国的Rottweil)做研发测试。美国的工业实力在快速消退之中,一下子要搞定这种中等难度的全新工程都无法做到了。

美国海军并没有公开问题的细节,所以这里我根据一些隻言片语来做臆测:这些升降机的毛病可能出在它们的载重要求很大,所以不像ThyssenKrupp的民用型号只在一面装了綫性电磁马达,而必须在两个对面有动力支撑。然而Ford号舰体设计的结构强度似乎没有预期到这点,对这种尺寸精度要求极高的系统,无法保持固定的宽度和角度。那么这是一种娘胎里带出来的毛病,很难想象能有什么简单修改的补丁,结果Hungtington Ingalls搞了15个月,最新的消息是只有上面级的两套修好了,贯穿全深的另外九套仍然是无可救药。

很不幸的是,去年十二月,Trump听到了一些风闻,发了一条Twitter来骂海军,于是逼得海军部长Richard Spencer急急赶到白宫,拿自己的人头(职位)保证在今年底之前修好。我其实很佩服这样的勇气和魄力,他应该是一位有担当的主管,可惜他手底下的官僚体系显然已经腐烂到一个程度了(参见前文《艺术和科学的衰败》),连这种高可见度的大事都还敢继续欺瞒上司,骗他说可以很快解决。

Ford号显然无法很快获得作战能力,甚至有可能到2022年018号都服役出海巡弋了,它还在趴窝。但是我觉得与其幸灾乐祸,中方正确的反应是反思自身体系里的官僚惰性,是否也有类似美国的腐败、推诿、无能的现象。毕竟美国也曾经是一个朝气蓬勃的新兴工业国:例如在1886年南方的铁路必须更改轨距,以利与北方互通,他们在36小时之内就完成了18000公里的工作(详情参见http://southern.railfan.net/ties/1966/66-8/gauge.html )现在我看到中国媒体和网民,对像是用9个小时改一个火车站的小工程,就拼命往自己脸上贴金,自称举世无双,觉得他们既无知又危险。美国在20世纪前半,完全改正了自身的政治经济体系,从绝对自由主义的放任性富豪独占社会,转化建设出一个极爲高效、平等而且凝聚力极强的国家机器,这个工程比起前面所提的更改轨距,又难上、大上好几个数量级。中国也面对著类似难度的挑战,未来是否成功还未可知。

图片来源于网络。

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